12、
回到家裏，理娘告訴兒子：學校通知讓他回學校去複習，明年再考。同時還通知了田景堯和田立誌。這幾天他們都來過好幾趟了，見田明理不在，就說他不去他們也不去。這一個消息讓田明理早已平靜的心境又翻起波瀾來，赧顏低頭一聲不吭，心底讀書的渴望與羞愧情怯交織在一起，一時無法解開做出取舍定奪。母親理解兒子的心情，勸說道：
“先歇著吧，明兒個跟書琴和從治商議商議。念書嘛，怕什麼？況且是校長通知的呢。去吧，明年一準會考好的！”書琴和從治分別是田景堯和田立誌的小名兒。正說著，田仁禮還沒進大門就喊道：
“明理回來了！”接著說，放學才到家，聽說明理回來了，就跑過來了。校長和王老師天天問回來沒有，他們替明理著急呢，說這學期都過了一半了，再晚怕就耽誤了！明兒個就去吧！
次日早飯後，盡管田景堯、田立誌在大路上喊，田仁禮在門前催，田明理走出大門卻又是“步趔趄而不前”了。他感覺怎麼也拉不下那個臉皮，丟不起“坐級”那份兒人。理娘理解兒子的心情，站在兒子身旁，隻是不斷地扯扯兒子的衣裳，理理兒子的頭發，沒有說話，更沒有勸說催促，她想讓兒子沉靜一會兒，慢慢度過這難堪的心理煎熬，自己再勇敢地邁出前進的腳步。
“明理！快去呀！”二奶邊喊著邊從宅子東邊快步走過來，“男子漢，臉皮子恁薄做什麼！上學，是好事嘛，有什麼不好意思的！咱明年考上中學給大家看看！”說著，推著田明理朝前走，快推到大場邊上時，田景堯、田立誌跑上來，擁著下到大路，一路上學去了。
經過了會考失利、落榜下第的人生挫折，以及“邁開大步走向生活”的人生閱曆，幾個月的時間，田明理好像一下子長大了，變得沉穩踏實多了。除了在校用功學習外，放學回到家裏也絲毫不敢放鬆。早晨起來，喜歡端著一把矮凳兒到宅子東北角緊挨河溝兒的小菜園裏，一個人在群綠懷抱裏朗讀、背誦課文，背誦詩歌和詞語解釋；晚上，一個人伏在南屋當門兒那張八仙桌的煤油燈下靜靜地演算算術習題。
春天來了。這天是周末，田明理放學回來，見村東頭兒學校前麵的大場上，罐兒、明芝幾個正在放風箏。田明理畢竟還是個孩子，不禁技癢，跑回家裏，從箔障子裏麵摘下自己的七星風箏，連同線拐子，架著跑到村口兒，趁風就勢，很快地放上了天空。望著藍天上自己的七星風箏彙入風箏陣中，那股興高采烈的勁兒把一周來學習的辛勞一掃而光。
正在高興的勁頭兒上，一眼瞥見父親趕著拖車從南北路上過來了，剛好父子目光交會。田明理怵然心悸，畏葸地把目光移開，低著頭把手裏的拐子遞給身旁的罐兒。田仁喜趕著拖車轉彎走過去，剛好和從家裏跑過來的田仁禮交錯。見田仁禮跑了過來，田明理惴惴不安地悄聲問道：