決賽開始前一周，教育局下發了決賽參賽辦法：比賽前一天以抽簽的方式抽取課題、抽取賽課班級，而後以一天不到的時間進行準備，可以提前一節課到上課班級熟悉情況。老包明白，這些天和嚴校長的努力算是白費了。因為首屆比賽是自選課題的，嚴校長見老包對曆史非常熟悉，決定讓他依然用《田忌賽馬》參賽。現在看隻有等抽簽了。
抽簽那天，老包早早趕到教育局，教育局的人卻不急不忙地等該到的人全部到齊後才開始，還將通知又重複一遍。老包抽的是《跳水》，下午第二節課。班級是城東小學的502班。
趕緊回到學校，嚴校長早就等著了，還抽調了幾個語文骨幹教師一起幫忙設計，一直忙到下午下班。最辛苦的是陳敏，將老包的課程全部包了下來。
晚上，老包想起以前鋼廠子弟學校的老大就在城東小學，於是想方設法地找到了老大的號碼，一陣寒暄後交代了意圖，希望老大能幫助自己和502班的語文老師聯係一下：“老小，這，你就不用費心了，502的語文老師也是這個班的班主任，和我熟得不能再熟，就是你老大本人我！”老包大喜！趕緊將這一消息報告嚴校長，嚴校長也心花怒放:“那就方便多了，如果遇到比賽對手的班級，可能就有小問題了。”
比賽那天中午老包就趕到了城東小學，老大早就在辦公室裏等著了。“提前五分鍾，我帶你去班上，和學生認識一下，然後，你先上一節課，下課時你就別出來了，緊接著就比賽。”看來老大並沒有忘記鋼廠的那份情誼，早就設想好了。到了班上，老大開口了：“這就是包老師，你們要像對待我一樣地對待包老師，上課時要積極舉手，勇敢地、踴躍地發言，比賽的時候，我就在教室後麵坐著，看看誰的表現最好，誰的表現最差。表現好的，有獎勵，表現差的，可是要批評的。”老包感動得差點流淚。課堂上，學生果然十分積極，配合得天衣無縫，老包感覺比在自己班上課還得心應手。
比賽順利開始，前排齊刷刷地坐滿了評委，老包暗自詫異：決賽就這樣順利，不出岔子了？那可真是奇跡啊。
岔子到底還是出了！
上著上著，老包一看時間，壞了，還有十分鍾，預設的內容隻有5分鍾時間了，於是就放緩了速度，一個問題多找幾個學生回答，學生也很伶俐，故意配合著答得不那麼精準，以便給後麵的同學有補充的機會。老包很欣慰。突然，發現自己犯了大錯，前麵是按照一堂課45分鍾計算的，小學一堂課可是隻有40分鍾，預設的內容正好啊。於是趕緊調換節奏，評委的臉上明顯流露出詫異：有這樣一緩一緊地上課的？結果，還是拖延了1分鍾才能下課。
比賽結束，老包很是沮喪，沒有想到八九年中學的課堂生涯，習慣了一節課45分鍾的概念在關鍵時刻給他幫了一個大大的倒忙！
低頭就想離開城東小學，卻被老大死死拖住，見老包一臉沮喪，安慰道：“管他結果怎麼樣，像我們還沒有決賽的資格呢。今天你就這樣離開了，不是打老大的臉嗎？”活生生拽著要請老包吃飯。
嚴校長的電話很快就追來了，距離下課不到十分鍾，老包無奈地說：“上的是《跳水》，現在，我想跳樓。”聽老包的話語並不像開玩笑，嚴校長趕緊追問緣由，老包如實地將課堂上的“岔子”回報了，嚴校長沉吟片刻：“是有點小問題，不過問題不大，相信其他選手也會出點岔子的，你就放心吧。既然有老同事請客，你就留下吧，明天，學校再為你接風。”
吃飯的時候，自然不會隻有老大一個人，老包也清楚老大的為人，到哪裏都有一幫鐵哥們。幾個語文老師當然誇獎老包的課上得如何出色，老包勉強振作精神，他可不能做那讓滿座不歡的向隅之人，可也不想吹牛，十分老實地“交代”了岔子，看來都是內行，有人就說了：“最後幾分鍾的確有點零亂，我們當時不明白：為什麼可以很快結束的時候，你卻放緩了節奏，後來又來搶時間，原來是中學老師的後遺症啊……”