拉斯維加斯南邊郊外的一所大宅院中心的豪華別墅內燈火通明，一個中等身材、肚子有些發福的男子正大發雷霆。“養兵千日用兵一時，你看看你們，成事不足敗事有餘。一天之內兩次出手都折翼而歸，我真不知道你們還要創造多少次失敗紀錄。不過對此我毫無興趣，我現在想知道的是，你們為什麼會接二連三地失敗？”他用鷹鉤鼻上的那對閃爍著咄咄迫人眼神的眼睛，狠狠盯著對麵的一個三十多歲身材高挑的白人男子。
此男子名叫亞曆山大，俄國移民，說起來也非泛泛之輩。三年前他現在所在黑手黨組織斯沃德與販毒集團卡洛斯發生爭鬥，雙方你來我往互有損傷。在最後決定性的戰鬥中，亞曆山大帶領35名幫眾與對方一百多人對抗，他和手下個個訓練有素、槍法神準、奮勇殺敵，硬是將對手打得落花流水、抱頭鼠竄，從而奠定了斯沃德集團在拉斯維加斯地區的統治地位，也確立起他在幫會中的第一殺手的地位。從此，他一再被集團重用，去執行重要艱巨的任務，每次都凱旋而歸。可這次的折羽而返，不但讓他的老板、斯沃德黑手黨組織拉斯維加斯分部頭領奧古斯托大出意外、火冒三丈，連他自己也感到不解、憋悶和窩囊，有種陰溝裏翻船的感覺。“老大，我覺得我們的計劃和組織都沒什麼問題，接連失敗的原因可能是我們的對手太強大，或者說是我們太小瞧了對手，以致大意失荊州。”
“那你能告訴我你的行動對象的情況嗎？”奧古斯托追問。
“他們都是邁阿密著名的私立高中傑克遜高等中學的學生，男的是亞洲人，女的是美國人。”
“就知道這些？難怪你們要翻船！俗話說知己知彼百戰不殆，我問你，男的來自亞洲那個國家，有什麼背景，有什麼能耐？女的來自美國哪個州，哪個地區？出身於什麼樣的家庭？有什麼本領？你現在能告訴我嗎？”
“對不起，老大，我現在的確不能。因為就常理而言，對付這種剛剛成年的中學生是不需要那樣小心謹慎的，而他們的能力大大超出他們這個年齡所應有的水準，超凡脫俗，與眾不同，這應該是失敗的主要原因。”
“好，現在你馬上就去為我詳詳細細地調查清楚，對於他們的各種情況了解得越詳細越好。”頭領奧古斯托緩和了一下語氣說。
“是的先生，我立即去辦。”亞曆山大此刻才感到一絲輕鬆。
奧古斯托抬起右手向後捋了捋頭頂上已經稀疏得幾乎沒有的頭發，目送他最得力手下的離去。此刻他感到有些後悔，有些茫然、有些後怕。本來這件事並非集團的業務，甚至除了他，集團內部沒有一個人知道整件事的來龍去脈，也就是說他是瞞著上頭私自下令做的。因為原先他覺得這不過是小事一樁，無足掛齒，他足以決定並處理，無需向上級請示。可是，現在看來，也許事情不那麼簡單，而且有種即將失控的不祥之兆。這兩天，他的右眼皮使勁跳著，心頭感到空空的，一點也不踏實，害怕有壞事發生。
二十幾天前，奧古斯托參加一個上流社會的派對，在那裏見到了賭王喬布斯。正當他們海闊天空地閑聊時，他們前方電視上的一則新聞引起他們興趣。新聞說全國青少年空手道大賽即將在本市舉行，接著介紹了參賽的一些種子選手。喬布斯問奧古斯托：“你覺得誰能奪取冠軍？”
“我怎麼知道？”他開始並不太在意。
“猜測嘛！我覺得上屆冠軍劉易斯仍然將衛冕，其他競爭對手的勝率不大。”喬布斯十分肯定地說。
奧古斯托是個爭強好勝的人，既然賭王已經說了劉易斯，他當然不能附和，可是說誰更好呢，他其實心中是毫無把握的，因為他對所有的選手都不了解。不過，世界終極格鬥他是了解的，甚至可以說是了如指掌的。他是個終極格鬥迷，每逢世界終極格鬥錦標賽，他都必看無疑，而且，相應的終極格鬥大賽的彩票他也是每次必買，從不缺席。他不了解青少年空手道大賽選手，卻對四大種子選手之一的布朗的師傅斯多夫非常熟悉、如數家珍，而且他曾經多次押寶在斯多夫身上，賺得錢缽滿滿。所以，他覺得名師出高徒，斯多夫的弟子布朗一定非常強，他第一次參加這種比賽，一定會有非常搶眼的表現，選他一定沒錯。“好吧，那我選布朗。”