阿念不肯吃，小六一打一拍再一戳，阿念不得不吞了下去，「你、你、你給我喂的什麼？」
小六笑眯眯地說：「毒藥。你身上戴著避毒的珠子，我不相信你內髒中也戴著避毒珠。」
小六又拔下阿念頭上的簪子，蘸了點藥粉，在阿念的手腕上紮了兩下，阿念的眼淚滾了下來，她一輩子沒見過小六這樣無賴無恥的人。
小六自言自語：「我不相信你血液裏也會戴避毒珠子。」
小六想了想，用簪子又蘸了點別的藥粉，居然去摸阿念的背，「保險起見，再下一種毒藥，你的靈力是水靈屬性的冰係，對吧？這次我得找個刁鑽的穴位。」小六的手左掐掐、右捏捏，從阿念的肩頭一直摸到了腰。
阿念畢竟是個少女，從沒有被男人這麼摸過，從出生到現在，第一次有了害怕的感覺。她哭泣著躲閃，「我會殺了你！我要殺了你！」
小六不為所動，在阿念的背上找了幾個穴位，用簪子輕輕地紮了一下，並不很疼，可阿念隻覺痛不欲生。如果可以，她真想不僅僅剁去小六的手，還要剝掉自己背上的皮。
小六為阿念插好簪子，整理好衣裙，「走吧，你表哥要我死，我就拉你一塊兒死。」
阿念抽抽噎噎地哭泣，一動也不肯動。小六伸出手，在她眼前晃晃，「難道你還想讓我在你胸上找穴位？」
阿念哇的一聲，放聲大哭起來，一邊哭，一邊跌跌撞撞地跟著小六走。
小六聽著她的大哭聲，認真反思，我是不是真的太邪惡了？把小姑娘欺負成這樣。
沒等他反思出結果，一群人飛縱而來，領頭的是軒。
「表哥——」阿念一頭紮進了軒的懷中，號啕大哭。
小六被一群蒙麵人圍在了正中間。軒並不著急理小六，而是輕拍著阿念的背，柔聲安慰著阿念。
阿念哭得上氣不接下氣，臉都漲得通紅。
半晌後，阿念的哭聲才小了，抽抽搭搭地低聲回答著軒的問話，說到小六給她下毒時，軒問她小六究竟紮了她哪裏，阿念的哭聲又大了起來，不肯回答軒的問題。
雖然阿念一句話沒說，可她的哭聲已經說明了一切。
軒眼神鋒利，盯向小六，小六撫摸了一下手臂上的雞皮疙瘩，努力保持著一個很有風度的笑容。
軒下令：「把他關好。留著他的命。」
「是！」
軒帶著阿念離開，蒙麵人打暈小六，也帶著小六離開了。
小六醒來時，發現自己置身於密室。
沒有任何自然光，隻石壁上點著兩盞油燈。小六估摸著在地下，很保密，也很隔聲，是個十分適合實施酷刑逼問的地方。
兩個蒙麵人走了進來，小六想叫，卻發不出聲音。
高個子說：「主上說留著他的命。」
矮個子說：「意思就是我們要好好招呼他，隻要不死就行。」
高個子說：「從哪裏開始？」
矮個子說：「手吧，讓他不能再給人下毒。」
兩人拿出了刑具，是一個長方形的石頭盒子，像個小棺材，蓋子像是枷鎖，可從中間打開，合攏後上麵有兩個手腕粗細的圓洞。
高個子拿出一盒臭氣熏天的油膏，仔細地給小六的手上抹了薄薄一層油膏，把他的雙手放入石頭盒子裏。石頭小棺材的下麵是一層油膩膩的黑土，被油膏的氣味刺激，剎那間鑽出了好多像蛆一樣的蟲子，向著小六的手奮力地蠕動過去。
矮個子把蓋子左右合攏，嚴嚴實實地罩上。又拿出個木頭塞子，掐著小六的嘴巴，把塞子塞進嘴裏，用布條仔細封好。
高個子說：「盒子裏養的是屍蛆，它們喜歡吃死人肉。」
矮個子說：「給你手上抹的油膏是提煉的屍油，讓它們明白你的手可以吃。」
高個子說：「它們會一點點鑽進你的肉裏，一點點地吃掉你手上的肉。」
矮個子說：「它們的速度不會太快，恰好能讓你清晰地感受到自己被啃噬的感覺。」
高個子說：「十指連心，啃骨噬肉，萬痛鑽心，有人甚至會企圖用嘴咬斷自己的手腕，結束那種痛苦。」
矮個子說：「所以，我們必須堵住你的嘴。」
高個子說：「五日後，當蓋子打開，你會看到兩隻隻剩下骨頭、幹淨得像白玉石一般的手。」
矮個子說：「我們應該滅掉油燈。」
高個子說：「很對，黑暗中，他的感覺會更清晰。而且黑暗會讓時間延長，痛苦也就加倍了。」
矮個子說：「上次，我們這麼做時，那個人瘋掉了。」
高個子說：「希望你不會瘋。」
高個子和矮個子滅了油燈，提著燈籠走了出去。
當最後的光消失時，雖然一團漆黑，小六依舊努力地睜大眼睛，因為他知道那兩人說得都很正確，唯一不讓自己發瘋的方法就是不能閉上眼睛。
小六感覺到了指尖的痛楚，好似有蛆蟲鑽進身體，一點點啃噬著心尖。
小六開始在心裏和自己說話，想起什麼就說什麼。痛苦的黑暗中，浮現在腦海中的畫麵卻明媚絢爛。
火紅的鳳凰花開滿枝頭，鞦韆架就搭在鳳凰樹下，她喜歡盪鞦韆，哥哥喜歡練功。她總喜歡逗他，「哥哥，哥哥，我盪得好高……」哥哥一動不動，好像什麼都聽不到，可當她真不小心跌下去時，哥哥總會及時接住她。
碧綠的桑林裏，她喜歡捉迷藏，藏在樹上，看著哥哥走來走去找她。等他不提防間，跳到他背上，哈哈大笑，耍賴不肯走，讓哥哥背著回去。娘看了嘆氣搖頭，外婆卻說，不和你小時候一樣嗎？
依偎在外婆身邊，和哥哥用葉柄拔河，誰輸了就刮誰的鼻頭。她每次都會重重地刮哥哥，輪到自己輸了，卻輕聲哀求：「哥哥，輕點哦！」哥哥總是會惡狠狠地抬起手，落下時，卻變得輕柔。
紅衣叔叔把斬斷的白狐狸尾巴送給她玩，哥哥也喜歡，她卻隻允許他玩一小會兒。每次玩都要有交換，哥哥必須去幫她偷冰葚子，有一次吃多了，拉肚子，被娘狠狠訓斥了一頓。她覺得委屈，和哥哥說：「你學會做冰葚子吧，學會了我想吃多少就吃多少，不要娘和外婆管！」哥哥答應了，也學會了，卻不肯給她做，隻說：「等你將來長大了，吃了不肚子疼時再給你做。」
外婆的身體越來越虛弱，娘整夜守著外婆，顧不上她和哥哥。他們說舅舅和舅娘死了，外婆也要死了。她害怕，晚上偷偷鑽進哥哥的被窩。她輕聲問：「什麼是死亡？」哥哥回答：「死亡就是再也見不到了。」「也不能說話了？」「不能。」「就像你再也見不到你爹娘了？」「嗯。」「外婆是要死了嗎？」哥哥緊緊地抱著她，眼淚落在她的臉上，她用力回抱著他，「我永遠不死，我會永遠和你說話。」
所有人都說哥哥堅強，連外爺也認為哥哥從不哭泣。可她知道哥哥會哭的，但她從沒告訴娘，她常常在深夜偷偷鑽進哥哥的被窩，陪著他，即使第二天早晨，娘訓她，說她這麼大了，還不敢一個人睡，要去纏著哥哥，打擾哥哥休息。她什麼都不說，隻撅嘴聽著，到了晚上，依舊會溜去找哥哥。
白日裏，哥哥堅強穩重勤奮好學，可隻有她知道，哥哥夜半驚醒時，會蜷縮在被子裏，身子打戰，她知道他又看到娘親用匕首自盡的場麵了。她總會像抱著自己的木偶娃娃一樣抱住哥哥，輕輕地拍他，低聲哼唱著娘和舅娘哼唱的歌謠，哥哥的眼淚會無聲地滑下，有一次她還嚐了哥哥的眼淚，又鹹又苦。
有一次哥哥又做了噩夢，卻強忍著不肯落淚，她擁著他著急地說：「哥哥，你哭啊！你快點哭啊！」哥哥問她：「他們都讓我不要哭，你為什麼總要我哭？你知不知道我不應該哭？」她抽著鼻子說：「我才不管他們說的應該不應該，我隻知道你心裏苦，淚水能讓心裏的苦流出來，苦流出來了心才會慢慢好起來。」
她去玉山前的那一夜，哥哥主動要求和她一起睡。她睡得迷迷糊糊時，感覺到哥哥在抱她，她的臉上有淚珠滑落，她以為他又做噩夢了，反手拍著他，「不怕，不怕，我陪著你。」哥哥卻一遍遍說：「對不起，對不起，是我太沒用了，我會很快長大的，我一定會保護你和姑姑，一定會去接你……」
漆黑的黑暗，不知道時間的流逝，小六隻是在心裏絮絮叨叨地和自己說話，幾次都痛得忘記了說了什麼，可每一次，他又憑著恐怖的堅韌，繼續和自己說話。
也不知道過了多久，小六隻記得他都開始和自己嘮叨烤魚的方法，總結出三十九種方法，共計一百二十七種香料。
門吱呀呀打開，燈籠的光突然亮起。因為在黑暗中太長時間，燈籠的光對小六而言都太明亮刺眼，小六閉上了眼睛。
高個子說：「他的表情……和我以前見過的不一樣。」
矮個子說：「他很奇特。」
高個子打開盒子，矮個子解開了小六，取下小六嘴裏的木頭塞子，高個子清理小六的手，小六痛苦地呻吟，恍恍惚惚中好像聽到十七的聲音，緊繃著的那根線斷了，痛得昏死過去。
小六再睜開眼睛時，依舊是黑暗，可他感覺到自己穿著幹淨的衣衫，躺在柔軟的榻上。
身旁坐著一個人，小六凝神看了一會兒，才不太相信地叫：「十七，璟？」
「是我。」
「窗戶。」
璟立即起身，推開了窗戶，山風吹進來，小六深深地吸氣。
璟點亮燈，扶著小六坐起，小六低頭看自己的手，包得像兩隻大粽子，估計傷勢慘重，應該抹了上好的止痛藥，倒沒覺得疼。
璟端了碗，喂小六喝肉糜湯。小六餓狠了，卻不敢大口吃，強忍著一小口、一小口地喝著。
喝完肉湯，璟又倒了一顆藥丸給小六，「含化。」
小六含著藥丸，打量四周，很粗糙簡單的木頭屋子，地上鋪著獸皮，很是熟悉的風格，小六驚詫地問：「我們在神農義軍中？」
「我找相柳將軍，請他幫我救你。相柳帶人襲擊軒，我去地牢救你。」從和相柳交涉，到查出地牢、計劃救人，整個過程肯定很曲折，可是璟隻用簡單的兩句話就交代了。
小六說：「其實，你根本不用來救我。」
璟說：「我待會兒要回清水鎮，你把阿念的解藥給我。」
小六說：「她壓根兒沒中毒！阿念那派頭，一看就知道肯定不缺好醫師，我琢磨著不管下什麼毒都有可能被解掉，索性故弄玄虛。她身邊的人很寶貝她的命，即使醫師怎麼查都查不出名堂，可隻會越來越緊張，這樣才能讓軒暫時不敢殺我。」
「你——」璟無奈地看他的手，眼中是未出口的痛惜。
小六眼珠子骨碌碌地轉，「那個……故弄玄虛隻能暫時保命，所以……我是沒給阿念下毒，可我給軒下毒了。」
璟詫異震驚地看著小六。
「我的毒是下在阿念的身上，軒抱著她，拍啊、摸啊、安慰啊……那毒進入身體很慢，可一旦融進了血脈中，卻很難拔出。以阿念的性子，這幾日肯定每日哭哭啼啼，軒忙著安撫她，肯定不會想到我是沖著他去的。」
「你給他下的是什麼毒？」
小六心虛地說：「其實，不算是毒，應該說是——蠱。」施蠱之術曾是九黎族的秘技，幾百年前，九黎族曾出過一位善於驅蠱的巫王，被大荒稱為毒王。蠱術獨立於醫術和毒術之外，上不了檯麵，被看作妖邪之術，聽說過的人有，但真正了解的人卻不多。
小六解釋：「簡單地說就是我在我身體裏養了一種蠱蟲，而現在那種蠱蟲已經融入了軒的身體中。日後隻要我身體痛，他也要承受同樣的痛苦。」
「這蠱，應該不好養。」
「當然！很難養！非常難養！」要好養，早風靡大荒了，以小六的特異體質，都養了幾年了。
「為什麼養蠱？」
小六鬱悶地嘆氣，「還不是想製住相柳那魔頭！他是九頭妖，百毒不侵，我思索了很久，才想到這個美妙的法子，可還沒來得及用到他身上，反倒用到了軒身上。」野獸的警覺性天生敏銳，小六怕種蠱時相柳會察覺，還很配合地讓他吸血，就是指望著有朝一日神不知鬼不覺地把蠱種進相柳身體裏。
璟問：「蠱對你的身體有害嗎？」
「沒有！」
「你肯定？」
「用我的命保證，肯定！」
璟並沒有放心，但他自己對蠱完全不了解，隻能回頭再尋醫師詢問。
小六問：「從我被捉到現在幾日了？」
「四日。」
「時間差不多了。」小六低頭看著自己的手，也許可以考慮不抹止痛藥。
「小六，軒的事讓我處理……」小六抬頭看璟，「相柳早就料到軒會狠狠收拾我，讓我跟在他身邊，可我拒絕了。
如果我是找大樹去躲避風雨的人，當年根本不會收留你。我已經習慣獨來獨往、獨自逍遙、獨自承擔，我既然敢做，就敢麵對後果。」
璟的眸中有溫柔的憐惜，「你可以不獨自。」
小六扭過了頭，冷冰冰地說：「我救你一次，你也救我一次，我喂你吃過飯，你也喂我吃過飯。我們之間已經扯平，從此互不相欠，我的事情不勞你費心！」
璟默默地坐了一會兒，靜靜地走出屋子。
小六想睡覺，可大概已經昏睡了很久，完全睡不著，他掙紮著下了榻，走出門。
原來這並不是個軍營，而是類似於獵人歇腳的地方，整個山崖上隻有這一個木屋。想想也是，相柳幫璟救人，肯定是以自己的私人力量，不可能動用任何神農義軍的力量。
天幕低垂，山崖空曠，山風呼呼地吹著，雲霧在他腳下翻湧。小六看久了，覺得好似下一刻雲霧就會漫上來，吞噬掉他，禁不住輕聲地叫：「相柳，你在嗎？」
身後有鳥鳴聲，小六回頭，相柳倚坐在屋子旁的一株樹上，銀色的月光下，白衣白髮的他，好似一個雪凝成的人，幹淨冰冷，讓人想接近卻又畏懼。
小六獃獃地看了他一會兒，忽然想起什麼，小心翼翼地問：「你在那裏多久了？」
相柳淡淡地說：「聽到了你打算給我種蠱。」
小六的臉色變了，和璟說話，他向來不耍心眼，可剛才一時糊塗，忘記了他們在相柳的地盤。小六幹笑，「這不是沒種嗎？種給軒了。」
相柳居高臨下，看著小六，如同打量待宰的獵物，「如果你痛，他就痛？他體內的蠱什麼時候會發作？」
小六立即往後退了兩步，生怕相柳立即就刺他兩劍，「現在還沒到時間。我既然給他種了蠱，自然不會讓他好過。」
相柳眺望著懸崖外的雲霧，慢悠悠地說：「你先辱他妹妹，再給他下蠱，他不會饒了你，希望你的蠱不好解，讓他對你有幾分顧忌。」
「這可是給你準備的蠱，世間隻有我能解。」
相柳閉上了眼睛，「回去睡覺，盡快把你的手養好。」
小六再不敢廢話，睡不著也回去睡。
①化用自陶淵明《輓歌》