中國成為第一次世界大戰的戰勝國雖然有點歪打正著的意味，但這畢竟跨進了勝利者的行列，不管怎麼說，戰勝國總比戰敗國要威風得多。當然中國並不知道巴黎和會的陰謀，此時，各大城市正張燈結彩，慶祝勝利。
1918年11月28日，天剛朦朦亮，北京天安門廣場上就已站滿了人。此時的晨風雖不透徹肌骨，卻也冷颼襲人。人們縮著脖、袖著手，在一片唏噓聲中期待著。人群中有兩個老北京在嘮喀：“老哥，聽說咱們打贏了！”
“可不唄，你沒見德國人克林德的牌坊已從東四牌樓遷到中央公園，改為‘公理戰勝碑’了？你說當年八國聯軍入侵北京，戰亂中死了這麼個德國公使，卻讓清政府給立牌坊，真是恥辱啊！現在我們終於揚眉吐氣了，今兒徐大總統要閱兵慶賀，值！”
閱兵？
原來，1918年11月11日，第一次世界大戰已以協約國戰勝而告終。1917年8月中國加入協約國對德宣戰後，雖未派一兵一卒赴歐洲作戰，但曾派出了20多萬華工到戰爭前線及英法俄等國充當軍役，所以理所當然是戰勝國之一。舉國上下為之歡騰，徐世昌更喜之不盡，決定在紫禁城舉行盛大的閱兵儀式，以示慶賀。
徐世昌也極為樂觀。早在擔任東三省總督時，他就洞察出：“今之欲吞並我國者，曰日；維持我國者，曰美。”所以他主張聯美拒日，“以夷製夷”。如今正趕上歐戰勝利和美國倡導巴黎和會，他認為實現“以夷製夷”外交政策的時機到來了。他想通過巴黎和會，利用美英壓製日本，收回日本在中國攫取的一切非法權益，同時廢除一切不平等的條約，恢複中國的獨立自主，使中國站起身來與他國有同等的地位，同等的發言權。
北京大學裏，也是一片歡騰景象，北京政府下令放假三天，所以，校園裏擠滿了喜形於色的學生，笑聲、叫聲隨處可聞，大學門前，圍著一群人，裏麵一個留著平頭，穿長衫的學生正在進行演講。他在稱讚著在外國的“華工”。他說：“我們的勝利，華工做出了巨大貢獻，別看他們人數少，但世界幾十萬華工，聚在一起就能形成大力量，比如十五萬華工，在我們本土上時，絲毫無足輕重，而且常被官僚派所賤視，但他們赴身於歐洲戰場時，竟然幫助協約國獲得最後勝利。我認為，華工的功勞實在不在協約國之下呀……”
圍觀的人群中，站著一個三十多歲的人，他略微瘦削的身材，留著兩撇胡子，目光炯炯，看上去很有學者風範，他就是李大釗，生於1889年，河北樂亭人，字守常。現任北京大學教授和圖書館主任。這時，李大釗聽到後麵有人說道：“以後的世界，全是勞工的世界啊！”李大釗一回頭，正好兩人的眼神碰個正著，他馬上打招呼說：“原來是蔡校長，你好啊！”蔡元培也看到了李大釗，含笑點頭後，兩人走出人群。
“守常，你對這歐戰勝利有什麼看法？”蔡元培問，李大釗沉默了一會才很鄭重地說：“北京政府耀武揚威，隻是借他人之光以自炫，我覺得這隻是一種虛假的光榮，並不值得慶賀。”蔡元培點著頭，很佩服地說：“守常，你可真行啊，看來薑還是老的辣，學生們是太單純了。我也覺得歐戰勝利，中國的前途並不可觀，聽說這次北京政府出席巴黎和會的代表是顧維鈞、王正廷和陸征祥，前兩次與日本簽訂密約的代表都是他，中國能否以戰勝國的平等名義找回失去的權利，還真值得人憂慮呀！”
留法歸國不久的蔡元培的憂慮不無道理。蔡元培生於1868年，浙江紹興人。1907年赴德留學，入萊比錫大學研究心理學、美學、哲學等。1913年又赴法考察教育，1916年冬回任北京大學校長，眼界當然寬廣，見識自然深刻。從清嘉慶之後，中國國力就每況愈下，後鴉片戰爭打開中國國門，一係列不平等條約的簽訂，使得中國尊嚴喪盡，而且經濟、政治也幾乎全被外國列強控製。中國盡管龐然，但在外國人眼中，中國充其量隻是塊擺在盤子裏的肉，有誰會費盡心機追查這肉的始祖是蟲還是龍呢？