第（35）章：大藏經之謎
三人奔了二裏才停住，回望沒有發現追兵，葉享與王朝喘息剛定，說要返回酒館，蒙麵人道：“夏兵正在滿城捉拿你們，你們還敢回酒館？還是趕快出城吧。”葉享向蒙麵人施禮道：“多謝兄台拔刀相助！”蒙麵人擺手道：“沒什麼，你們還是趕快逃命吧。”葉享道：“敢問兄台尊姓大名？”蒙麵人一怔，隨後沉聲道：“不要問了，日後自當相告，你們還是快走吧。”葉享好生奇怪，問道：“那兄台要去哪裏？”蒙麵人道：“怎的如此囉嗦，還不快走？”二人隻好三拜，正要離開，蒙麵人忽道：“慢，拿上這個。”手一揮，向葉享拋來一物，葉享接住，原來是兩塊令牌。蒙麵人道：“拿這個令牌，從北城門出。”說完一躍，輕盈如燕，月光下已是不見人影。葉享十分奇怪，這蒙麵人怎會有西夏的令牌？
二人來到北城門，夏兵果然加強戒備。二人手執令牌，走向城門，夏兵竟沒人過問，令牌果然有用。當他們走出城門時，天已大亮。二人心思當急回延州報告軍情，可現在是北城門，如何能再通過夏兵關口，看來隻能繞過夏州城才是，葉享想起看過的地圖，決定向西，穿過沙漠，再沿紅柳河到白於山，翻過白於山就是宋境保安城了。王朝說這個主意好，取道於此，一來可察看夏軍動向，二可避開夏軍阻擾，快回延州。當下二人折向西行。在一小集鎮，遇兩黨項騎兵，二人湊準機會，待兩騎兵去飯館吃飯時，飛身上馬，策馬飛奔。
兩日後，行至沙漠之緣，葉享與王朝皆為南方人，從未見過大漠。大漠黃沙漫漫，寸草不生，無有人煙。雖是晴日，然寒風如刀，吹得人眼睛都睜不開。二人縱馬，沙及馬膝，不能快行。行了半日，忽見大漠之中，偶有稀疏之樹木，再行之，始見一河，水清見底，二人下馬跑到河邊，狂飲河水。順河而下，河漸寬，河兩旁生滿檉柳。葉享喜道：“此河定是紅柳河了。”日漸西天，已是午後，然天氣突變，轉眼陰風怒號，天上竟飛下鵝毛下雪。二人道：“苦也。”大漠之上，真是變化莫測，眼下如何是好。正焦急間，忽見河旁有一草棚，正露炊煙。王朝喜道：“有救了。”
二人急奔棚前，下馬正要進去，忽見一女子仗劍走出草棚，女子二十歲，身材姣美，隻是頭發散亂，風霜滿麵，穿的紅長裙是他們平生所未見。葉享心思，女子竟住如此荒野？但女子橫眉怒目，劍指二人，道：“賊子，你們終於來了！”二人吃了一驚，葉享道：“小姐，我們並無惡意，來此隻是暫避一時。”女子道：“休得廢話，拿命來。”一劍刺向葉享，葉享急忙避過。道：“小姐，我們真的無惡意。你看下這麼大的雪，我們隻想歇會兒。”女子不理，連向葉享刺了五劍，葉享一一避開，王朝早就按不住，拔刀上來。
突聽草棚裏，咳嗽連聲。女子一驚，急忙收劍，跑進草棚，連聲喊：“天佑，你怎麼了？”一男人聲音傳出：“珍梅，外麵是誰？你請他們進來。”原來女子叫珍梅。珍梅道：“是兩個夏賊，他們是來殺我們的。”男子道：“他們不是夏兵，他們是漢人。你請他們進來。”一會兒，女子果然出來，問道：“你們不是夏人？”葉享這才注意身上穿了黨項人服裝，難怪女子以為他們是夏兵。葉享道：“我們是宋人，有事路過這裏。”女子道：“既不是夏兵，請進來吧！”
二人隨女子進了草棚，裏麵甚是簡陋，隻放一張用檉柳編的床，床上躺著一男子，男子閉著眼，臉上滿是幹裂，想來是大病多日。男子睜開眼，看了他們一眼，道：“我聽你們的口音，知道你們是漢人，而且知道你們是淮南府之人，你們來此，正好。”二人十分驚異，葉享道：“正如先生所說，我們是淮南人氏。”男子道：“你們來此何事？”“這。。。。”葉享欲言又止。男子道：“你們放心，我也是宋人，我盼大宋來人已經一年了，終於把你們盼來了，我死也瞑目。”女子在一旁哭道：“天佑，你不會死的。”男子顫抖著手，握住珍梅的手，道：“珍梅，是我害苦了你，你跟他們回宋朝去吧！”珍梅一聲長哭：“不，我們一起走。”看此情景，二人呆住，葉享道：“先生是大宋之人，為何流落到此？”男子道：“乘我還有口氣，都告訴你們吧。”