可是陳宦卻提出來要與袁世凱斷絕私人情誼，這是袁世凱所無法接受的。因為在這裏，陳宦否定的不是袁世凱的政治觀點，更不是具體行為，而是徹底否定袁世凱這個人。兼以陳宦本是袁世凱最為倚重之人，所以袁世凱就更無法接受了。
事後北洋興師動眾，大舉追查此電文的擬稿人，結果查出來是陳宦的幕僚鄧文瑗所擬。但鄧文瑗解釋說，他最初擬定的電文中，並沒有這句話，這句傷人的話，是陳宦自己加進去的。而陳宦何以畫蛇添足非要加上這句話，刻意往袁世凱的軟肋上捅這一刀，這個原因誰也說不上來。
陳宦的後半生，就因為這句話而徹底毀了。北洋從此再也不肯給予他機會，他被迫退出任何有可能獲得食飯機會的場合，終於貧困潦倒，了此殘生。
13坑爹的孩子
陳宦的絕情斷義，令袁世凱當場昏死過去，醒轉過來後，他臉上紅得像炭火盆一樣。手拿這份催命電報，終於落下了英雄末路的老淚，隻是喃喃地重複道：人心大變，人心大變啊！
在這節骨眼上，陝西陳樹藩獨立的消息傳來，成為了壓垮袁世凱的又一根稻草。說起陳樹藩這個人，也是極為詫異，他出身商人世家，就到了他這輩上，才改行當了秀才，結果正趕上清帝國取消科舉考試，陳樹藩就又改念保定陸軍速成學堂炮科。畢業後分配回陝西，做了名看守武器庫的軍械官。
辛亥槍響，黨人欲在陝西起事，要起事非得讓陳樹藩替大家打開軍械庫不可。陳樹藩經過嚴肅的思考，決定跳上革命黨這條新式戰船。他的選擇被證明是正確的，於是民國之後，他已經是旅長了。
再之後袁世凱派了執掌北洋刑堂的陸建章入陝，裁撤陝西軍隊。關鍵時刻，陳樹藩說出了他廣為流傳的至理名言：
做官之人，第一要有牛馬精神，第二要有土匪心腸，第三要有妓女態度。
這一次，陳樹藩選擇的是妓女態度。
他又對了一次。陝西所有的軍隊都被裁了，就剩下他的一個旅。因為他和陸建章的寶貝兒子陸少文，拜了把兄弟，稱陸建章為爹。裁自己兒子部隊的爹，這個應該不會有吧？
但這廝卻是個坑爹的孩子，此番黨人大舉入陝倒袁，陳樹藩立即將把兄弟陸少文逮住，出任陝西護國軍總司令，勒令陸建章趁早走人。這不是第一樁兒子攆爹走路的案子，卻是第二樁地方勢力驅逐北洋的事例，上一樁是東北王張作霖驅逐段芝貴。由是我們就知道陸建章的實際能力了，他和段芝貴一樣，都是北洋成就了他們，而他們卻絲毫無益於北洋。
卻說陸建章流著悔恨的淚水出門，不長時間又回來了，對陳樹藩說：樹藩啊，要不你直接殺了我吧。你趕我走我沒意見，你殺了我我也吭不出個屁來，可你別活活餓死我啊，我罪不至餓死啊。
陳樹藩很詫異：怎麼了這是你，沒人餓你啊？再問左右，才弄清楚，原來陸建章甫出西安，就被陳樹藩的部眾洗劫一空。陸建章是實在沒有信心，攜全家討飯回北京，這才央求幹兒子槍斃自己。
這陳樹藩，趕走陸章建他是敢的，但殺陸建章，或餓死陸建章，這事兒他可不敢。陸建章盤踞北洋多年，少不了會有些三親六故，這些人倘若來陝西找他說理，這他可吃不消。
於是陳樹藩下令部屬將搶劫的陸建章私產歸還，可這世上，哪有肯把肉吐出來的狼？無奈之下，陳樹藩隻好深入到基層，耐心細致地做戰士們的工作，好歹將陸建章的私產找到一小部分，趕緊塞給陸建章，並派了自己的親兵衛隊，把陸建章送走。
實事求是地講，陳樹藩驅逐陸建章，對袁世凱影響不大，對陸建章影響不小，此事最終導致了北洋刑堂主持陸建章被江湖除名。但說到陳樹藩，他最多又是一個唐天喜，所以袁世凱聞知此事，遂大叫曰：唐天喜反了！唐天喜反了！人們以為袁世凱神智錯亂了，卻不知他隻是在公正地評價陳樹藩。
也正如唐天喜一樣，失去了強勢北洋的庇護，陳樹藩立即成為了黨人圖謀的重點目標。次年老同盟會文膽於右任率黨人大舉入陝，徑奪陳樹藩之位，陳樹藩硬著頭皮支撐了一段時間，終於發現自己委實不適應這殘酷的政治遊戲，遂逃奔天津，轉道滬杭，正式退隱江湖，歿於1949年。
14死於日本人之手
這一天，武昌當地的報紙，報道了一樁異事，說是東鄉招賢鎮，有人親眼見到一條龍，疲軟跌墜於湖中，粗如巨臂，長達數丈，烏鱗紫甲，怒目強爪。第二天杳無所見，唯湖水呈深黑色。