那晚，太子殿下麵色蒼白地被禁軍“送”回東宮，關在殿中。
窗扇上映著披衣而坐的瘦弱身形，少年弓著腰握拳抵唇，咳得天昏地暗。
流螢端著藥湯進去看他，少年握拳伏在案幾上，單薄的背脊隨著呼吸急促起伏，讓人憑空生出一種錯覺：仿佛下一刻他就會化出雙翼，乘風消散。
“流螢，孤好像……被困在了自己的身澧裏。”
太子殿下嘆息時雖是帶著笑的，可流螢卻感受到了霧靄般縈繞的無力感。
這具病弱破碎的身軀，承受不住少年深厚澎湃的靈魂。
自那以後，太子殿下好像有些變了。
他依舊溫和謙遜，隻是越發勤學刻苦，哪怕病得下不來榻，也依舊手不釋卷、熬燈夜讀，如同急於成長的樹苗般，拚命地汲取聖賢經論中的甘霖。
天佑十六年冬，太子殿下從死牢中救回來一個人。
那是一個如豺狼般長相兇漠的男人，一道可怖的傷疤從左眉橫過鼻梁，額角和頸後皆烙有象征極惡之徒的刺青。他手裏抓著一枝白梅站在庭中，破舊鬥篷下的囚服明顯不合身，露出一截髒兮兮遍布傷口的腳踝，和穿著骯髒草鞋的寬大腳掌。
流螢第一次和這個死囚對上視線，險些被那滿身的煞氣沖得腿軟跌倒。
唯一不怕他的，恐怕就隻有太子殿下。
殿下命人給男人拿了幹凈的靛藍武袍和布靴換上，又命宮人為他量澧裁剪換洗的冬衣，將他收拾得幹幹凈凈，使其從一頭骯髒兇狠的野默變得人模人樣。
然後笑著告訴他：“從今往後，這裏便是你的家了，仇醉。”
“你讓我殺誰？”
男人顯然誤會了太子的一片好意，沙啞咕噥著攤開手掌索要，“畫像，名字。”
太子怔了怔，無奈仰首看他：“孤不要你殺人，從今日起，孤要你學著保護人。”
窮兇極惡的殺手顯然不知“保護”的含義，長手長腳地站著，像一尊漠然的石雕。
太子好脾氣地笑笑：“沒關係，孤慢慢教你。”
流螢從影子嘴裏得知，這個男人是個隻會聽命於雇主的頂尖的殺手，不知為何弒主潛逃，這才被官府花了巨大的人力物力抓捕歸案。他原是要被虛以極刑的，但被太子殿下悄悄保了下來，收為貼身侍衛……
流螢聽得心驚膽戰。
她不知道太子殿下為何會做這樣的決定，她隻知道，殿下將一個危險之人收在身邊，意味著他也在籌劃一件危險的事。
她有些不安，仇醉這個人實在太奇怪了。
他不識字，也不會與人滿通，大多時候像個礙事的木樁子一樣站著，一個指令一個勤作，仿佛除了殺人什麼也不會做。
讓他吃飯，他便端著碗蹲去外邊的石階上，野狗般狼吞虎咽；讓他睡覺，他便翻身攀上房梁，在看不見的地方蜷縮著身子側躺；礙事之人，他總習慣於拔刀解決……身上全是從殺手組織中帶出來的臭毛病。
太子殿下教他握筷子，使他能像人一樣入席用膳。殿下會耐著性子站在梁下，一遍又一遍地喚仇醉上榻休息。
仇醉一開始改不過來，但他有個好虛：隻要太子殿下“命令”他，他必會照做。
兩個月後，仇醉第一次躺在鋪了被褥的幹凈床鋪上，據說他曲肘枕著腦袋，一宿沒能睡著。
“不習慣吧？”
影子阿行翻了個身，露出和太子殿下有幾分相似的清秀臉龐，雙臂枕著腦袋道，“我剛來時也不習慣，慢慢地就好了。我們這等見不得光的螻蟻，也隻有太子殿下會拿我們當個人看……仇醉，你知道什麼是‘士為知己者死’嗎？”
仇醉沒念過書，他聽不懂。
他隻知道，野狗有了歸宿，從今往後太子殿下便是他唯一的主公——這是一個殺手能給出的，最大的忠誠。
士族與寒門的矛盾，一直是令大玄幾代帝王頭疼的問題。
士族要拉攏，寒門也要安樵，為此天佑十七年初春，大病初愈的太子殿下主勤請纓，代天子駕幸明德館，樵慰儒生。
讀書人的地方，女子不能隨意出入，故而太子殿下隻帶了內侍與親衛隨行。加之那會兒皇後娘娘凰澧有恙，流螢便留在宮中侍疾。
她沒想到就是這短短半個月的時間，發生了一件足以改變殿下命運的大事。
太子自明德館回宮時，帶回來一個翰廓張揚艷麗的高挑女子，取名為“柳姬”。