吳元厚送傅家佑出來的時候，在門口看見女兒坐馬車回來。吳天玉下了車迎麵過來甜甜地喊了一聲“爹”。吳元厚點頭道：“回來啦。”接著手一抬，說：“這是你傅伯伯。”吳天玉又嗲嗲地叫了一聲“傅伯伯”。
“哎呀，”傅家佑吃驚道，“這幾年不見，允之的女兒長這麼大了，是大小姐了。還認得我嗎？”“認得，”吳天玉頭一點，含笑道，“傅伯伯怎麼不認得，阿拉上海人，嘿。”
傅家佑聽了“嗬嗬”笑道：“儂認得我，我認不出來儂了。”一轉臉對吳元厚說道：“允之，要是在外頭看見你女兒，我真的認不出來了。哦，現在女兒長得焐心，我眼熱哦。哎，對了，我太太一直想認個幹女兒。我看有了，我們就認你允之的女兒了好不好？”吳元厚微笑道：“這個，你不要問我，問她。”傅家佑隨即一轉臉，問道：“天玉你說呢，好不好啊？”
“嗯，蠻好哦。”吳天玉微笑點頭道。
“那就這樣說定了。”傅家佑笑容可掬，雙手一抬對吳元厚說道，“過些日子叫你女兒到上海來一趟，到我家裏來。我太太保證歡喜得不得了。允之，你也曉得我太太，她就是歡喜要個女兒在身邊。唉，我們沒有你允之的福氣哦。我跟我太太以前一直想生個女兒；她就是生不出來有啥辦法？我們生了個兒子是吧，成人以後野出去了，又不在身邊。我說啊，兒子是不會在身邊的，讓他們去。我們就要個女兒吧，還是女兒好。我們有個女兒在身邊就可以了。”
傅家佑借個因頭勸吳元厚，吳元厚心裏明白得很；隻是眼下他一下子還不能接受自己兒子似乎要放棄書畫，要自個兒出去，到上海去混，因此說道：“傅先生，你的意思我曉得。你是好意。不過讓天澤到十裏洋場去做洋人的夥計吃洋人的飯，我還是覺著有點不可思議。”吳元厚心裏感慨得很，吳家名門，到了吳天澤這一代，怎麼搞的？傅家佑一笑說道：“我講女兒要在家裏富養是不錯的。至於兒子嘛，天南海北的讓他去。話說到這個份上我就多說一句了。我想，你吳元厚的兒子畢竟出身於吳門世家，你擔心他什麼？擔心他以後不畫畫？不像話？不會的。退個幾步講，即便是你兒子吳天澤將來不走你吳允之的路子，也沒什麼大不了的。這社會上，除了書畫，還有別的可以做嘛，哪裏像你允之兄說的，他生下來就隻有一條吳門道，更何況這條道上，不見得人人可行。”
吳元厚聽了不言語，送傅家佑上車，拱手道別。看那馬車跑了，吳元厚心裏一沉，返身回進去。
回到客廳裏，吳元厚臉色陰沉，在方磚地上來回走動；抬頭時一轉眼，看見阿仲一腳踏進客廳，兩隻手上拿著花草準備進來輪換客廳裏原來的布置。
“阿仲！”吳元厚突然冒出來的聲音悶響、凶狠，把阿仲嚇了一跳。阿仲趕緊把手上的東西放到地上，一邊接口道：“老爺……”
“去！把阿延叫過來！”吳元厚手臂一抬指著阿仲，惡狠狠道，嘴角掛著一絲獰笑。阿仲愣在原地不動，好像驚魂未定。
吳元厚腳一跺，猛一聲吼道：“去——！”阿仲嚇得渾身一顫，開口說話有點口吃：“老，老爺，叫阿阿延到客，客廳裏來？”
“咹？”吳元厚臉上泛出青白的光，冷冷地掃一眼阿仲，咳一聲說道，“叫他到樓上去，到我畫室裏。”說罷，拿了傅家佑留在桌上的那張畫心，轉身往樓上去。
“是，老爺。”阿仲嘴巴嚅動應道，愣在那裏似乎餘驚未消；看老爺走了他才用手拍拍自己胸口，嘴巴一張一合“喔”了一聲籲出一口氣，心裏想出什麼事情了？從來沒見過老爺這樣的腔調。
這時候潘道延正在自己畫室裏臨摹唐寅的一幅山水畫。阿仲推門進來，神色緊張地說道：“阿延，老爺叫你快去。”潘道延好像沒聽見似的，埋頭於案上繼續作業。阿仲快走幾步上前，一把奪下他的毛筆，狠狠地說道：“我叫你，你沒聽見啊，耳朵聾啦？！”“做什麼啊，”潘道延抬頭眉頭一皺，咬住下嘴唇，眼睛死盯著阿仲，恨恨地透出一口氣，說道，“搶我的筆做什麼？給我！”
“哎，阿延，你凶什麼凶啊？”阿仲豎手假裝一個頭皮拍上去，嘴巴一齜說道，“把你當少爺了是不是？現在對我凶了。今天摑你頭皮；你要是再衝我這個腔調，我就要對你不客氣了。快去，是老爺叫你，不是我叫你。老爺叫你現在馬上到樓上去。要是耽擱了，待會兒老爺罵，不關我屁事兒！”說罷，阿仲將手裏的毛筆“啪”扔到地上，嘴巴裏嘰嘰歪歪，晃了出去。
吳天玉剛才回到家裏，奔母親房間，到門口碰見明香。
明香微微一笑說：“小姐，少爺回來了。”吳天玉一怔，嬉道：“騙人，真的假的啊？”“不信，你問太太。”明香說罷轉身回進去，一邊嚷嚷道：“太太，小姐回來了。”回頭對跟進來的吳天玉說道：“騙你的，嘿。”
“好啊，明香——”吳天玉上前用身子拱一下明香，嘴裏“嘟嘟”道，“明香你現在壞了，跟我尋開心是吧，看我打你屁股。”說著，一手拍上去，隨即湊近明香耳朵，輕聲說道：“明香，你的屁股生得好看哦。”明香一聽，頓時臉一紅回道：“小姐你說什麼呀，看你不正經了，當心給太太聽見罵死你。”