從城市化進程看，新中國成立60年，我國城市化水平大幅提高，城市個數由新中國成立前的132個增加到2008年的655個，城市化水平也由1949年的73%提高到2008年的4568%。
從20世紀80年代起，城市經濟體製改革陸續展開，特別是進入20世紀90年代以後，小城鎮發展戰略的實施、經濟開發區的普遍建立以及鄉鎮企業的興起，帶動了城市化水平的高速發展。城市經濟輻射麵增強，城市的中心作用得到進一步發揮，多年來的城鄉分割局麵被打破。
1979年到1991年的12年間，全國共新增加城市286個，相當於前30年增加數的47倍，平均每年新增15個城市。到1991年末，城鎮人口增加到31203萬，比1978年增長809%，平均每年增長58%。城市化率達到2694%，比1978年提高9個百分點。
2008年全國城鎮人口達607億，城鎮人口占總人口比重為4568%，比1978年提高了28個百分點。
2008年我國城鎮居民人均住房使用麵積已由1949年的43平方米增加到230平方米。
在建國前三十年裏，人口的提升速度是驚人的。1978年的人均居住麵積比1949年人均居住麵積還低。1978年，城鎮居民人均居住麵積僅為36平方米，農村居民每戶平均居住麵積僅為81平方米。據世界權威的經濟增長學家麥迪森研究計算，1952年到1978年中國GDP的實際平均增長率隻有47%。整個國家的經濟發展和人民的生活水平排在全球170位以後，處於聯合國有關部門和世界銀行等組織劃定的貧困線之下。
我們走過的是重生產、輕生活的計劃經濟時期，加上人口的超速增長，這一切造成了過去很長時間裏我們處於相對貧困的狀態。但是，到1978年，中國終於實現了從農業國家到工業國家的過渡。
到了1998年，中國啟動了房地產市場化改革，國有單位全部停止實物分房，實現住房貨幣化分配，房屋成為家庭財產的重要組成部分。住房製度的改革，使住宅建設成為新的經濟增長點和新的消費熱點。
2009年，全國商品房銷售麵積93713萬平方米，比上年增長421%。商品房銷售額43995億元，比上年增長755%。
2010年前5個月，全國商品房銷售麵積302億平方米，比去年同期增長225%；商品房銷售額158萬億元，同比增長384%。
即使如此，由於中國的城市家庭新增戶數從2000年的700多萬上升到2008年的約1100多萬，但每年市場化竣工的住房卻大約隻有500多萬套，這導致了一半多新增家庭的需求得不到滿足。
實現居者有其屋，就必須要有相當長時間的經濟高速增長做支撐。這同時也是未來30年房地產行業高速成長的基礎。但是，實現這一目標一定有個過程。誰先獲得產權房，誰最後解決產權居住，這個過程靠計劃經濟時代的分配是不可能解決的。我們現在的城市化過程，首先必然解決的是城市居民的住房改善，也就是各類形式的拆遷改造，以及滿足因18億畝耕地紅線瀕臨突破的用地需求。
這個過程隻能通過商品房拆遷安置補償的方式來運作。所以換言之，實際是商品房的購買者在補貼城市人群的住房改善之夢。
這一次我們又啟動了公租房建設。公租房建設是解決新城市人口初始居住問題的最好方式。當然，這也要一定的過渡期才能實現。而每年1500萬～1800萬的新增城市人口，也不可能靠公租房解決全部人的住房問題。市場租賃仍舊會是解決居住問題的主要方式。
寒號鳥的悲慘與“房奴”觀
小學課本上有著名的《寒號鳥的故事》：