“紅兒，”朱子藏手往下一壓，正色說道，“你別用這樣的口氣說話。有些事情是我關照韓進做的。他來給我回話也是必須的。廢話少說，接下來有一點你們要做足了。知道這一點是什麼嗎？”
“什麼啊？”
“其實這一點你們已經做了，而且做得不錯，就是一個‘情’字。”
“對，”朱紅眼睛一亮，似乎恍然大悟，“爹說的這個‘情’字，我現在有感覺了。這一回我給潘道延一百五十個大洋回去辦喪事，錢是小意思，這份情是最要緊的。這個也就是說，在他最需要盡孝的時候，我們給了他最需要的東西。這個他吃進去，吐不出來……”
“哎，大少爺，”韓進突然插話道，“我這幾天一直在想，我們給了潘道延那麼多錢——接下來恐怕還要給——會不會打水漂啊？”
“不會的。”朱紅手一擺，以不容置疑的口氣說道，“我們到現在為止，給了潘道延多少錢？那點錢算個屁！潘道延這個人價值連城，這個問題不用我說。老爺剛才說的話你沒聽見？那個‘情’字金不換！懂了吧？哦，我想起來了。我們已經給了潘道延一筆錢讓他盡孝。接下來，要留意他成家立業——要是他看中哪個姑娘，我們就給他機會讓他掙錢讓他去愛……我操！”
“前幾天我又去了一趟東山。”韓進眉棱骨抖了一下，狡黠一笑，“聽說潘道延這次回去奔喪，帶了一個姑娘回去。大少爺，你猜那個姑娘是誰？”韓進說到這裏有意頓了一下，眼瞅著朱紅身子一傾，頭一偏，眼睛一眨一轉，韓進接著說道：“我到村裏一打聽，是吳小姐。村裏人說那個吳小姐是潘道延的娘子。我接下來再出去打聽，我現在曉得了，她是吳天澤的妹妹——吳天玉。”
“哦？”
“大少爺沒想到吧？”
“哎，韓子，這個事情你怎麼到今天才說？”
“老爺關照的。”
“唔，”朱子藏眼睛一眯，搖頭晃腦道，“辦法總比問題多。接下來就要看你的本事了。”
從鄉下回來，潘道延心裏想著盡快把朱紅的人情補上。
將近一個月潘道延悶在畫室裏臨摹一幅畫，除了吃飯睡覺，那兒也不去。這期間吳天玉好像也有了一些微妙的變化，難得去潘道延畫室轉轉。
吳太太私下跟女兒說：“你是小姐，現在大了，不比從前小時候，不要一有空就到阿延畫室裏去……兩個人經常單獨在一起不大好。再說你一去，多多少少會影響他寫字畫畫。”吳天玉聽了，有點不以為然；後來聽父親一說，也是這個意思，便接受了父母的勸告。
這天吃過晚飯，吳元厚跟太太說：“天玉跟阿延，是早晚的事情，你看怎麼樣？”吳太太怔了半天，才開口說道：“老爺今天算是征詢我的意見？這個事情你叫我現在怎麼說呢？……說心裏話，我原來是不同意的。理由不用說了。但是眼下，我看天玉是拿定主意要跟他，有什麼辦法？隻好順著女兒的心思？”吳太太頓了一下，似乎覺著為難，沉思說道：“不過這個事情現在說，我覺著是不是早了點？允之，我看這個事情還是先擱一擱，再看看，你說呢？”
“唔，也好。”吳元厚點頭道，“反正就是這麼一回事兒，無非是早一點定下來，晚一點定下來。”吳太太遲疑了一下，好像在斟酌一個說法，似乎有一點顧慮，說道：“把天玉許配給阿延，是不是有點不合適？”
“怎麼不合適？”
“我一時也說不大清爽。”吳太太歎了一口氣，“現在不說這個事情，反正老爺現在已經把他當作兒子看待了。他以後做你的女婿也罷，不做也罷，反正就是這麼一回事兒。”“哎，你這麼說是什麼意思？”吳元厚撫摸著下巴，問道。
“沒什麼意思，”吳太太搖搖頭，“我隻是隨便一說罷了。”吳元厚一笑，立起來說道：“我不跟你說了。跟你說了半天也沒說出個名堂。我到樓上去給顧大獻寫封回信，他約我到南京去一趟，我答應他。”說罷便去了。
這時候潘道延正在燈下聚精會神臨摹唐寅的《落霞孤鶩圖》。
潘道延不會創作，臨摹唐寅的畫，倒是心定氣閑，用筆如神；臨摹到最佳狀態時，心靜如遊絲，人恍如隔世……
這幅畫他已經臨摹了二十八天。這天吃了晚飯丟下飯碗，他就跑到畫室裏把門關起來繼續臨摹，這會兒快要完成了。