“哦。”
“唐小姐，”吳天玉眼瞅著唐小姐好像有點不開心，一想，趕緊解釋道，“本來我應該早點過來跟你說的。是我的不是。唐小姐不要怪我……”吳天玉接下來便將上個禮拜潘道延母親去世，她跟潘道延到鄉下去奔喪的事情說了一遍。唐小姐一聽，忙安慰吳天玉，說：“天玉，我不怪你。這幅字的內容我看了。我覺著吳天澤到上海去也蠻好，獨立做自己想做的事情，我是佩服得很。反正上海比較近，說回來就可以回來的。這幅字我非常歡喜！”
“這幅字我爹看過了。”吳天玉接口道，“我爹說這幅字好得很，是天澤現在寫得最好的一幅字。”
“你爸爸說好，那肯定是好了。”唐小姐眼睛一亮，說，“我一看就覺著這幅字寫得漂亮！……我不大懂字畫，但是這幅字是吳天澤寫的，我歡喜。我歡喜的就是好。我不歡喜的，他再好，我也不歡喜！”說罷抿嘴兒一笑，接著說道：“天玉，改天我跟你到上海去看他。”吳天玉一聽，嬉道：“叫他回來看你……”
“那倒不一定非要他回來看我。”唐小姐說，“其實沒關係的，我也可以到上海去看他，跟你一道去。……天玉，說起來我還是蠻想去的。上海，我還是小時候跟我爸爸媽媽去過一趟——”
“哦，你還去過一趟。”吳天玉說，“我是一直待在家裏，從來沒去過。聽說上海洋氣得很，我們說好一道去上海，順便去看看吳天澤，好不好？”
“好的！”
“哎，唐小姐，我想明天請你到我們家去玩一趟，好不好？”
“到你家裏去？”
“是，我爹我媽想見見你——”
“這，唔……我現在不去。”唐小姐臉一紅，沉吟半天，說道，“等去了上海以後，回來再說好不好？”
“嗯，”吳天玉眼睛爍然一閃，點頭道，“這樣也好。”
這天晚上朱子藏算了一下日子，把兒子朱紅、弟子韓進叫到書房裏，開頭第一句話就說：“這一回你們做得不錯！”……朱紅似乎並不在意老頭子誇獎，一轉眼眉頭一緊看著韓進，冷冷說道：“韓子，你前些日子離得我遠遠的，有些事情也不來跟我講，在忙什麼？”韓進略覺意外，心裏“咯噔”一下，瞟了朱子藏一眼，隨即從容說道：“我在外頭忙什麼其實你也知道。比如說我前些日子在外頭跑，踅摸一些老的明式家具；還有一些事情，是老爺前頭關照的——”
“咹？”朱紅眼睛一斜，“老爺關照你做什麼事情？”韓進剛想回話，朱子藏咳了一聲，說道：“紅兒，韓進這一回不聲不響把事情辦得漂亮！”
“什麼事情——啊？”朱紅臉一拉，說，“我怎麼不知道？”
“有些事情是我安排的，不說，你恐怕還不曉得。”朱子藏得意一笑，“今天告訴你，韓進上個禮拜到東山去，你以為是你安排的？——屁！是我的主意。韓進，你現在可以講了。”
韓進會了一下朱子藏眼神，一轉臉看著朱紅，淡定說道：“大少爺，事情是這樣的，老爺最早關照我出去打聽潘道延是什麼地方人。我想起來庚子是吳天澤的同學，這是聽銀子說的。這個事兒大少爺也知道，博古齋老紀曾經跟大少爺說起過，大少爺應該記得。不過那個時候大少爺忙，可能忽略了庚子那小子。我後來問庚子：‘你知道不知道吳天澤的父親有個學生叫潘道延？’庚子當時隨口說了一句‘潘道延是我同學，是東山人’。有一天我聽少奶奶說，少奶奶家有個遠房親戚在東山，說起他們村裏有個姓潘的人家，有個兒子到蘇州來學書畫，隨便問問是不是在我們家裏學……回頭我就跟老爺說了這些消息——”
“咦，”朱紅打斷韓進說話，眼睛一眨道，“這個事情，阿儷怎麼沒有跟我說起過呢？”
“你哪裏會留意這些閑話？”朱子藏瞟了朱紅一眼，咽了一口唾液，嘴唇一牽，說道，“再說了，這些閑話阿儷也懶得跟你講。”
“阿儷不跟我講，倒也罷了。”朱紅眼睛朝韓進一瞪，“哎，韓子，這麼要緊的情況事先你怎麼不跟我講？——咹？”
“我跟老爺說了。”韓進含笑道，“老爺關照我先把情況摸清楚再跟你說。後來我不是跟你說了麼，我說我要到東山去打聽潘道延。你說蠻好，叫銀子庚子也出去打聽打聽。……後來的情況我跟老爺也說了。”
“潘道延家裏的情況你也跟老爺說了？”
“是。”
“我給了潘道延多少錢，你也說了？”
“是。”
“操你媽的！”朱紅嘴巴一歪罵了一聲，說道，“這些事情我本來想晚一點告訴老爺的。我是想讓老爺看看我們辦事情辦得怎麼樣？我還沒有說，你就搶先了告訴老爺，弄得我好像外頭什麼事情都瞞著老爺自作主張似的。你，以後不許這樣！有什麼事情先要跟我說一聲，聽見沒有？我看你現在有點不像腔，眼睛裏隻有老爺，沒有我！”