11、
“爺們兒，這個老頭兒是白蘭芝鄰居，說不定是親的近的呢！俺到他家裏去問問！”田景大依然熱情不減。他覺得，事到此刻已無需保密，便不再回避田立儒和田仁禮。說罷，轉身就走。田明理連忙喊住了他，說道：“還是算了吧！您沒看見那個老人心情很不好，好像很悲傷的嗎？還是甭給人家添煩惱了！您說的對，他們是近的。依俺看，他們兩家原本就是一家人呢！”幾個人聽了，都表示詫異，不由地哦了一聲。田明理接著說道：
“您沒看見白蘭芝家沒有東屋嗎？他們是一家人分開的。”
“對對！”田仁禮馬上附和，“您看俺家就沒有西屋，跟白蘭芝家一個樣子，俺兩家就是一家子分開的。”田立儒半天沒說話，這時插言道：
“這麼說來，白蘭芝家可能是出事了，所以那個老頭兒才傷心，才不想多說的！”
議論到這裏幾個人看法趨於一致，心裏都為白蘭芝家可能遭遇的不測而傷感。田立儒強作輕鬆地說道：“既然如此，咱們還是走吧！等過段時間再來，反正又不太遠。”於是，四個小信使邁開腳步繼續他們的送信路程。
大徐家小學校園裏空無一人，教室裏正在上課，也不知道是第幾節課了。幾個小信使找到了教務處的牌子，商量了一陣，決定還是按照賈校長的安排各負其責，大徐家小學的信由田明理和田仁禮去送，田景大和田立儒在外麵等著。他們懂得，教務處學生是不準隨便進的，必須在門口兒喊報告，經同意才能進去。田明理和田仁禮依照蘆荻小學的規矩，在教務處門口立正報告如儀。教務處裏隻有一個人，大概是校長，其他老師都上課去了。田明理恭恭敬敬把信呈上。校長接過來，看了一眼信封，驚訝道：
“兩位小同學是從蘆荻村來的嗎？——哎喲，小二十裏呢！快坐下歇歇！”說著，撕開信封，展開信紙，看了，帶著歉意說道：“這災荒之中，學校經費十分困難……所欠您校的教材費隻能再緩緩，等一有錢就馬上給您校送去。請兩位小同學轉達賈校長。隻是辛苦了你們兩位小同學了！請等會兒，我給賈校長寫個條子帶回去，你們也好交差。”
外麵兩個正等得心焦，田明理手裏捏著個折疊成“方勝兒”的紙條兒和田仁禮出來了。田明理吐了一下舌頭，輕聲一句：“白跑一趟！”便一溜兒又穿過校園，出了校門，回到大路上。第一項任務完成了，第二個目標雪廟小學在哪裏，幾個小信使心裏一片茫然，大體知道應該在東北方向了。於是問了路：果然在東北方向，有十多裏呢！幾個人看看太陽，好像已經轉到了南方，快到晌午了吧，而且肚子也隱隱覺著餓了，未免心裏有點兒著急發慌起來。田景大、田立儒由於是始作俑者，便強打精神，跑在前頭引路。為了減少路程，便棄彎取直，但凡遇到彎路或直角路徑，就舍路走田地裏斜插過去。後來就幹脆舍棄道路，隻朝著東北的大方向一路斜蹅過去。好在都是平地，麥苗兒還不太深，還有不少荒地，走起來一點兒也不艱難，反倒覺得別有興味兒，而且也確實近了不少。