朱紅回到家裏已經過了中午。金儷看他臉色不好，有氣無力，關心問道：“你怎麼了？是不是身體有什麼不舒服？”朱紅一屁股癱坐在椅子上，籲一口氣，回道：“今天忙了一個上午，肚皮餓了。”“到現在還沒有吃飯？”金儷轉身出去叫用人；看用人不在，便自個兒去廚房間熱了飯菜端過來。
“……今天上午在外麵虛驚一場。”朱紅一邊吃一邊說——這是朱紅第一次回到家裏吃午飯，跟太太說外麵的事兒。在金儷的印象裏，朱紅從來不把外麵的事情帶回來跟她說的；要說，朱紅隻跟他父親說。這一回變化大了。金儷沒想到——隱隱感覺不是好事兒，恐怕是朱紅在外頭有什麼麻煩了——便坐下來，隻聽朱紅說道：“……有個姓龐的家夥來找我，還帶著手槍……”金儷一聽，眼睛裏閃出恐懼，突然間想起來，昨天上午收到一封外地來信——那信封上寫著“朱紅先生親啟”——自己沒拆，把那封信交給了朱紅。當時朱紅看了信，沒說是誰來的信；問了才說：“外地做生意的一個朋友要到蘇州來，是生意上的事情，女人不要問。”現在突然聽到“有個姓龐的”，金儷一怔，心裏除了恐懼，還有一陣情緒激動，因此問道：“那個人是個什麼模樣？他人，現在在哪裏？”
“你問這個做什麼？”朱紅瞟了她一眼，“吃飽了瞎問，看你神經緊張兮兮的——”金儷已經意識到自己剛才有點失態，隨即挪動了一下坐的凳子，坐到朱紅身邊，以此掩飾自己內心的騷動，一邊說道：“這個人是吃什麼飯的？好好的來做生意，他帶槍來做什麼？他是強盜，還是土匪？唬死人了。我沒看見過，也沒聽說過。如今有這麼做生意的？我心裏想，從外地來的有些人，野得很，我是怕你在外頭闖禍，被人暗算。紅，你要留神才好；我在家裏不定心，一天到晚替你擔心！”
金儷剛才叫一聲“紅”，可見難得；朱紅聽了很受用，想想自個兒今天在外頭在龐為然麵前吃癟，低頭，這會兒到了家裏，他感到溫馨；心情一變化順手摟住金儷肩膀。
朱紅很久沒有摟女人了，這會兒把女人摟在懷裏，聞著女人身上散發出來的人體香，因此忍不住咬了金儷的嘴唇……這時候金儷撫摸男人身體，嘴唇貼著朱紅耳朵，說：“把我抱到床上去……”“呼——”朱紅坐在凳子上忽然間一個顫抖，下麵一陣泄了，弄得褲襠裏黏糊糊的。
朱紅心裏難過得很，嘴巴裏苦澀得說不出來，死咬住嘴唇不吭聲。金儷臉緋紅，喘氣道：“怎麼了你！”朱紅抖了一下身子，歎一口氣撥開女人的手，立起來說道：“沒怎麼，我有心思。……再說了，現在大白天，爬到床上去也不好。”說這個話朱紅覺著沮喪，沒辦法；想起來那些配來的中藥扔在一邊不去吃，忙起來腦子裏沒那些東西，待到臨場性情起來要發揮，卻歇了家夥。怎麼說也是個朝天放空槍，連個瞄準的東西也沒有，就這麼一通浪費了。
金儷這時候倒是平靜下來了，立起來給朱紅泡茶；又坐下來詢問他：“今天上午在外麵虛驚一場，到底是什麼事情？”這是他們夫妻倆難得大白天坐在家裏說悄悄話。這回朱紅總算跟自己女人透了半個底……說自己上午碰到龐為然。朱紅本想對他父親隱瞞那個姓龐的殺來回馬槍，不料跟金儷說話，被韓進走過來在屋子外頭偷聽到這個片段，回過去告訴了朱子藏。
朱子藏把朱紅叫到他書房裏，關起門來說道：“這個事兒我早就警惕！先前跟你說了白說。現在好了，出事情了。你膽子忒大！不跟我商量，自說自話自作主張，不知那個深淺，一頭紮進去淹死你！”朱紅聽了不以為然，他覺得自己有這個能力出麵擺平；事實上，他差不多也擺平了這件事情，因此說道：“爹，你放心好了。你兒子不是草包笨蛋。我在外麵跌打滾爬了這多年，要擺平那個姓龐的，不用爹來操心，也用不著爹出麵來幫我擦屁股。我已經想好了，給那幅《古鬆圖》肯定沒問題。”
“差矣，”朱子藏搖頭擺手說道，“現在問題的關鍵不是擺平誰，用什麼辦法來擺平，而是眼下堅決不可以把家裏仿作的字畫流出去，除非絕對有把握，認定我們的仿作確實達到了一個極致。”朱紅一聽，嘴唇翕動了幾下不言語，頭耷下來一想，抬頭說：“爹，我不想就這個事情跟你反嘴。但是，我琢磨著，爹是不是小心過頭了？其實，沒這個必要——”
“錯！”朱子藏拍了一下桌子道，——眼瞅著兒子心裏不服氣的感覺流露出來，略一沉吟，以不容置疑的口氣接著說道：“我今天，非要把你的一根筋扳過來，要不然你會闖大禍的！這個事兒先前跟你說過多少回了你一點不上心。我現在跟你再說一遍，我們做字畫仿作這一行，他娘的就是一個‘險’字！什麼是險啊？你給我拉長耳朵聽好了，那個‘險’字就是耳朵邊上有個臉麵。我們做這一行，不完全是為了那個該死的銀子，狗屁的銀子。你不能大白天要了太陽，到了晚上不要那個‘月’亮。這麼一說，你懂了吧？這是我給你定的規矩。這規矩是鐵定的，要給我傳下去。紅兒，你不聽老人言，吃苦在眼前。怎麼，你想把我老臉丟盡，活活氣死啊？！”