出乎意外的是，第二個月發工資的時候，她竟一下子拿到了300元，超過了廠裏一些老職工！她懷疑是搞錯了，傻乎乎跑去找老板。老板說，沒錯，就是這麼多。第一次拿到這麼多錢，朱萍高興得不亦樂乎。
事後她明白了，在當時的許多小廠裏，並沒正規的薪酬管理製度，發多發少全憑老板說了算。你做得好，工資可以一下子提得很高；做得不好，也可以一下子少得讓你哭。
可以想象得到的是，朱萍的誠實讓老板看到了她身上最可貴的品質，因而對她更加賞識。如果她繼續在這裏幹，令她意外的好處肯定不止這一樁。但出於“多學一些經驗”的需要，朱萍沒有“從一而終”。在這家工廠幹了不到半年，跳槽他去。在隨後近三年的時間裏，朱萍先後換了好幾家工廠，期間還曾獨立開過一個賣彈簧的店麵。
但這些經曆，注定隻是她在職場生涯中的小小浪花。或者說，隻是她的創業人生的一個“前奏”吧。
有一天，當她再一次路過蛋糕店，以欣賞的眼光看著那些誘人的、散發著醇香的蛋糕時，腦海裏突然想到，自己那麼喜歡蛋糕，如果開一家蛋糕店，既可以滿足自己的食欲，又可以賺錢養家，這不是件兩全其美的事嗎？
瞬間萌生的這一念頭，讓她激動不已。
她把自己的想法回家和父母一說，沒想到他們毫不猶豫地表示了支持。
世界上的很多事情，似乎都是冥冥中注定的。
冥冥中注定了，朱萍與蛋糕要有一生的“不解之緣”……
19天的“學徒生活”
少林習武，往往需要十年八年才能“出山”。
朱萍學做蛋糕，多長時間“出道”？19天！
做蛋糕與練武功雖不可同日而語，不需要十年八載。但要在19天內學會、學精一門製作蛋糕的技藝，也並非人人都做得到。那些和朱萍同期學習的，大多要學3個月到8個月，才算勉強學成。而這種速度，在這個行業裏是非常正常的。
朱萍學藝，師從一位廣州師傅。這位師傅一向以嚴格著稱，對於任何一個跟他學習的人，她都不會輕易放他們過關。就像他自己做的蛋糕，絕不把不合格品推向市場。
“打雞蛋、稱麵粉、稱白糖、打碎，打碎的時候要搞成麵糊，把它放在模子裏，再放進去烤，然後拿出來冷卻，最後做成成品，做好蛋糕，需要十來個工序！”朱萍說，老師一邊教，她就一邊跟，思想一刻也不敢放鬆。那個時候，溫州大橋沒有通車，她每天一大早起床，從柳市坐車到甌北，再從甌北坐船到溫州，然後坐公交車趕到上課地點。上課結束後，她又急急忙忙趕回柳市。
急於學成開店，加之每天這樣來來回回地奔波夠折磨人，她格外珍惜求師學藝的每一分鍾。白天，她認認真真地跟著老師學，晚上回到家裏，她又對照書本反反複複地揣摩。也許，還因為她對蛋糕那份特殊的感情，以及由此產生的一種特別的領悟能力，她居然在這麼短的時間內學成了。她提出要走的時候，老師有些不放心，讓她現場做個蛋糕出來看看。結果，她順利通過了“考核”，做的蛋糕又快又好，令老師讚不絕口。老師說，你可以獨立開店了。
臨別的時候，師徒依依不舍，說了好多互相祝福的話。
前麵說過，朱萍的家景並不好，她在幾家工廠打工所得和開彈簧店的微薄收入，幾乎全用來貼補家用了。所以，當她開始自己事業的時候，真正是白手起家。
“我一共借了8000元錢，到溫州學藝借了3000元，蛋糕店開業的時候借了5000元！”
一下子借了這麼多錢，朱萍心裏懸懸的，開業之前的幾天，她連睡覺也睡不安穩。她擔心的是，萬一生意虧本，還不起人家怎麼辦？要知道，當時她才19歲。現在想起來，她還覺得有些“膽大妄為”。
“不過，”朱萍說，上天好像是有意眷顧她似的，她的蛋糕店生意非常好。開業當天，就有480多元進帳。除掉成本，淨賺200多元，這讓她驚喜不已！
於是，朱萍格外喜歡起那個數字來：19。
19天學藝成功，19歲開張大吉。
“如果生命中真有什麼吉利數字，這便是了。”她想。
而且她希望，這吉利的開始能夠伴她一生。
一把大火燒出人生百態
天有不測風雲，人有旦夕禍福。
做生意當然希望大吉大利，但這樣的“好事”又怎麼可能讓一人獨有呢？
大概過了三、四年光景，朱萍的蛋糕店剛剛有了一定規模，在當地開始有點知名度，正可以大展宏圖的時候，卻出了一次意外的、而且致命的事故：相鄰店鋪突然起火，殃及她的蛋糕店，朱萍苦心經營的事業一夜間被燒個精光！
白天還是滿目生輝，晚上卻變成一地焦炭。麵對此情此景，朱萍近乎絕望。
當她剛剛平靜下來的時候，首先想到，她曾委托一位朋友替她投了保。她找到保險公司，業務人員翻遍所有紀錄，都沒有找到她的投保登記。再找當初替她投保的朋友要收據，那人說時間長了，找不到了。
保險理陪，憑的是依據，沒有依據，隻能是無可奈何。