門死活不開。吳太太沒想到自個兒會把弄好的飯菜再端回來，心裏有點不舒服，臉沉下來不想說話。吳元厚一邊勸說道：“有什麼好生氣的。剛才我不是跟你說了麼，你看他忙得很，一門心思在畫畫，你們偏要去打擾他做什麼？沒有必要。”吳太太說：“再忙，飯總是要吃的。吃好了再忙。小赤佬也真是的！”吳元厚說：“沒事兒，待會兒他肚子餓了，自己會出來吃的。”
吳太太一想，吃飯；吃到一半，把肚皮裏的氣轉移到女兒身上，說：“天玉也是的，一個人出去，到現在不回來吃飯。……兒子女兒，全是白養的，叫人操心死了。”接著又說：“老爺，你也叫我操心！你呢吃飯、睡覺，每天也是要人到樓上去喊你……我看家裏就阿延比較好，不讓我操心。他乖乖巧巧的聽話，每天比較正常，明香你說是不是？”明香“嗯”了一聲，不敢接吳太太的話，生怕太太這會兒說話繞到自己頭上。
午飯後，吳太太習慣上床睡一個鍾點；吳元厚精神好，一般不休息，到樓上去畫畫。潘道延跟往常一樣，放下飯碗，直接去自己書房畫畫。現在他有了單獨一間，把門關起來，安靜得很，一直要待到晚上開飯的時候才出來。阿仲、明香吃過飯以後各做各的事情。
明香跟著吳太太去了房間，聽太太嘮叨：“……你說家裏人也不算少，一天到晚冷清得很。天玉回來，才稍微有點熱鬧……”明香服侍吳太太上床，一邊說道：“小姐從來沒有一個人到城裏去過，到現在還沒回來，不會有什麼事吧？”
“看你的嘴巴，亂說。”吳太太道，“小姐她怎麼會有事情？大白天的，到城裏去買點東西，馬上就要回來的，不會有事兒。你別看天玉平時活潑鮮跳，其實人蠻穩的……我養的女兒我曉得。天玉沒事兒。這會兒我心裏倒是有點擔心天澤——他怎麼回事兒？看樣子他情緒好像有點不對？……寫字畫畫，我曉得，也不至於到這個程度吧。不想吃飯，不去說他；隻是有點怪了，好像是老避著我，躲著我似的……我有幾次要跟他說話，你沒看見他那個腔調，說他沒工夫說話，也不想說話。昨天晚上在園子裏我看見他，他就繞著走開了。是不是有點怪？我跟老爺說吧，老爺手一揮，說沒事的。又說，畫畫有時候就是這個樣子。老爺還說自個兒年紀輕的時候，有一陣子跟家裏人也是這樣的，沒有話說，也不想跟人說話，一門心思用在畫畫上。我現在想想，也是的——我跟老爺結婚以後，記得也有過這樣的情況。隻是天澤有一點不像老爺——老爺那個時候啊，還是讓我進他的畫室看看他在畫什麼東西。而現在，天澤一個人一個畫室了，他把門關起來連我也不讓進去，你說是不是有點奇怪？”“哦對了，”明香突然想起來說道，“太太，今天上午阿仲領了一個人去了少爺書房，說是少爺的同窗。兩人關起門來說了一會兒話；過一會兒出來了。少爺叫阿仲把那個人送出去。我在園子西邊花房那頭看見的，少爺板著臉，一副很不開心的樣子。不曉得什麼事兒。後來我問阿仲，他說不曉得，還說我多事兒，瞎問——”“哦？”吳太太眉頭一皺道，“你現在去把阿仲叫來，我來問問他——”明香立馬擺手說：“太太不要問了，回頭阿仲要罵我的，要的。他肯定要說我在太太麵前多嘴，沒事找事兒。本來這個事情不關我的事兒，隻是這會兒太太說起，我隨著太太說說罷了。”
“不就是問一下麼，沒事的。阿仲要是說你罵你，我來說他罵他。”
“哎，我想起來了。”明香眼睛忽閃，岔開話題說，“太太，你歡喜小姐，還是歡喜少爺？”“我當然歡喜女兒嘍。”吳太太微笑道：“……你看天玉長得多漂亮。她個子好，模樣也好，像我年紀輕的時候……”明香“咯咯”笑道：“太太是在誇自個兒吧。”
“是啊，我年紀輕的時候就是好看。婆婆那個時候就是歡喜看我，說：‘你以後生個女兒，像你就好看了。’”“小姐是好看。”明香接口道，“人家說兒子一般像母親，女兒像父親。我說小姐的個子高像老爺，身材模樣像太太；眼睛、鼻子、嘴巴，反正老爺和太太的優點都在小姐身上了。”
“是啊，我們家天玉現在是越來越好看了，漂亮哦。”
“哎，太太這會兒說起小姐，怎麼不說少爺了？太太是不歡喜兒子，是歡喜女兒——”
“誰說的？”吳太太瞟了一眼牆上掛的照片，說，“我還是歡喜兒子。你看天澤那張照片，拍得多好，人神氣得很，像老爺年輕時那個樣子。其實啊，我歡喜兒子。隻是天澤從小到大，操我的心哦。明香你都知道，老爺對這個兒子也是操心哦，從小煩到大。現在天澤大了，怕是不用煩了。想想也是的，這會兒他不想吃飯，有什麼煩的？老爺剛才跟我說了，兒子一天不吃飯不要緊，要是一天不學好，那就要命了。”明香說：“我看老爺這幾天心情特別好。阿仲也說了，好像很久沒有看到老爺這麼開心。老爺說話也比以前多了好多，昨天晚上在樓上還跟阿仲說什麼詩啊詞的；後來寫了兩幅字送給阿仲。老爺跟阿仲說，以後要是需要錢用的話，把這兩幅字拿出去賣也可以。阿仲開心死了。今天吃了早飯就拿出來顯給我看，說老爺的字是寶貝，現在值錢得很。我跟他說，那你過幾天就拿出去賣給人家。太太，你曉得阿仲怎麼說？他說現在是不會賣的。還說老爺的字以後還要值錢；過不了幾年，說不定要翻好幾個倍！”