南曲曲目題材廣泛，取材於《三國》的有《長阪救主》、《關公辭曹》、《孔明拜燈》等；取自《水滸》的有《打漁殺家》、《武鬆殺嫂》、《宋江殺惜》等；還有取於《西廂記》、《玉簪記》、《琵琶記》、《荊釵記》、《白蛇傳》、《東周列國誌》之中的故事演唱；也有取材於民間傳說故事以及詠物抒懷、人際應酬的小段落如《賀新婚》、《八仙慶壽》、《春》、《夏》、《秋》、《冬》、《風》、《花》、《雪》、《月》等，逐漸形成傳統曲目。南曲多係短章，尚未見到中篇和長篇。一曲大多五十句左右，較長的如《趕潘》、《永樂觀燈》等也隻二百句上下。最短的是“七句半”。唱詞講究工整，七字句為主格，不同曲牌有不同唱詞格式，這與宋詞元曲是相近的。
第四節諧謔類曲藝
諧謔類曲藝包括相聲、快板、諧戲、朝鮮族“漫談”、“才談”等。
一、相聲類
有北京相聲，朝鮮族漫談、才談，蒙古族笑嗑亞熱等。
相聲。
相聲起源於北京，流行於全國各地。一般認為於清鹹豐、同治年間形成，是以說笑話或滑稽問答引起觀眾發笑的曲藝形式。它是由宋代的“像生”演變而來的。到了晚清年代，相聲就形成了現代的特色和風格。主要用北京話講，各地也有以當地方言說的“方言相聲”。
在相聲形成過程中廣泛吸取口技、說書等藝術之長，寓莊於諧，以諷刺笑料表現真善美，以引人發笑為藝術特點，以“說、學、逗、唱”為主要藝術手段。“說”是敘說笑話和打燈謎、繞口令等；“學”是模仿各種鳥獸叫聲、叫賣聲、唱腔和各種人物風貌、語言等；“逗”是互相抓哏逗笑；“唱”，相聲的本工唱是指太平歌詞。隻有太平歌詞是唱，其他的都為學。相聲中，常有偏重運用其中一、二種手段的節目，比如《改行》、《戲劇與方言》偏重於“學”和“唱”，《八扇屏》、《春燈謎》以“說、逗”為主。演員也往往以其善於運用某一些手段而形成不同的風格。
相聲還有如下一些術語：
墊話：相聲演員登場表演正式節目前的開場白，有時也是一個小節目，吸引觀眾注意，點明正式節目的內容。
入活：指相聲演出時，用以將墊話引入正題的一段內容，具有承上啟下的作用。
包袱：指相聲、獨腳戲、山東快書等曲種中組織笑料的方法。一個笑料在醞釀、組織時稱“係包袱”，迸發時稱“抖包袱”。習慣上也將笑料稱為“包袱”。
三翻四抖：相聲組織包袱的手段之一。指相聲表演時，經過再三鋪墊、襯托，對人物故事加以渲染或製造氣氛，然後將包袱抖開以產生笑料。“三翻”是指對矛盾假象反複進行渲染和強調；“四抖”是指在“三翻”之後揭露矛盾的真相。
一頭沉：對口相聲的表現方式之一。指兩個演員在表演時，一個為主要敘述者，即逗哏；另一個用對話形式輔助敘述，即捧哏。由於敘述故事情節以逗哏為主，故稱。
子母哏：對口相聲的表現方式之一。指相聲表演時，兩個演員（逗哏和捧哏）所承擔的任務基本相同，如通過相互間爭辯來組織包袱等。
抓哏：相聲、評書等曲種演出時，在節目中穿插進去的可笑內容，用以引起觀眾發笑。演員往往現場抓取插話題材，並結合節目內容，以取得良好結果。
逗哏：對口或群口相聲演出時主要敘述故事情節的演員，現通常稱作“甲”。對口相聲中，逗哏與捧哏合作，通過捧逗的襯托、鋪墊，使敘述中逐漸組成包袱，產生笑料。群口相聲增加“泥縫”，其作用與“捧哏”基本相同。
捧哏：對口或群口相聲演出時配合“逗哏”敘述故事情節的演員，現通常稱作“乙”。
泥縫：群口相聲演出時配合“逗哏”敘述故事情節的演員，現通常稱作“丙”。
腿子活：相聲裏頭為了學唱或者表演一段情節，兩人帶點小化妝，分包趕角，進入角色來表演，之後還要退出來敘事，這種相聲段子行內叫“腿子活”。
砸掛：相聲行話，相聲大部分都是在講故事，而這個故事就得有個主人公，用講這個人的笑話來達到抖包袱的目的。
貫口：又稱“趟子”。為將一段篇幅較長的說詞節奏明快地一氣道出，似一串珠玉一貫到底，演員事先把詞背得熟練拱口，以起到渲染抒情、展示技巧乃至產生笑料的作用。
柳話：即以學唱歌曲、戲曲為主的相聲。
相聲有單口、對口、群口三種。單口相聲由一個演員表演。是從民間故事和笑話發展、演變而來的。它兼有故事和笑話的藝術特點。對口相聲是從單口相聲脫胎而來的，由兩個演員一捧一逗。在對口相聲中，喜劇矛盾——包袱的雙方（現象與本質等）由捧逗雙方分別擔任，並通過對話逐步揭露矛盾。喜劇藝術手法（如誇張、誤會、巧合等）為各門喜劇藝術廣泛采用，並非相聲所獨有。然而，相聲在運用這些手法時自有其特點。例如，許多戲劇、電影運用視覺形象構成誤會，而相聲在運用誤會手法時卻大都依靠對話。群口相聲又叫“群活”，由三個以上演員表演。它是在對口相聲的基礎上進一步發展、演變形成的，它將對口相聲中的雙邊對話轉變為多邊對話；並且具有某些戲劇的成份。傳統相聲曲目以諷刺舊社會各種醜惡現象和通過詼諧的敘述反映各種生活現象為主，解放後除繼續發揚諷刺傳統外，也有歌頌新人新事的作品。