由於自身專業和所從事行業的原因，經常會有人問我：“什麼是理財？”
事實上，很長一段時間，我一直在替人理財的過程中想要給“理財”下一個實實在在的定義。但不管查了多少資料，參考了多少“專家”的博客，卻始終找不到一個讓我滿意的答案。
直到有一天，某人的經曆給了我一些啟示。在講述他的故事之前，我想先問你們幾個問題：
1.如果你有10萬元，你想拿這些錢幹什麼？
2.如果你在一個公司當到了總經理，你會考慮辭職嗎？
3.如果你考慮買黃金作為自己的投資手段，但是最近黃金價格急劇下跌，親戚朋友都在勸你趕緊拋出黃金，持幣觀望。你會怎麼辦？
4.如果你在自己的親戚手下工作很努力，局麵逐漸打開的時候，你會考慮辭職嗎？
我不敢斷定你會給我什麼樣的答案，但是李嘉誠在麵臨這4個選擇的時候，作出的決定著實讓世人詫異，其結果也讓人刮目相看。
1943年，李嘉誠的父親積勞成疾染上肺病，不幸撒手人寰。他隻好離開學校，四處找工作，以維持一家人的生活。但是到處碰壁，沒有人肯收留這個苦命的小孩，舅舅莊靜庵讓李嘉誠在自己的鍾表店裏當了個泡茶掃地的小學徒。在這裏他察言觀色，見機行事。第一個到店，最後一個離開，這樣辛辛苦苦地工作三年，才算得到了舅舅的賞識。大凡平凡之人，都會覺得這是一個不錯的養老之地：老板是自己的舅舅，又很賞識自己，如果這樣下去，娶到舅舅的女兒，作為乘龍快婿接下嶽父的生意，悠哉地度過下半生。
但是這時的李嘉誠選擇了辭去鍾表店的工作，到一個五金廠當推銷員，開始了當時香港人稱之為“行街仔”的推銷生涯。短短一年之後，由於勤奮好學、聰明能幹以及傑出的銷售能力，李嘉誠被任命為塑料花廠的總經理。
就是在這樣的情況下，除了照料家人外，他終於可以自己攢些錢了。兩年之內，他省吃儉用攢齊了7000美元。這在當時可是一筆不小的財富，他完全可以像普通人那樣，憑借著塑料花廠總經理的職位，花掉這7000美元買棟房子、娶個媳婦，過上安定幸福的生活。麵對生活的這一誘惑，他再次選擇拒絕，讓自己進到下一個不平靜中：創辦自己的塑料廠。
剛剛30歲的李嘉誠，已經解決了金錢的問題，他可以告訴自己：我這輩子不愁錢了。憑著創業前期的積累，他進入了房地產領域，創辦了“長江實業”公司。不過，市場並不盡如人意，20世紀60年代中期，香港左派暴動，地價暴跌，各大房地產公司紛紛拋售樓盤，房地產行業似乎走進了死胡同。就在這時，李嘉誠逆潮流而動，以低價購入大量土地作為儲備，最終讓自己在香港大亨中脫穎而出，數十載蟬聯全球華人首富。
或許你會認為，李嘉誠隻是個傳說，他是個天才，“他的故事我完全無法複製”，所以，“你跟我談李嘉誠隻是在浪費我的時間而已”。
真的是這樣嗎？你認為李嘉誠幾千億的財產是一夜之間堆積起來的嗎？
那我再問你一個問題：每個月有幾千元工資的你，如果一枚1元硬幣掉到了下水道裏，你會想方設法撿回它嗎？
你的答案我有理由相信是：“1元錢還不夠買根冰棍，我少吃一口飯都能省出來，沒必要去撿。”
那你再看看李嘉誠是如何“摳門”的：
有一次他從家裏出來，正當秘書打開車門，李嘉誠彎腰上車的一刹那，不小心從上衣口袋裏掉出一枚硬幣。不巧的是，這枚硬幣滾落到路邊的井蓋下麵，於是，李嘉誠讓秘書通知專人前來揭開井蓋，認真細致地在井蓋下麵找到了那枚硬幣。整個過程持續了10分鍾，為了“獎勵”這位服務人員，李嘉誠特意給了他100元港幣作為小費。對此，有人無法理解，認為那枚硬幣是有特殊意義的，其實那不過是一枚非常普通的硬幣而已。李嘉誠對此事作了解釋：一枚硬幣也是財富，你不能忽略它，否則，你不去救它，財神就會慢慢離你而去。
有人會反問：李嘉誠畢竟不是什麼高學曆，不懂絕對優勢和相對優勢的概念。曼昆的經濟學原理告訴我們，李嘉誠在撿硬幣的這10分鍾時間裏，完全可以創造出比一枚硬幣多不知道多少倍的財富！
李嘉誠很傻嗎？
那麼，聰明的你有沒有發現另一個道理？即使身價千億的李嘉誠，也非常重視每一毛錢甚至是一分錢。這正是他真正的成功秘訣--尊重財富，把保護財富當成一種生活態度。換句話說，要將理財當作一個重要習慣才行。
“你不理財，財不理你”，講的就是這個道理。
盡管這個故事讓我們明白了很多道理，但到現在為止，我還是不能告訴你“理財”的具體定義。你必須聽我講完另一個故事之後，才能對理財有確切的理解。
我曾經拜訪過一個富翁，他是我的一個朋友。那時，我在一家國企上班，他卻擁有好幾家公司，身家起碼過億，對我來說那是個天文數字，我隻想知道他致富的秘訣。