吳天玉、潘道延的到來使一向冷清的唐小姐家熱鬧起來。
唐小姐見了吳天玉特別開心，那個樣子好像中學裏的女生，下課鈴聲一響馬上從課堂裏跑出來踢毽子。這會兒唐小姐全然沒了平日的斯文，一上來就擁抱吳天玉，好像久別重逢的親姐妹。吳天玉開始有點拘謹；接著一問，唐小姐的爸爸媽媽不在，家裏沒有大人，隻有一個用人周媽，便放開來說笑……兩人互相問候嘻嘻哈哈了一通之後，這才想起來邊上還有一個人。
唐小姐用眼神問吳天玉“這位是——？”隨即將手一讓，請潘道延坐；一轉臉嗲嗲的，叫周媽給客人拿些水果、小吃過來。唐小姐親自動手給潘道延泡了一杯茶；眼瞅著吳天玉還在不停地跟自己說話，她嘴巴一努，說：“你呀，光顧著自己搶著說話，也不跟我介紹一下這位書生是誰？我怎麼稱呼他？”吳天玉這才安靜下來，跟唐小姐介紹道：“哦，他叫潘道延——我叫他陪我來的，是我父親的學生。”唐小姐一聽，欠身道：“潘先生，請用茶……”話沒落音，潘道延就接口道：“我不是潘先生——我是先生的學生。”唐小姐一怔，忍不住想笑出來，總算忍住不笑；心裏嘀咕這個人不說話還好，看樣子穩重得很，但是一開口，就覺著有點怪怪的……唐小姐瞟了吳天玉一眼，心裏想他會不會是吳天玉的那個？看樣子有點像——回頭要問個明白——唐小姐接下來有意把話題引到這上麵，問吳天玉：“他這個名字哪兩個字？”——自己先說道：“姓潘，應該是別有一番天地的那個‘番’加三點水——那後麵二字？”吳天玉回答：“道路的道，延續下來的延。”
“名字挺好的，”唐小姐不禁怦然心動，心裏想吳天玉的哥哥吳天澤的名字也是挺好的，接著問道，“是後來改的嗎？還是小時候就取了這個名字？”潘道延眼睛一眨，清了一下嗓子回道：“小時候就是這個名字。那個時候——”潘道延說到這裏打住，眼睛一掃，唐小姐還想聽自己說下去；吳天玉頷首微笑也沒有阻止的暗示，便接著說道：“那個時候是小時候，原來名字讀音一樣，隻是名字的書寫後來被私塾裏的範童先生改了。我爹原先取的是‘稻沿’，水稻的稻，沿著河邊走的沿。意思說了，叫我長大以後沿著河邊走，走到田裏種水稻。記得範先生開始教我寫毛筆字，拿起毛筆寫了‘道延’二字。他說：‘我來把你的名字改一改，改成這兩個字好不好？’”說到這裏，潘道延眼神悠遠了。
唐小姐一時無語，眼眸子閃爍看著潘道延。吳天玉頭一回看到潘道延這個神態，脫口而出：“哎，阿延，以前怎麼沒聽你說起過？”這一聲“阿延”，唐小姐一聽，心裏有數了，一轉臉說道：“天玉，那我就跟著你叫他阿延——哎，阿延你吃茶呢。”潘道延這才從回想中回過神來，瞟了吳天玉一眼，接著說道：“那位範先生是我的書法啟蒙老師。後來，我跟了吳先生學字畫……”
說起國畫、書法、寫毛筆字，唐小姐說：“天玉，我最歡喜讀你寫的信。你寫的毛筆字好看，漂亮！”潘道延聽了，不覺“哼”了一聲，嘴巴一撇道：“天玉的字還不夠好，按先生對天澤和我的要求，還差得遠，還欠著功力火候。”吳天玉一聽，氣不打一處來，便衝他說道：“你的字寫得好看，就你好，稀奇，沒有人比你寫得好，是不是？稀稀稀稀，你不要一副得意的樣子。這會兒當著唐小姐麵我跟你說，我哥哥的毛筆字就比你阿延寫得好。我爹曾經說過，天澤的書法比你好。”吳天玉本來想這麼說，一是壓一下潘道延，把自己哥哥抬一下；二是想提醒他接下來不要多說話。沒想到這一說，把話題自然引到吳天澤身上，正好中了唐小姐的心思。
唐小姐本來就想問吳天玉，心裏想吳天澤今天怎麼不陪吳天玉一道來？因此自然問道：“哎，天玉，你哥哥最近好嗎？他，是不是一直忙得很，在家裏寫字畫畫？”“哦，”吳天玉瞟了潘道延一眼，一轉臉回道，“我哥哥，他前些日子出去了。他到外麵去寫生了。大概，要過些日子回來——”“哦——”唐小姐眼睛裏倏然掠過一絲不易察覺的失望。吳天玉一想，接著說道：“唐小姐，我哥哥出去前跟我說過，回來要寫信給你……他說回來以後要來看你——他一回來就要來看你……”唐小姐聽了，臉一紅，心裏邊撲撲跳。
唐小姐自第一次跟吳天澤見麵就對吳天澤頗有好感；或許，還說不上是一見鍾情，至少當時在那家點心店裏——她坐在吳天澤對麵，心裏想這個人還是可以的；現在聽吳天玉說起吳天澤，唐小姐剝開一隻橘子遞給吳天玉——眼瞅著吳天玉分了幾瓤給潘道延，唐小姐隨即拿了一隻給潘道延，自己也剝了一隻，隨將橘子皮往茶幾上一扔，好像把前幾天自己在杭州不愉快的事情當作皮兒扔掉了。這會兒傾聽吳天玉說吳天澤惦記自己，唐小姐心裏邊微酸而甜美，好比吃了太湖洞庭山橘子。唐小姐皮膚本來就白嫩，這會兒臉頰微紅，更見美麗動人。潘道延坐在一邊吃橘子，不時地頭一低，一轉眼偷看唐小姐，間或瞟吳天玉一眼，嘴巴裏咕嚕道：“好看，漂亮！”
“哎，唐小姐，”吳天玉見唐小姐鼻子有點塞，一會兒咳嗽，關心問道：“你是不是有點感冒了？”
“稍微有一點兒，”唐小姐用手背遮住嘴唇，咳了一聲道，“今天好多了。你看我現在不是蠻好嗎？”
唐小姐隨即換了話題，說是要請教書法。“你們等著，我去拿前些日子我練的毛筆字。”唐小姐立起來說道，“先講好了，回頭給你們倆看，不許取笑我寫得不靈，指點我今後怎樣把毛筆字寫好就是了。”
唐小姐前腳往樓上去，吳天玉湊近潘道延耳朵說道：“你怎麼說我的字寫得不好！”潘道延一聽，一轉臉回道：“我說的是真的。你說的是假的。”那聲音穿過客廳傳到樓梯上，“你說天澤出去寫生，跟唐小姐說慌！”