消極抵抗是通過自身受難而獲得權利的一種方式；它與武力抵抗相反。當我去做一個有違於我的良知的事時，我的力量來自我的靈魂。舉例來說，政府通過了一項牽扯到我的法令，我不喜歡它，要迫使政府取消這項法令，如果采取暴力的話，我用的可謂肉體上的力量；如果我不遵守這項法令，寧願接受違法的懲罰，我用的是靈魂上的力量。它包括自我的犧牲。
人人都承認自我的犧牲在所有的奉獻中是最崇高的。再者，如果這種力量運用於被證明是不正確的事業時，也隻是運用它的人受苦，他不至於使別人為他的錯受苦。到目前為止，人做的很多事最後被證明是錯誤的。沒有人敢聲明他絕對正確或是他認為某件事錯了便絕對錯了，隻要他慎重地思考一下，其中道理不言自明。因此，我們麵臨的問題是，不去做我們認為是錯誤的事，為此磨礪自己，不管後果如何。這是運用靈魂上的力量的關鍵。
除非經受過肉體上的苦難訓練，否則很難成為一個消極抵抗者。一般說來，隨著肉體已被嬌養得很虛弱，居住於肉體的心靈也已虛弱，如果沒有心靈上的力量，靈魂上的力量便無從產生。我們必須擺脫童婚製和奢侈的生活來改善我們的身體狀況。如果我去要求一個身體上羸弱不堪的人去麵對大炮的炮口，那我自己便會成為一個笑柄。做一個消極抵抗者很容易，同時也很難。我知道一位十四歲的少年成了一個消極抵抗者；我還知道病人在做著類似的工作；同時我還知道身體上強壯或是處於別的幸福之中的人們無力成為一個消極抵抗者。大量的經驗之後，在我看來那些想以消極抵抗來服務於國家的人必須保持完美的節操，居貧守窮，追求真理，培養無畏的精神。
節操是一種偉大的德行，沒有節操，心靈不可能達到必要的堅定不移的高度；一個沒有節操的人會失卻毅力和偉力而變得懦夫一般柔弱。一個人的心靈被肉欲束縛以後他便不能做出任何偉大的努力，這可以被無數的事實所證明。那麼，一個結了婚的人該怎麼辦呢?這問題自然產生了；雖然如此，也還是需要節操的。夫妻沉醉於熱情之中，這方麵至少是一種肉體上的縱欲。這種沉迷是嚴厲禁止的，除非是為了子孫的延續。但對一個消極抵抗者來說，即使是這種非常有限的沉迷，也是不得不避免的，因為當下不是渴求子孫的時候。因此，一個已婚的男子能夠保持節操，這個問題無須做過多的論述。還有別的一些問題：一個男人怎樣說服他的妻子呢?她的權利是什麼?等等。然而渴求加入一項偉大工作的人一定能解除他們自己的困惑。
正像存在著保持貞操的必要性一樣，守貧也是必要的。金錢企求和消極抵抗是不能並容的。這並不是要有錢的人把金錢扔掉，而是要他們對金錢冷漠。他們必須做好寧可舍棄最後一分錢也不放棄消極抵抗的心理準備。
在我們討論的過程中，曾把消極抵抗描述為真理的力量，因此，我們必須不惜一切代價地遵守真理。與此相關，一個人是否不能撒謊以求解救等科學問題就出現了，但這些問題隻對那些想為撒謊辯解的人才存在。那些每時每刻都在追循真理的人不會把自己置於這樣的窘境中，而且，即便那樣的話，他們也能從那種錯誤中走出來。
如果沒有無畏的精神，消極抵抗便不可能繼續。那些一心一意在消極抵抗的道路上前進的人，在錢財、虛榮、親戚、政府、身體折磨、死亡等各個方麵都是無畏的。
這些原則不能因為困難而放棄。人天性中有能力麵對他可能遭遇到的各種困難或磨難。我們應該具備這些優良的品質，哪怕你是一個不願加入非暴力隊伍中的人。無疑，那些在武裝鬥爭中鍛煉自己的人也多多少少應該具備這些品質。並不是人人都能成為為理想而奮鬥的戰士。要想成為戰士，就應該嚴守貞操，樂於貧窮。一個沒有無畏精神的戰士是難以想象的。我們可能想到他不必嚴守真理，但是，嚴守真理品質和無畏的精神是不可分割的。假如一個人放棄了真理，他必定是出於某種形式的恐懼。如此，我們便不會對上述的四種品質感到可怕。這裏需要指出的是，一個使用肉體之力的人不得不具備很多別的無用的品質，而消極抵抗者則根本不必。你會發現，一個持劍的人從根本上說是因為害怕；否則的話，劍便會從他的手中扔掉，因為他不需要利劍。當一個拄杖的人忽然麵對獅子時，他本能地會舉起武器來自衛。當他心中沒有獅子時，他才知道以前自己隻是奢談無畏，這時他便會放下拐杖，發現自己擺脫了恐懼。