資金成本通常包括兩部分：一部分是用資費用。它是指企業在生產經營、投資過程中為使用資本而付出的費用，如向銀行支付貸款利息、向股東支付紅利等等。這些構成了資金成本的主要內容。在通常情況下，用資費用同資金數量的多少和使用期限的長短成正比，它屬於一種變動性的費用。
另一部分就是籌資費用。它指的是企業在籌措資金過程中為獲取資金而付出的代價。如向銀行支付借款手續費，因發行股票、債券而付出的發行費用等等。籌資費用通常是在籌措資金時一次支付的，在用資過程中不再發生。因此是一種固定性費用。
在了解了資金成本後，我們可以應用資金成本來幫助我們決策。在使用資金成本概念進行決策時，我們應該避免一些誤區：如一些管理者總是盡量吸引股權投資而避免借錢。他們認為，發行股票籌到的錢是無本萬利的，不用交利息。借款要償付利息而且有還款期限。實質上發行股票籌措的資金要遠遠超過借款所付出的代價。雖然你不向投資人還本付息，但要麵臨按份額分配你的盈利。股票籌資所付出的代價實質上遠遠超過借款的代價。
除此之外，資金成本的概念還有更深的外延，如綜合資本成本，它指的是企業長期資本的總成本；邊際資本成本，它指的是企業追加籌措資金的成本；個別資本成本，它指的是債務成本、權益成本等單項成本。
在資金成本概念的運用過程中，我們可以比較籌措資本的方式的依據；可以選擇追加籌資方案的評判標準；可以評判企業資本結構的基礎；可以評價投資項目；可以比較投資方案；可以追加投資決策等等。
作為企業的管理者，你必須學會用資金成本的觀念來考察你的投資和理財計劃是否科學與經濟。計算各種資金的成本，學會相互比較，讓資金成本參與你的投資決策。同時，不斷評價整體的綜合資金成本，改善你的資本結構。
德魯克說過：“在企業內部隻有成本。”因此，成本的降低就意味著利潤的增加。但是，有些企業在千方百計提高利潤的同時，卻忽視了全麵的成本降低計劃。
事實上，不管宏觀經濟情況如何，在力求提高利潤或穩定利潤時，成本降低應該是管理中最重要的工作。公司經理不能等到企業出現問題時，才考慮降低成本的方法。
降低成本要真正有效，不僅要製訂有組織的綜合的和連續不斷的計劃，而且還要使成本降低成為最優先的工作。從企業的管理者、組織者到每一個員工，都要真正地理解和認識到成本降低的重要性。
有一家在資金成本的運用中較為成功的企業，經過專家考察，確認該公司明確意識到降低成本和提高利潤之間的關係，意識到降低成本是最優先的工作。該公司生產50種不同的產品，員工100人，其中15人為工程師。他們嚴格地遵循降低成本的原則，還創造出一種新型的成本降低法。他們每年在預算中都有降低成本4%的計劃，而且每年都能完成這一任務。
這家公司降低成本的具體做法是：每個人都清楚自己的工作職責。同時，他必須提交經過研究的、認可的和實施成本降低建議書。每個員工都要安排到成本降低小組中。每個員工工資提高都要與成本降低直接掛鉤。所有成本降低的建議都要采用書麵的形式。
這些活動與措施在企業實施了多年，效果極為明顯。
(本章完)