許泗在黃局長的推薦下，被市委組織部派往濱河縣掛職一年。
消息傳出以後，河海管理局各部門的頭頭腦腦的都想請許泗坐坐。許泗是作為河海局的後備幹部“選派”到基層鍛煉的。用一句行話說，那叫“鍍金”。
本來，許泗可以留在河海局就地提拔，可組織上選派他到濱河縣出任縣長助理。為期一年。一年以後，許泗要麼留在濱河縣做副縣長，要麼回到河海局來做領導。這是板上釘釘的事。
由此，河海管理局各部門都爭著為許泗餞行！直到市委組織部的紅頭文件發到許泗手裏的當天，河海局機關裏平時與許泗比較要好的幾個同仁，才好不容易請到他吃頓飯。
酒桌上，大夥都恭維許泗前途無量！也有朋友告誡他，一定要珍惜機遇，潔身自好！說他是黃局長身邊派下去的人，千萬不能辜負了領導的栽培和同誌們的殷切希望！千萬不能像萬局長、老何他們那樣，栽在金錢和女人的身上。
許泗深深地喝著酒，心裏邊暗暗地擰著一把勁兒！
是的，許泗才三十出頭，以後的路還很長，他決不會為金錢所動，為美色所誘惑，他要好好去幹一番事業。
接下來的一個禮拜天，是許泗到濱河縣上任前的最後一個雙休日了。一大早，許泗別出心裁地騎輛破舊的自行車，一路打聽著，來到了濱河縣一個最偏遠，也是最窮困的自然村——大窪村。
許泗自參加工作以後，一直在河海局工作，對船舶、航道運輸什麼的，他比較清楚。而對鄉村工作，尤其是鄉村幹部的領導工作，他比較陌生。之前，也就是組織上跟他談話要派他到濱河縣工作後，他已經翻閱了有關濱河縣的大量資料。眼下，他想以微服私訪的形式，實際介入一下鄉村情況。
找到大窪村，許泗見村口路邊一個挖爛溝泥的大爺，正掄圓了膀子，從路邊的小水溝裏往外撈汙泥。看樣子，他已經撈了有一段時間，溝堤上黑乎乎的堆了一片汙泥，那老人的外衣都脫了，身上僅穿的一件毛背心正冒著熱汗。許泗停下自行車，問他這是大窪村吧？
那大爺說是。
許泗扔過一支煙，想跟那大爺拉拉家常。那大爺往他臉上左瞧右看，見他是城裏人模樣，停下手裏活，上下打量他一番，隨把手中的煙點上。
許泗問他撈溝裏的泥是幹啥的？那大爺說是積肥。許泗說：“不是有化肥嗎，還用撈汙泥積肥？”
那大爺說：“如今，我們農民也跟你們城裏人一樣，知道‘綠色食品’對人體有好處，不願意吃那施過農藥、化肥的糧食和青菜啦！”
許泗想，這大爺講的，和他掌握的當地農民買不起化肥、農藥的說法，還有些差距哩！於是，許泗就想跟那大爺深聊聊，以便能更多得知一些情況。但，許泗又怕暴露了自己的身份，聽不到實情，隨之靈機一動，謊說自己是省農學院的講師，此番下來，是利用休假的時間，到農村來了解一下情況，想寫一篇有關新農村奔小康的調查報告。以便在課堂上講給學生們。那大爺聽許泗說是他是省農學院的講師，忽而愣了一下，又上下打量了許泗一番，緊皺著眉頭問許泗：“你是省農學院的？”
許泗說：“是呀！”
那大爺略頓了一上，忽而一拍大腿，“哎喲！——”一聲，說他家小二子，就在省裏農學院裏讀書，這回可算遇上好人啦！那大爺說著，臉上的皺紋立馬笑成了一朵綻放的墨菊，握過許泗的手，使勁兒搖晃，且十分熱情地說：“快到家裏坐，快到家裏坐！”
許泗想，這下糟糕了！怎麼這樣巧呢，說謊話說到二十四點上了！他本想說自己是農學院的，避開他要來該縣掛職副縣長的身份，沒想到正好遇上了他家小孩在農學院讀書。等一會兒，那大爺再問他農學院的情況，尤其是問到他家小二子在學院的學習情況，以及將來的畢業分配什麼的，他可怎麼回答呢？
許泗覺得今天這事，還真是荒唐！可事到如今，也不好把說過的話再收回去，隻好將錯就錯了。許泗想，實在不行，他就繼續給他編吧，反正是說謊話也不收稅！大不了過幾天，他來做縣長助理時，再跟那大爺道一回歉！總之，今天農學院這身份是不能變了。
好在，那大爺沒去深問他們農學院的事，也沒怎麼問他家小二子的具體情況，就那麼扯著許泗的手往自個家裏請。
許泗想，到他家去一下也好，順便看看農民家中的糧囤子、菜籃子，以及圈裏的豬呀、羊的，到底是個什麼情況。從他所掌握的材料，這個村裏農民收入是全縣最低的。可當許泗走到那大爺的家中時，立馬被他家的擺設給驚呆了！