“哦，小姐樂意。”明香朝門外張了張，一轉臉說道，“小姐，這話要是給太太聽見了，太太肯定要說，我們家小姐怎麼可以做用人做的事情？我說小姐要是洗了，外頭雇的洗衣服阿姨就輕鬆了是啵？那洗衣服阿姨做什麼呀？吃什麼呀？”“哎，什麼意思？”吳天玉臉一揚說，“我幫阿延洗幾件衣服，洗衣服的阿姨輕鬆點有什麼不好？還說人家阿姨做什麼呀，吃什麼呀，原來說好的工錢，照給就是了，有什麼不好？”明香聽了臉上微笑倏然消失，瞟了潘道延一眼，怏聲怏氣回道：“小姐既然這麼說了，我要去跟太太說一聲的。到了月底，跟洗衣服的阿姨結工錢，要扣掉一點。”說罷，走了出去。
明香一走，潘道延一轉臉吐一下舌頭，對吳天玉說：“明香壞吧？”吳天玉瞪他一眼，說：“阿延，背後不許說人家壞話！”
“我沒有背後說人家壞話。”潘道延立馬回道，“我隻是問你，明香壞吧？這是個問句，不算說壞話的。”
“好你個阿延！”吳天玉上前一步道，“現在會說話了是啵？你怎麼不問明香我壞不壞？”潘道延聽了一怔，隨即低頭擺弄筆筒、筆架，死不開口。
“我壞麼？”吳天玉盯著問道。
“壞，”潘道延囁嚅道，“你小時候就壞，把我擋在門外淋雨……”
“好啊阿延，”吳天玉嗔道，“你怎麼不記我對你好？哼，給你吃九十九粒糖你不記得好；給你吃一次拳頭，你就忘了人家對所有你的好……”
這時候阿仲到樓上去交差；吳元厚擱下毛筆，說：“哦，那間屋子你們已經弄好了？這麼快。走，下去看看……”說著，人已經走出畫室，往樓下去。
阿仲亦步亦趨緊跟著走，一邊說道：“老爺，那間屋子真的不錯。現在做了阿延的書房畫室好得很。窗子外頭有淩霄花，紫竹，有芭蕉，哪天要是落雨，人往裏邊一坐，雨打芭蕉畫興濃。”
吳元厚聽了，停住腳步，一轉臉微笑道：“我說阿仲啊，你現在也跟著詩霧騰騰了。”阿仲“嘿”一笑，回道：“這是跟在老爺身邊，目濡耳染，時間久了學的。剛才上樓，還在老爺畫室裏看了一眼牆上兩幅字，是老爺舊年寫的，我看得熟了，現在可以背出來——”
“哦？你給我背背看——”吳元厚笑眯眯地看著阿仲。
“好。”阿仲搓一把手，眼睛一亮說道，“一幅行書是杜牧的芭蕉詩。還有一幅草書，寫的是韋應物的七絕。老爺，我沒說錯吧？”吳元厚點頭微笑道：“阿仲，詩你背背看——”阿仲略一沉吟，先背杜牧的芭蕉詩：
芭蕉為雨移，故向窗前種。
憐渠點滴聲，留得歸鄉夢。
夢遠莫歸鄉，覺來一翻動。
“嗯，不錯。”吳元厚撫掌稱道，隨即興致上來，接著自個兒背誦韋應物的《閑居寄諸弟》：
秋草生庭白露時，故園諸弟益相思。
盡日高齋無一事，芭蕉葉上獨題詩。
主仆兩人緩步走來，輕聲說話，興致少見得好；隻聽吳元厚問道：“阿延這會兒在那間書房畫室裏吧？”“在。”阿仲回道，“剛才我們手腳快，一會兒工夫就全部布置好了。我看阿延他開心的樣子……嘿，像個小孩子蹲在裏邊不想出來了。”“好，我們進去坐一會兒。”說著，吳元厚已經走到那間屋子門口。
門半開著，吳元厚往裏頭一張，隻見潘道延立在畫桌正麵寫字，吳天玉坐在邊上，一邊研墨，一邊說笑……
吳元厚立馬轉身，拉了一下阿仲，壓低聲音說道：“這會兒小姐跟阿延在裏邊，我們就不進去了。”
“哦。”阿仲一個大轉身，溜得比老爺快。
第二天上午，吳天玉打扮得漂漂亮亮出去，吳太太在客廳看見了，問道：“天玉，你到哪邊去啊？”吳天玉回道：“我今天去一趟城裏買布料買衣服。”吳太太眉頭一皺，問道：“哎，你一個人去啊？”看女兒頭一點，吳太太隨即說道：“改天還是媽帶你一道去城裏幫你買。你一個小姑娘，單獨出去我不讓，不行。”
“媽，”吳天玉急了撒嬌道，“我又不是小孩子。我過了年十七歲了。”
“是虛歲。”吳太太一轉眼叫明香拿點水果來，接著說道，“別看你個子長得高，這個年齡就是個小孩子小丫頭小姑娘——”
“不是吧，”吳天玉嬉道，“是大姑娘了。媽，你昨天不是跟我說了麼？惟亭曹中醫的女兒十七歲，今年年頭上就出嫁了。十七歲不是大姑娘啊？不是大姑娘怎麼出嫁呢？沒聽說過小孩子出嫁的。嘿，沒話說了吧？”因見母親一時啞了接不上話，吳天玉嘴巴一努，轉身跑出去。吳太太立起來跟出去，走到客廳外台階上關照道：“出去當心點，早點回來哦，回來得晚了我要急的！”隻見女兒已經跑到園子門口，回頭道：“曉得了。”