“說。”
“也，既然吳先生要我說，我就說，——再放寬兩天；今天算一天。還有明天一天。到了後天上午，還錢。我過來拿，怎麼樣？”
吳元厚一直聽得很專注，臉色愈來愈陰沉，鐵青的臉繃得緊緊的，好像掛了一層神聖不可侵犯的嚴霜。紀學覽說罷低頭若無其事地活動一下手指，間或抬頭瞟一眼畫室裏的擺設，嘴巴翕動，也不言語，等待吳元厚回音。
吳元厚輕蔑地吊了一下嘴角，眼睛透出犀利的光，掃了紀學覽一眼，一轉臉舔了舔嘴唇，隨即咬緊牙根“呼——呼——呼——”胸口一起一伏喘氣，像拉風箱似的。一會兒隻見他閉上眼睛，長長地籲出一口氣，點頭“嗯”了一聲，手背朝紀學覽一揮：“走吧。”
“好，”紀學覽齜牙咧嘴一笑，瞟了阿仲一眼，說，“吳先生點頭了。我一句廢話不說了。走，再會。”說罷，轉身走出吳元厚畫室——回頭一看阿仲跟在屁股後麵，紀學覽突然停住腳步，陰著臉把阿仲從頭看到腳，“也”一聲說：“府上的人叫你什麼來著？哦，仲叔。——哎，仲叔留步，不勞你仲叔送了。我知道怎麼下樓梯，我也曉得怎麼走出去。”
送走紀學覽，阿仲轉身回到樓上。吳元厚雙手按在畫桌上，猛一抬頭見阿仲進來，揉了一下眼睛，說：“阿仲，去把天澤喊到樓上來。”
阿仲去了一會兒，回上來說：“少爺不在家裏。明香說她看見少爺剛才跑出去了。”吳元厚一聽，臉色慘白，耷下頭坐在椅子上沉默不語。
阿仲悄悄地退出去；走到樓梯口，見太太上樓——吳太太問道：“阿仲，是不是有人來過？什麼事兒？”阿仲急著往樓下走，示意跟太太到樓下去說。
到了客廳裏，阿仲把剛才發生的事情跟吳太太說了個大概。吳太太聽了，眼前一黑，昏倒在地上。
這時候吳天澤一個人坐在馬車上直奔城裏。
馬車奔到半路上，吳天澤才想起來，自己口袋裏空空如也，要一分錢玩玩也沒有——想回頭——是不可能的。
真的一分錢沒有，心裏也不急了。他想了一會兒打定主意，到了城裏，叫車夫直接把他送到庚子家門口。
庚子原先讀書的時候住在惟亭；自從他父親生肺病去世以後，他跟母親搬回到蘇州城裏原來的老房子住。
車到了庚子家門口，吳天澤下來，拍拍屁股對車夫說：“喂，你等著，我進去拿點東西馬上就出來——還坐你的車；今天下午把你的車包了，別走開。”說著，悠然地撣了一下衣服下擺，抬頭瞟了一眼門牌，便轉身往門裏邊去。那個車夫起先聽了一怔，隨即一口答應；這會兒眼瞅著這個公子哥兒模樣的人一頭走進這麼一個破舊的老屋門檔子，他起了一點疑心。但是一想，不要緊，這排老房子背後是一條河，人進去了後麵是跑不了的。
一問庚子他娘，庚子在家，吳天澤“哈”一聲走進屋裏。
庚子在裏屋聽到吳天澤聲音，吃了一驚；見他進來，庚子忙站起來嬉皮笑臉道：“喔唷，吳天澤，你今天怎麼來了？教我想死你了。”吳天澤一哂，上去拍了一下庚子肩膀，然後一屁股坐下來，說道：“我現在肚皮餓死了。先給我弄點吃的過來——”“好，”庚子立馬回道，“吳天澤，我就是歡喜像你這樣的朋友。你就是你，角別得很，跟其他人就是不一樣。比如說，你到我家裏來，不跟我說一句廢話，也不跟我來虛了虛的。你現在肚皮餓了要吃飯是吧？那就吃！”
“蠻好，”吳天澤咽了一口口水，一笑，一邊撫摸肚皮，說，“快，家裏有什麼吃的？先給我墊墊肚皮，再跟你說話——”
“哎，吳天澤，”庚子似乎有點意外，頭一歪，眼瞅著吳天澤，說，“在我家裏吃？”
“是。”
“哎呀，”庚子拍了一下大腿道，“你——你怎麼不早點來呢。”
“怎麼了？”
“唏，”庚子一副似笑非笑的麵孔，“中飯早就吃過了。現在這個時辰我家裏有什麼吃的？你看一下時間，這會兒還有什麼吃的？沒有了，全吃光了。要麼晚上燒飯吃；要麼你現在跑到外頭去吃……外頭小店裏，有什麼吃什麼，——你自己看。”說罷，若無其事立起來倒了一杯白開水，往吳天澤麵前一放。吳天澤和庚子對視了一眼，推開杯子，瞟了門外一眼，嘴巴一努說：“庚子你出去，把外麵那個車夫的錢給了，就算你請我的——”