2000年秋天，阿拉伯迪拜市政府準備在棕櫚人工島上興建一個世界上最有特色的酒店，酒店的名字叫亞特蘭蒂斯酒店，市政府在全球招募方案設計者，條件之一便是最有特色。
應征者如雲，政府秘書長瓦爾特在小山一樣的方案中走來走去，他無奈地搖頭歎息，扔掉了一地的白紙。
由於選擇不出更好的方案，瓦爾特隻好象征性地選了一些看似奇特的風格送到了市長撒塔的辦公桌上，撒塔對這樣的設計效果感到十分不滿意，他認為瓦爾特根本沒有用心工作，在海報的宣傳上沒有下工夫。
深夜時分，瓦爾特無奈地重新翻閱著設計方案，突然間，一個相貌奇醜的設計圖紙映現在他的眼眸裏，不倫不類，不象建築，有西式風格，且有東方古老的神韻，這樣的方案也要嚐試嗎？瓦爾特看了看作者的名字：桑伯斯。
瓦爾特第二天卻接到了一個意想不到的電話，打電話的人，正是那棟醜建築的設計者桑伯斯，他在電話中闡述了自己的觀點：最醜的，也是最有特色的。
瓦爾特無奈之下，將設計方案放到了撒塔麵前，撒塔看了方案後，覺得有些意思，隻是要求更換地再美麗些。
而桑伯斯卻在電話中拒絕了瓦爾特的要求，他堅持認為這是一種無理，是對作品的褻瀆，藝術是不容刪改的。
瓦爾特向市長彙報了此事，撒塔毫不在意地將這個方案扔進了垃圾筒裏，他們要重新選擇好的設計方案。
半個月後，報紙上卻刊登了這樣一條消息：最有特色的設計方案被市政人員扔進垃圾筒裏，報料的人就是作者桑伯斯，不僅如此，桑伯斯還給國家首腦去了電話，認為迪拜市政人員耽誤了他的設計方案，要求國家元首出麵澄清此事。
瓦爾特和撒塔無奈之下，隻好動用了迪拜市的許多高深設計專家，請他們對桑伯斯的設計方案進行甄別，桑伯斯被邀請到位後，他淋漓盡致地解釋了自己設計的初衷，重點突出了一個醜的特色，並且談了自己對於醜到極致的理解。
投票表決後，大多數人認同了桑伯斯的看法，這套世界上最醜的建築設計方案最終通過認定。
2008年，亞特蘭蒂斯酒店開張，世界各國政要被邀請入住，由於良好的居住環境和知名度，加上詭絕的特立獨行的建築式樣，酒店得到了高度讚揚。
2012年初，美國CNN評選世界上最醜的建築，亞特蘭蒂斯酒店當選，不過CNN很快做了澄清：最醜的建築，也是最有特色的建築。
最醜的，不一定是最不好的，醜也是一種特色，也是一種能力與資本，或許去過亞特蘭蒂斯酒店的醜角們會哈哈大笑起來，因為在這裏，他們收獲高貴的同時，也贏得了自信與平衡。
所以從一定程度上說：長的醜的人，最喜歡來這家酒店。