“現在不可以飛出去麼？”
“唔，眼下恐怕還不可以。”厲鴻升把眼鏡摘下來，擦了一下戴上，接著說道：“現在你們這些鳥兒年紀還小，一飛出去要餓死掉的，也經不起風吹雨打……等到長大了，自己會尋食了，到那個時候自己飛到野外去就不用擔心了。呀，飯還沒有放到爐子上燒！”
吳天澤瞟一眼他忙碌的樣子，捂住嘴巴偷笑——眼見“厲四眼”回頭眼鋒掃過來，便低頭援筆濡墨，細細舔了筆鋒，瞅一眼鳥籠子，著手開筆勾線畫了。吳天澤從小練過筆墨童子功，再說自己家裏也有鳥籠子，天天見，大概燒一頓飯工夫，一幅寫意畫也就畫得八九不離十了。等到厲鴻升叫他吃飯，走到裏頭台子邊上一看，隻見畫麵上老房子臨河一景局部，幾根瘦竹，半截美人靠欄杆上方懸掛一隻鳥籠——畫麵一色水墨濃淡相宜，筆觸簡潔空疏，俱顯幽靜靈動。
見吳天澤擱筆了，厲鴻升悠然說道：“哎，我來寫幾個字好不好？”吳天澤一聽，讓出台子正麵，站到一邊看老師在這幅畫的空白處落筆寫道：
好鳥枝頭亦朋友，落花水麵皆文章。
厲鴻升寫好了擱筆，身子一晃朗聲道：“我們吃飯！”
吳天澤“哈”了一聲問道：“這是老師你做的詩？”“不是，”厲鴻升坐下來招手叫吳天澤過來吃飯，接著說道，“這詩句不是我寫的，是南宋翁森寫的。翁森你曉得嗎？”
“不曉得。”吳天澤搖頭回道。
“哦，我講給你聽……這個翁森，字秀卿，號一瓢，是浙江仙居人。”厲鴻升給吳天澤盛飯，給他夾菜，一邊說道，“宋朝的時候有北宋南宋。南宋滅亡後，翁森立誌不走仕途了，他隱居起來教書。到了元朝，他建了安洲書院，以朱熹白鹿洞學規為訓，堅持以儒術教化鄉人，從學者先後達八百多人。元代廢科舉，那時候鄉裏人甚少攻讀了，於是學風日下。那個縣地處窮僻，文化尤其日衰，後來經翁森的努力挽救，耕讀之風又逐漸好了起來。他後來寫過一篇叫《四時讀書樂》，膾炙人口……你以後有時間有興趣，不妨拿來讀一讀——還是蠻有味道的。”師生兩人這一頓飯吃得忘了時間。
這天下午放學潘道延先回家，吳太太見他一個人回來，問道：“哎阿延，天澤怎麼沒有和你一道回來？他人呢？”潘道延不說話，眼睛發愣看著吳太太。吳太太生氣道：“問你話呢，你怎麼不說話？啞巴了？”
潘道延避開吳太太眼睛，低頭想走，移動腳步往後退。吳太太隨即換了語氣說道：“阿延，你過來，我問你，……天澤怎麼放學不回來？他是不是在外頭闖什麼禍了？你怎麼不說話？你說呢，孩子，你要說話——”
“要的。”
“問你話，你憋了半天就說這兩個字，天澤到底怎麼啦？”
潘道延一個急轉身跑了，直接跑到樓上去，把那封信交到吳元厚手上，隨即下樓跑到自個兒書房裏，把門關起來。
眼看天黑了兒子還沒回來，吳太太急得沒了胃口吃晚飯，叫用人出去找。阿仲明香分頭出去找了一圈，回來說找不到少爺。吳太太說：“那就先吃飯，不等他了。吃過晚飯再出去找。”
阿仲到樓上去叫老爺下來吃晚飯。吳元厚隨口問道：“今天吃晚飯晚了，飯燒好了沒有？”阿仲回道：“晚飯早就準備好了，隻是……”接著就把樓下的情況大概說了。吳元厚聽了，幹咳一聲道：“不用出去找了。”
吳天澤在厲鴻升家裏吃好晚飯，似乎腦子轉了一個圈子轉彎了，立起來收拾碗筷，說：“我來洗。”厲鴻升聽了一怔，伸手阻止道：“吳天澤，你今天是我的客人，不需要動手，還是我來……我一罰到底，這就是罰我。”說著，拉吳天澤坐下來，又說了些閑話。厲鴻升說：“吳天澤你今天在我這裏畫的作品，我呢替你先收藏起來，等到你以後長大了，我到時候再歸還於你。”
“好的。”……
夜裏九點鍾過後，厲鴻升送吳天澤回家。師生倆步子走得不急不慢，好像出來散步似的，一路上時而說笑，時而沉默。走到離家不遠的地方，吳天澤停下來說：“老師不要送了。我自己回去不要緊的。”厲鴻升含笑道：“好的，我就留步——你以後要說‘留步’，這樣說比較有禮貌。”吳天澤頭一點，說：“老師請留步。”說罷，鞠了一個躬。
阿仲自晚上九點以後就一直待在園子門口。吳元厚吃過晚飯後悶聲不響回到樓上畫室看書去了。吳太太急過頭了，現在也不急了，獨自坐在客廳裏發呆。先頭在飯桌上聽老爺咕嚕了一句：“天澤今天被學堂老師留下來了，有點事情，要回來的。”這會兒吳太太心裏想老爺好像知道了什麼情況——之前問了，他一句話也不說。老爺不開口倒也罷了。又想，阿延這孩子也是的，你問他，也是個死不開口。這家裏一大一小真的是稀奇死了。吳太太心裏邊不爽，見明香進來，便衝道：“你沒事啊？在我眼前晃來晃去的，晃得我頭都痛了。”
“太太，少爺回來了。”明香上前一步說；這時候阿仲從外頭快步進來，一邊喊道：“太太，少爺回來了！”