阿康和米尼每天上班和下班，他們昏昏沈沈的，有時清醒了一下，想著：這過的是什麼日子啊！緊接著又迷蒙起來。阿康覺著自己得了病似的，就請了病假，一天又一天的在家休息。休息久了又覺得不妥，喪失了什麼責任似的，再去上班。機器永不間斷的轟鳴聲使他惡心，使他充滿了迷失方向的感覺，人被淹沒了一般。他又去請假，他和廠醫說他得的是美尼爾氏綜合症，自己心裏有數，不需要什麼藥，隻是絕對休息。廠醫是最後一屆的工農兵大學生，充滿強烈的自卑感，就問阿康大約要休息幾日，他說多至三月，少至半月，可是現在生產任務很緊，正是建設四個現代化的時候，他不好意思長休，就半個月吧。病假期間，他又去了老房子那公園的茶室，卻很失望地回來了。那一批昔日的茶友已作鳥獸散，偶爾在街上還見過一次“醬油大王”，卻是今非昔比，趾高氣揚，明明看見卻作看不見的樣子，兩人擦肩而過。米尼安慰他說，這就叫作六十年風水輪流轉，總有轉到他阿康的一日，現在重要的是保存實力，耐心等待。可阿康依然很頹唐，有幾次，在汽車上，有粗心的女人將壞了拉鏈的皮包推到他眼前，他竟沒有下手的興趣，自己都覺得自己出了毛病。他強迫自己去想那包裏撿出了錢包，卻沒有得到安慰，心裏照舊很消沈。日子過得飛快，不知不覺又是一年過去，查理上了學，並且開始逃學，被老師捉住，讓同學通知家長去領，家長卻從來不去領。到了下班時分，老師隻得將學生送回家裏，家長對老師說：你最好把他一直關到明天這個時候。老師見那家長表情真摯懇切，反說不出話來。等到查理上了兩年級，已有過一次逃夜的記錄，兩人分頭找了半夜沒有找到。早晨五點左右，卻被一名小車司機送了回來。他們不由感歎道：這小孩的福氣真好，我們這把年紀了還沒坐過轎車，倒叫他坐到了。這樣的日子一天一天過去，後來終於出了事情。
米尼工場間裏有個要好的小姐妹，是從江西插隊病退回來的。她長得秀氣白淨，說話輕聲細氣，像一隻溫柔的小貓。米尼很喜歡她，常帶她到家裏玩。有一次，她來的時候，阿康正在家裏休病假，本來在床上躺著的，這時卻起來了，坐在床沿上，聽她倆說著連衫裙的裁剪問題，還提出積極的建議。那小姐妹起身告辭的時候，阿康便留她晚飯。這時，米尼已看出一點端倪，卻沒有流露聲色，反一起勸那女孩留下，然後就下到底樓灶間燒飯。重新上來的時候，見阿康和那女孩談得很好。女孩低了頭縮在沙發裏麵，阿康坐在對麵床沿上，吸著煙，歪下頭去對了女孩的臉說話。那女孩便更加低了頭，偶爾抬起眼睛，則很明亮。米尼心裏一緊，想阿康與她說話，還從沒有過這樣的表情。這天晚上，阿康情緒很好，不時有靈感來臨，說了許多笑話。等那女孩走後，米尼便把桌上的碗全推到地上，與阿康吵了起來，阿康則將熱水瓶摔了，查理在一邊就說：你們等一等，我去買幾個餅乾箱來給你們摔。米尼說：阿康你今天精神這這樣抖擻，病全好了嘛！阿康說：我本來也沒有病，精神向來很好。查理則說：我看你們都有病，吃錯藥的病。米尼順手給了查理一個嘴巴，說：我看你官司沒吃過癮，還想再吃一回啊！阿康給了她一個嘴巴，罵道：你這個白虎星，誰沾上你誰要晦氣！米尼哭了起來，阿康越加心煩，他想他難得有一天晚上高高興興的，卻讓她給破壞了，這個女人是多麼叫人喪氣啊！她是連一點點快樂也不肯給他啊！他越想越煩惱，推門出去了。阿康一走，米尼倒止了哭聲，她暗暗叫道：冤家，可千萬別出事啊！她擦幹眼淚，就開始收拾殘局，這時，已經十點鍾了。她拖乾淨地板，鋪好了床，望著窗下黑漆漆的後弄，心想：他什麼時候回來呢！她想他這樣的大人，是不會有轎車司機送他回家的。到了十一點的時候，她正想著要去馬路上轉轉，阿康卻回來了，什麼話也不說，一個人悶頭洗臉洗腳，然後上床。米尼便也悄悄地上了床，點了電燈。阿康將身子轉過去，不睬她，她就從後麵抱住阿康的肩膀柔聲說：阿康，你笑一笑吧，我是怕丟掉你，才發火的。阿康冷冷地說：我又不是一樣東西，怎麼會丟掉？米尼說我怕有人會把你搶了去。阿康說：我是什麼寶，有誰會搶？米尼說：我。阿康說：你？然後就不作聲了。這天夜裏，米尼待阿康格外的周到，阿康不覺也消了氣。第二天早起時，他說：其實我對你那個小姐妹並沒有什麼，不過她人長得不錯，欣賞欣賞罷了，就好像一張好看的圖畫，有人走過去，會多看兩眼。米尼就說：那你想不想看我呢？阿康說，你是貼在家裏的畫，月份牌一樣，天天有的看，不看也曉得了，再說，夫妻間，難道僅僅是看嗎？米尼被他的話感動了，就說：既是這樣，我就常常帶她來，給你看。後來，她果真又帶她來了一兩趟。但每次走後，她又忍不住要和阿康吵，一次比一次吵得厲害。米尼不知道，她在此是犯下了大錯誤。她或者不要帶那女孩上門，或者帶上門了就不要吵鬧。她這樣做無疑是在撮合阿康和那女孩。而她的吵鬧，在阿康的一邊，是加深了他的煩惱和苦悶；在女孩一邊，則更襯托了她的溫柔和順，楚楚動人。每吵一架，阿康就與米尼遠了一步，卻與那女孩近了一步。漸漸的，女孩就將阿康從消沈的情緒裏喚醒了，他振作起來，好像看到了希望的曙光。
終於有一天，米尼出了工傷，衝床差點兒削去她的一個手指頭。她到地段醫院包紮了傷手，打了防破傷風的針，領了消炎藥片，下午兩點時分到了家，見那小姐妹躺在她的床上，阿康坐在床沿上抽煙，眼睛看著那姑娘。見她進來，兩人都慌了神，米尼反倒鎮定下來。她眼前黑漆漆地想道：這一天終於來到了。她站在門口，看著那女孩哆哆嗦嗦地起床，穿好衣服，又哆哆嗦嗦地從她身邊走過，下了樓梯。阿康先也緊張了一陣，竟被煙頭燒了手，接著就穩住了，從床沿上站起身，走到沙發上坐下，重新點了一支煙，眼睛望著米尼，意思是：你說怎麼辦吧！米尼沒說什麼，轉身下了樓去。阿康以為她走了，不料她隻是下樓去燒晚飯。這一個晚上平靜地令人不安地過去了。第二天早上，米尼在工場間門口，一條很熱鬧的馬路上，截住了那小姐妹，向她討自己的男人。那小姐妹要跑，她不讓，扯住人家的衣服，人家耳光。那小姐妹卻也遠遠要比外表潑辣和果斷，硬是掙脫了米尼，並且跑到阿康廠裏，在車間找到阿康，說非他不嫁了。幾乎是前後腳的功夫，米尼也到了廠裏，直奔廠長辦公室，扯出廠長要他公判。一時裏，廠長，米尼，阿康，那小姐妹，四人站在了一處，會審公堂一般，廠長成了法官。幾下裏當即咬定：離婚的離婚的，結婚的結婚，再不反悔。米尼憑了一股意氣撐著，回到了家中，一進房間，就暈倒了。當她醒來的時候，見自己躺在床上，阿康坐在沙發裏抽煙，窗外已經暮色朦朧。她哭了起來，她想：這不會是做夢吧！阿康聽見她哭，就走攏了來。她欠起身子抱住阿康，阿康抱住她，也哭了。他們兩人抱作一團，親吻著，愛撫著，從沒有那麼親愛過。他們哭著想道：事情是怎麼搞到這個地步的啊！可是米尼猛地一震：阿康這雙手抱過另一個女人啦！她頓時恨得咬牙切齒，怎麼也咽不下這口氣了。她推開阿康，撕著自己的頭發，咬著自己的手，她怎麼能饒過阿康呢？米尼終於折騰得累了，阿康也哭累了，房間裏一片漆黑，他們誰也不去開燈，查理不知跑到哪裏去了，他們都把他忘了。米尼躺在枕上，氣息奄奄的，她妥協地想著：假如阿康不肯離婚，她就不離；阿康縮在沙發裏，也在想同一個念頭：假如米尼不肯離婚，他就不離。夜深的時候，他倆又摸在了一起，像新婚或久別時那樣狂熱地做愛，如膠如漆。當快樂的高潮過去之後，一個情景又浮現在米尼的眼前：那小姐妹躺在她的床上，也這麼快樂過來著。她將被子扔在了地上，將床單剪成了碎片，她渾身打戰，要阿康滾。她說：阿康，阿康，你還是死吧！阿康站在地上，打著冷戰，牙齒格格地響：你要我死，我就死，他忽又淒婉地加了一句：我死了，你能活好嗎？米尼的心都要碎了，她將頭在床架上撞著，阿康拖住了她，她就將頭往阿康瘦骨嶙嶙的胸口撞著，閉過了氣去，阿康一聲一聲將她喚醒，兩人哭作了一團。他們不知道事情怎麼會弄得這麼糟，米尼一個勁兒地怪阿康，阿康一個勁兒地怪米尼，世上的話都說盡了，就是不說和解的話。他們覺得，事情已成定局，再不可挽回，這是不可挽回的，時間不會倒退。想到這裏，米尼就發癡似的哭，眼淚流成了血，阿康早已軟了，死人一般。黎明漸漸地來臨，天亮了，他們一個縮在床頭，一個縮在床尾。嚶嚶地哭著，像兩頭受了重傷的鬥獸。
都說離婚難離，他們卻離得分外容易，手續很快批了下來，也沒什麼財產，僅一間房間一個查理。房間是和查理連在一起的，要就都要，不要就都不要。兩人推讓了一會兒，就決定給了阿康，米尼要回娘家去了。
這天上午，米尼將自己的四季衣服整理出來，放在一口帆布箱裏，就是她插隊落戶用的那一口箱子。她想起，也是在一個上午，她來到了阿康家裏，偷偷摸摸，做賊似的。阿康沒有去上班，站在她身後，準備她一走，就回父母家搭夥去。他們兩人沒再多話，眼淚早已哭幹了，隻是心裏還有點恍恍的，覺得事情很奇怪，怎麼就到了今天。他們環顧了一下這個房間，然後就分頭走了。
(本章完)