強攻潼關，就算能打下來，也是殺敵八百自損一千，這種折本買賣曹操是絕對不會做的。他選擇了第二條。具體行軍路線是這樣的：由潼關至蒲阪津，在蒲阪津西渡黃河後拿下河西作為據點，隨後南下攻擊關西聯軍的側翼（我們姑且把馬超韓遂等人的部隊稱為關西聯軍）。但是能不能安全順利地過河，曹操沒有把握。他把徐晃找來谘詢了他的意見。徐晃指出敵軍沒人防守蒲阪津，說明他們都是無能之輩，他自願率領精兵渡過黃河打前鋒。
在一個月黑風高伸手不見五指的夜晚，曹操命徐晃、朱靈兩人領著四千人乘夜幕渡過蒲阪津，搶占河西據點，隨時可以包抄關西聯軍的側翼。
馬超同學想到了曹操會出這一招。他建議韓遂分兵把守渭水以北讓曹軍過不了黃河，耗上他二十多天，等他們沒吃的了就會自動退出。
韓遂聽完馬超的演講後，對他的方案作了修改，他說要放曹軍過河，擊其半渡，那不是更快嗎！
吳子曾經曰過：“兵半渡而擊之。”兵神都這樣說了，這肯定是個好計策。但關鍵是誰使用。碰上韓遂這樣的，此計無效。
徐晃都渡過黃河開始修建工事了，韓遂才派梁興帶著五千人來到黃河邊上，徐晃的四千人上去就把他們五千打跑了。從此潼關以北的黃河兩岸就被曹操控製了。
韓遂就這水平還想跟曹操幹架，自找難堪。
曹操聽說了馬超的提案後，感歎了一句：“馬兒不死，我就死無葬身之地！”所以必須幹掉馬超。
閏八月，曹軍主力開始渡河。
讓曹操沒想到的是，他差點就死了在黃河邊上。
渡河的時候曹操發揚風格，讓大部隊先過，自己帶著一百多精兵斷後。你什麼時候發揚風格不好，偏偏這時候發揚。
馬超同學消息靈通，得知曹操開始北渡黃河，立馬帶著一萬多人前去送曹操一程。當時大部隊已經安全到達北岸，曹操還留在南岸呢，而馬超氣勢洶洶地殺了過來，大部隊回救已經來不及，隻能隔岸觀火。
曹操表現得到很鎮靜，“猶據胡床不動”。
電視劇裏經常出現這樣的場景，根據劇情發展的需要，主角（一般是大美女）要麵臨某種危險，比如被追殺，眼看要完蛋的時候，一位武功蓋世的大俠從天而降，然後就是英雄救美，再然後就是大俠帶著美女闖蕩江湖或是歸隱山林，如果碰上一個腦殘的導演，還會告訴大家美女是大俠失散多年的妹妹，哥哥告訴妹妹他們的身世如何如何，讓廣大觀眾朋友覺得相當之無聊。
英雄救美在現實世界還是存在的，比如現在，眼看曹操同誌就要死於非命了，說時遲那時快，許褚、張合拉起曹操就往船上跑。
校尉丁裴同誌臨危不亂急中生智，把牛啊馬啊都放出來，馬超軍紛紛去搶牛馬，似乎把曹操給忘了。看來，在關西人眼中，曹操沒有牛馬值錢啊。
丁裴為曹操爭取了寶貴的時間，使他上了船。但是曹軍為了活命爭著搶著往船上爬，船就那麼大，已經嚴重超載，再上來幾個人就要沉了。許褚管不了那麼多了，看到有往上爬的就砍，為了曹老大，隻能犧牲大家了。但是危險依然沒有解除。馬超的手下紛紛往船上射箭，目標隻有一個——曹操，一時飛箭如雨。許褚隻好一手砍人一手舉著馬鞍為曹操檔箭（不容易啊）。可惜這幫仁兄的箭術實在不咋地，一箭也沒射中，倒把船工給射死了。危難時刻還得看許褚，隻見他左手舉馬鞍，右手劃船，渡過了黃河，總算救了曹操一條命。
到了黃河北岸，大家看到曹操安然無恙，又悲又喜，個別心理素質不行的都哭了。曹操卻哈哈大笑：“今天差點死在這小子手裏。”曹操見識到了馬超的危險係數。
要不是許褚英雄救美，曹操同誌很有可能去見閻王了。好像不能說是英雄救美，畢竟曹操不是美女，長得也不帥。不過剛才這段驚險時刻應該算是曆史中傳奇的一幕吧。
曹操的事跡還告訴我們，雇保鏢就雇許褚這樣的，忠心護主，有水平有本事，不怕死敢拚命。
有驚無險的曹操同誌從蒲阪津西渡黃河，在河西與徐晃、朱靈會合。曹操命人用車及樹木沿黃河邊修了一條甬道，向南行進，占據了渭水北岸。
關西聯軍的計劃全被曹操攪亂了，扼守潼關是不可能了，隻能退守渭口（今陝西華陰境）。被人牽著鼻子走的感覺很不爽，處處被動挨打。但馬超他們沒有辦法改變這種局麵，他們的對手是曹操，非常人也。
曹操開始行動了。他一麵設疑兵，一麵偷偷用船載兵入渭水搭浮橋，夜裏開始渡河，到南岸紮營。可是曹軍一到岸邊，馬超就率騎兵衝擊，根本就沒時間建立營，岸邊又都是沙子，也無法立營。