風雨幾度，盡化離人千行淚 五、長夜漫漫
永琪與簫劍分開之後，帶著留在中緬邊境收拾戰局，防備著猛白再次來入侵，也等著朝庭的旨意到了方可以率兵回京的傅恒之重托，帶著福爾康的靈柩，帶著正白旗受了傷但還可以行走的將士們朝著北京的方向行軍。
前路茫茫，回京的路好遠好遠。多麼想馬上可以到北京城，讓爾康入土為安；又多麼怕很快就到了北京城，怎麼去麵對著紫薇？
哀莫過於心死，痛到了極點反而麻木到了不知痛為何物？
此時的永琪已經忘了小燕子在大理等待著自已回家，更忘了回到北京之後自已是不是又會重入紫禁城這個大牢籠。腦中浮現的盡是與爾康相處時的點點滴滴，還有第一次見到紫薇時她那雙含淚卻又驚喜的眼。
“我叫永琪，在我們這一輩中我排行第五，你以後可以叫我五哥。”
“五阿哥，你是我見到的第一個親人。你這一聲五哥算是認下了我這個妹妹了嗎？紫薇感激你。”
紫薇啊紫薇，我的好妹妹，不知道再見之後你還會不會叫我一聲“五哥”？你一定會恨我的對嗎？
紫薇啊紫薇，我的好妹妹，我不奢望你會原諒我，因為就算你不恨我，你原諒了我，我也不可以原諒我自已！
入夜紮營，麵對著最好的兄弟的靈柩與那幾千名戰死，卻不能留個全屍回到各自親人身邊的正白旗將士的骨灰壇子，永琪隻有不停地喝酒來麻醉自已。
若不喝醉，怎麼能夠入眠？
若不入眠，怎麼有體力支撐到北京城？
永琪的醉生夢死，永琪的心灰意懶拖遝了整個大隊人馬前進的速度，走了半個多月了，還沒有走出雲南境內。
隨行的正白旗將士都是旗中的子弟，出身於普通人家，除了入伍多年對永琪的身份有些懷疑但不敢多言的老兵之外，別的將士們並不知道他就是榮親王、五阿哥永琪，隻知他是從大理來的艾大俠。
經曆了一場生死又身上帶傷的將士們渴望早日可以回到故鄉，回到親人們的身邊，永琪的這副模樣，不滿之心漸長。
“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？來，爾康，我敬你，我們同消千古愁……”
這天晚上，當永琪時而狂笑，時而痛苦的嚎叫聲劃破蒼涼的夜，回蕩在駐營的山腹之地，砸在了思鄉渴歸的將士們的心中。
將士們紛紛走出各自的營帳，幾人為一堆，盡量壓低了聲音地互訴愁緒。
“艾大俠又喝醉了！估計明兒又不得雞鳴時撥營趕路了。這樣下去，不知什麼時候才可以回到北京城？”
“由著他吧，艾大俠心中苦啊！咱們地死裏逃生的弟兄們能活著回到家，晚幾日又有什麼關係？”
“是啊，我們能活著，都是福將軍和幾千名旗中的兄弟用他們的性命換來的，他們的魂現在就在營中。這一路之上，艾大俠每夜都守著他們，這心裏頭啊甭提多痛苦了，咱們就多體量些吧。”
“話說這樣說，可這樣下去也不是個辦法啊！雖說為了方便趕路，傅大帥下令將遇難的弟兄們都火化了，可福將軍的的遺體還躺在棺材之中。雲南的天氣是又濕又熱，又走的這般慢騰騰的，我看過不了多久，棺材裏的香料也掩蓋不住我們福將軍…….福將軍的味道了。一想到福將軍不能盡快地入土為安，我這心就不好受！他不是福將軍的兄弟嗎？怎麼就這樣狠心地讓自已兄弟死了還要受這樣的折磨？”
“你這孩子怎麼這樣多話？”
“佰長，我是前年才來正白旗的營中效力的，不知道這個艾大俠和先前的那個簫大俠是什麼來頭？無官無職的兩個人，不但福將軍在時倚重在他們，大小軍務都與他們商量，現在就連傅大帥，也放心讓艾大俠帶兵回京，也不怕他……”
“噓，你小心點說話。這個艾大俠嘛……有些事我們這些當小兵還是少管、少問、少說的好。”
佰長說著揮揮手：“都散了吧，回去睡覺，明兒還要趕路的。”
正在此時，忽聽有馬蹄聲過來，前方有三騎破月而至，越行越近。
佰長借著殘月的冷光與營地火把忽明忽暗的亮光看去，隻見打頭的是個女子，騎在一匹紅馬之上，身後緊緊地跟著兩位白族人打扮的男子。
此地離邊境已經有一段距離，又有傅恒的大軍在前線，這三人不會是緬甸人假扮的！
是趕夜路的過客？也不可能！這次是奉了傅大帥之軍令送靈回京，凡路過之地，紮營之處，當地的官府早已嚴令百姓不可靠近。