“先生沒睡覺？”潘道延怔了一下，問道。
“沒有。”吳天玉頭一搖，說道，“家裏就你阿延一個人睡覺睡得香。你是隻顧自己，不把家裏的事情放在心上，自私得很。你這樣對天澤，很不好。”潘道延“唰”立起來，眼睛直愣愣盯著吳天玉，嘴巴翕動咕噥道：“我對天澤，好得很。”這時候明香走到畫室門外，聽吳天玉繼續說道：“你對天澤好什麼？哦，你幫他把外麵的事情瞞起來不跟家裏說，不勸阻他亂來，好像他有什麼事情跟你沒關係，這叫對他好？這不叫好，這是壞，阿延你壞……”明香走在門口，一看吳天玉臉上生火，接著還要說下去，便小聲說了一句：“小姐、阿延，太太現在叫你們過去——”隻聽潘道延大聲說道：“吳天玉，你不要這樣說我！”
“要的，”吳天玉上前一步道，“就是要說你。要不，你以後還會這樣！”
“你凶，你說我……我不開心。”潘道延囁嚅道。
吳天玉一轉眼，對明香說“等一會兒”，接著衝潘道延說道：“我媽媽傷心死了。我也傷心死了。我這會兒難受，我想哭。人家都氣死了，就你一個人心裏還想著要開心。”吳天玉說罷轉身就走。
看潘道延怔在那裏不走，明香快步走過去推了他一下，說道：“阿延，我剛才說太太叫你跟小姐一道去，你耳朵聾啦，沒聽見啊？！”潘道延嚇了一跳，轉身跟著明香往客廳去。
“哦，你們來，我有話要說……”吳太太在客廳裏把人叫齊了，開頭就對潘道延說，“阿延，你今天不要寫字畫畫了。今天幫著一道出去尋天澤。這個事情要緊得很。”
“到哪邊去尋？”
“我也不曉得。”吳太太看潘道延眼睛眨發眨發，臉一沉，說道，“反正出去兜個大圈子，問問看，尋尋看……”
“太太，”明香瞟了潘道延一眼，說，“我跟阿延一道出去尋——”吳天玉一轉臉打斷道：“我跟阿延一道出去尋。你跟阿仲一道出去。”
“明香不出去，”吳太太手一擺，說道，“明香待在家裏。要出去的話，就在附近，一會兒就回來。——天玉、阿延，你們先去吧。”
“太太，”阿仲瞟一眼牆上掛鍾，“那我就一個人出去了。”
“你等等，”吳太太轉臉說道，“阿仲，你不是說今天上午要進城到魏師傅店裏去嗎？把老爺關照的事情辦了以後，你別急著趕回來，到城裏去尋尋——天澤的什麼同學啊朋友啊，你去找他們問問看，或許他們知道天澤人在哪裏。”
“少爺的同學、朋友，我不認得。”阿仲輕聲回道，“我也不曉得他們住在哪邊？”“你不好問啊，四處去打聽打聽……”吳太太說著，好像突然想起來，說道：“哎，那天來的一個人，是不是天澤的同學？你認得他，去找他。蘇州城裏就那麼大一個地方，六城門兜一圈。實在尋不到，也沒有辦法。快去吧！”
“是，太太。”
阿仲回進去拿了東西就走。明香跟著他走到園子門口，說：“這會兒，我到鎮上去看看……”明香說著，一把拉住阿仲：“哎，阿仲，我現在想起來了，那天來看少爺的那個朋友，叫庚子是吧？是你說給我聽的，你想不起來了？像他那種人，到蘇州城裏小巷裏問問，說不定就能問到。哦，還有，我想起來了，你不是跟我說過麼，那天聽少爺露過一句，說一天夜裏沒回來，在城裏大光明旅館住了一晚。你要麼到那裏去打聽一下？”
“哎，”阿仲拍一下腦袋，說道，“明香，還是你記性好。我是豬腦子。”說罷瞪了明香一眼；一轉眼門外有馬車經過，他趕緊奔出去。
吳天澤失蹤，吳家的正常生活開始亂了套。
吳太太急著差人出去尋找兒子，一邊還為兒子的賭債犯愁。這會兒家裏人幾乎都出去了，吳太太回到自己房間裏，把家裏所有的現錢湊起來，一數，還是不夠數字；想著把自個兒一些首飾也拿出來，估摸著還是不夠。心裏慌得很，她在房間裏踱步踱了半天，一想，還是要到樓上去跟吳元厚商量……
這天吳天玉、潘道延到天黑才回來。
吳天玉一進門就說：“……我們到城裏尋遍了，尋不到天澤。”吳太太眼瞅著潘道延鼻青眼腫的，問道：“怎麼回事兒？上午出去好好的，怎麼出去了一趟回來這個樣子？在外頭跟人家打架了？”吳天玉鼻子一抽，眼睛一眨眼淚汪汪抽泣道：“今天出去一趟，碰到鬼了。”
原來下午晚些時候，在城裏小巷裏碰到兩個青頭鬼纏住吳天玉；潘道延上來阻止，其中一個人動手打潘道延。潘道延不買賬，立馬還手。眼瞅著一對一打不過潘道延，那兩個人聯合起來打，打得潘道延鼻子出血跌倒在地上；他們跟著上去用腳踢潘道延身體，踹他臉……當時在場看的人不少，沒有一個人站出來勸打架，在一邊說閑話：
“那個小姑娘長得漂亮，那兩個小赤佬想吃豆腐，動壞腦筋……”
“倆吃一，不像腔！”
“兩個小猢猻狠得不得了。亂打亂踢——忒過分。”
“要是一對一，地上那個小赤佬不見得吃虧。”
“這個說不定的。打相打嘛，狠的怕戇的，戇個怕——不怕死的。”
“你看哪！”