上午9時許，何鄂由康巴什新區招商局局長陪著走進我的房間。
我說：“何老師，你的傑作遠播神州，名字如雷貫耳，我仰慕你可是有十多年了。”
“是嗎？”這位年近七旬的老人雅致、纖瘦的身姿透著江南的風韻。我驚歎，西北的漠風，並未在她大家閨秀的軀體上留下多少痕跡。
我談了第一次見到她的作品“黃河母親”的過程。
她笑了，說：“那是我的成名之作。”
凝視這位與我媽媽年歲相當的女雕塑家，我說：“何老師，你的氣質是婉約的，像南方人；可是你的刀法，卻是地道的西北風，豪放壯烈，氣韻沉雄。”
“我是南方人。”
何鄂說她祖籍上海，1937年生於湖北。18歲那年，她考入西北藝術學院雕塑係，畢業後被分到敦煌，與敦煌研究院原院長段文傑成為同事。兩個人同一個雕塑組，在經藏洞閉門修行，一個一個窟地捏泥人。他們整整待了12年，為她後來的藝術發力奠定了基礎。”
一座“黃河母親”雕塑，奠定了何鄂在中國雕塑界的地位。而她走進鄂爾多斯高原，則是因為當年宋平任甘肅省委第一書記時，與她相識。
1998年，何鄂在中國美術館舉辦個人展覽，早已從中央領導崗位上退下來的宋平和夫人陳舜瑤出席了開幕式。陳舜瑤曾擔任過甘肅省委宣傳部副部長，與何鄂是老相識。看展覽間隙，陳老執著何鄂的手說：“何教授，日本有一個叫遠山正英的老人，是一位治沙專家，八十多歲還跨洋過海，到鄂爾多斯庫其布沙漠治沙，並將千萬個日本誌願者也引來了。如今二十多萬平方公裏的沙漠，全被綠化了。我和宋老到那裏體驗生活，跟遠山生活了一段時間。這真是一個洋愚公啊！中國人應該記住他。給他塑一個雕像吧，這個事情就委托給你，內蒙古自治區黨委書記劉明祖會與你聯係的。”
“陳老放心，我一定像當年雕塑‘黃河母親’一樣，塑好遠山老人的銅像。”
“有你這句話，我就放心了。”陳老說。
後來，何鄂應劉明祖書記之邀，去了鄂爾多斯市的恩格貝，與遠山老人一起種樹，兩人朝夕相處。遠山老人當時已是九十多歲的耄耋之年，仍每天工作8個小時，晚上還給從日本來治沙的誌願者講課。
何鄂追蹤遠山正英十多天，給他畫了許多速寫。令她震撼的是，黃沙滾滾，九十多歲的老人居然在鋪天蓋地的沙塵暴中指揮推土機。遠山老人的人格魅力，讓她感動不已。
最終，何鄂創作了2.6米高的遠山正英銅像——一個曾經滄海的老人，在鄂爾多斯這片當年古海沉積的寶藏之地，凝固成了一個現代洋愚公。
遠山正英銅像塑在恩格貝，鄂爾多斯市的父母官從此記住了一個叫何鄂的女雕塑家。
2005年七八月間，正在蘭州的何鄂突然接到傅萬惠打來的電話，請她到鄂爾多斯一趟，市委書記想見她。
何鄂坐飛機輾轉到北京、包頭，然後到了東勝。與市委書記見麵時，書記介紹了康巴什新城的建設情況，然後說：“何老師，我看過你的‘黃河母親’，也到恩格貝看了遠山正英的雕像。對於一個雕塑家而言，它們是佳作，但絕不是精品。康巴什黨政大樓廣場上給你一個機會，讓你的作品可以流芳百世，但它必須是精品。
“真的啊！”何鄂眼前一亮。
市委書記點了點頭說：“盡情發揮雕塑家的想象力吧，你要做多大，就可以做多大。”
何鄂當時已經73歲，心靜如水，卻因眼前這個市委書記的邀請激動起來。離開鄂爾多斯前，何鄂帶走了《蒙古秘史》、《蒙古源流》和《蒙古黃金史綱》。回到家中，她伏案閱讀。複雜的蒙古族名字，攪得她頭昏目眩。當她終於將成吉思汗與兄弟朋友敵人間的複雜關係理清時，她卻決定將這些都拋開，而是將雕塑的整體構思聚焦在成吉思汗精神上，她認為隻有提煉和體現民族英雄情結和民族精神，才能真正抓住康巴什廣場雕塑的靈魂。
一個史詩般的雕塑群躍然而出，構成成吉思汗廣場的主要內容。剛開始何鄂構思了七個組合，最後落實到第一套稿。兩組群雕，一個文明世界，一個一代天驕，相對集中和濃縮了成吉思汗的一生。而四組石雕，一組是草原母親，母親手拿五支箭，教導自己的孩子；一組是成吉思汗的婚姻；一組是成吉思汗與耶律楚材談心，洽談通商之事；再一組是草原上的馬群中，佇立著一個拉馬頭琴的青年。