寒冷的冬季過去，溫暖的春天來臨。
麻子的二閨女做周歲宴，小六去糕點鋪子買些糕點，打算明天帶給春桃和大妞。
提了糕點，掏錢時，卻發現忘帶錢了，小六正想去問軒借點錢，璟走到他身旁，幫他把錢付了。
小六把糕點塞到他懷裏，「你買的，那就你吃吧！」說完就要走，軒卻看到了他們，大聲招呼：「小六、十七。」
小六無奈，隻得走進了酒鋪子，鋪子裏沒有客人，軒自己一人喝著悶酒，擺弄棋子。小六坐下，璟跟在他身後進來，也坐了下來。
軒說：「下一盤？」
小六最近剛跟軒學會下棋，手發癢，「下就下。」
「不是和你說，我是和他說。」軒指指璟，小六棋品非常差，落子慢，還喜歡悔棋，軒和他下了幾次，就下定決心再不自找苦吃。
小六不滿，「你瞧不起我！」
「我是瞧不起你！」軒絲毫不掩飾對小六的鄙視，卻很是謙虛地問璟：「怎麼樣，下一盤？一直聽聞你琴棋書畫樣樣拔尖兒，卻一直沒有機會討教。」
璟側了下頭，認真地問小六：「和他下嗎？」
「下不下是你的事情，和我有什麼關係？」
「我聽你的，你說下，就下，你說不下。」
小六想板臉，可唇角又忍不住微微地上翹，半晌沒吭聲，璟隻專註地看著小六。
軒敲幾案，「喂、喂……我知道你們關係好，可……」
小六沒好氣地反駁，「誰和他好了？」
璟溫和地說：「我們好，和你無關。」
兩人都看著軒，隻不過小六橫眉怒目，璟清清淡淡。
軒笑起來，對小六說：「不管好不好，反正他說聽你的，讓他和我下一盤。我聽聞他大名久矣，卻一直沒有機會。」
小六眼珠子骨碌一轉，「我也要玩。」
軒無奈，「成，你來落子，讓他指點。」
小六拿起一枚棋子，看璟，璟低聲說了一句，小六把棋子放好。
軒一邊談笑，一邊跟著落了棋子。
幾子之後，軒就明白璟絕不是浪得虛名。有人來買酒，軒不耐煩招呼，打發一個侍從坐在門口，不許任何人進來打擾。
一子又一子，軒漸漸地不再談笑，而是專註地凝視著棋盤。人說酒逢知己千杯少，棋逢對手更是人生一件酣暢事。軒的棋藝是黃帝傳授，剛學會時，與他對弈的就都是大荒內的名將能臣，以致軒現在罕逢對手，很多時候他下棋都隻露三分，今日卻漸漸地開始全心投入。軒落下一子，隻覺得自己走了一步好棋，正期待璟的應對，卻看到璟說了一句話。小六對璟搖頭，指指某處，「我覺得應該下在這裏。」
璟微微一笑，竟然絲毫不反駁，「好，就下那裏。」
小六高興地落了子，軒大叫：「我允許你悔棋，你重新落子。」
小六說：「我想好了，就下這裏。」
軒眼巴巴地看著璟，勸道：「你再想想。」
小六不耐煩地說：「你煩不煩？我想悔棋的時候，你不許我悔棋，我不想悔棋的時候，你卻不停地讓我悔棋。」
軒隻覺胸內憋悶難言，這就好像滿懷著期待、興沖沖地抖開一襲華美的錦緞，卻發現被老鼠咬了個洞。軒落下棋子，心內已經在想幾子之後可以定輸贏。
璟在小六耳旁低聲說了一句，小六把棋子放下。
軒輕輕咦了一聲，感覺正失望於錦緞被老鼠咬了個洞，卻又發現老鼠洞在邊角上，並不影響裁剪衣衫。軒想了想，落下棋子。
璟對小六低聲耳語，小六搖頭，「你的不行，我想下那裏。」
「好，那裏很好。」璟依舊隻是微微一笑，一口贊成，好像小六真的棋藝高超，走的是一步妙棋，而不是臭到不能再臭的臭棋。
小六得意揚揚的落下了棋子。
軒現在的感覺是剛慶幸1老鼠洞在邊角上，而又發現了一個老鼠洞，他對小六說：「我真誠地建議你悔棋。」
小六瞪著他：「不悔！」
軒隻能落子。
璟低語，小六落子，軒快速地落子。璟又低語，小六再落子，軒落子……三子之後，軒再次看到那個老鼠洞又被擠到了邊角，他心內又驚又喜。
璟低語，小六又搖頭，發表真知灼見，「那裏。」
「好。」
小六把棋子落下。軒已經懶得再說話，繼續落子，隻好奇璟如何化腐朽為神奇。
一個多時辰後，一盤棋下完，璟輸了。
贏了棋的軒很鬱悶，輸了棋的璟卻嘴角噙著笑意。
小六問璟：「是不是因為我走的那幾步，你才輸了？」
「不是，你走的那些都很好，是我自己走的不好。」
小六喜滋滋地笑，軒無力地用手撐著頭。
小六看了看天色，已近黃昏，他笑眯眯地說：「贏者請客，聽說北街上新開了一家烤肉鋪子，我們去吃吧。」
「好。」璟答應得很快，軒懷疑當璟麵對小六時，大腦中壓根兒沒有不字。
軒指著自己，「我還沒答應。」
璟看著他，誠懇地說：「輸者請客，謝謝你。」
軒忍著笑，瞅了小六一眼，「好嘞！」
三人出了鋪子，沿著街道邊說邊走，其實就是小六和軒打嘴皮子仗，璟安靜地聽著。小六說得開心，璟眉眼中也都是笑意。
突然，有人高聲吆喝著讓路，他們三人也隨著人潮，站到了路邊。
一輛華貴的馬車緩緩駛來，那馬車簾子十分特別，沒有繡花草，也沒有綉飛禽走獸，而是綉著金色的弓箭。馬車後跟著八個身材魁梧的男子，騎著馬，背著弓箭，帶給人很大的威壓。
往日裏最大膽的亡命之徒都沉默地看著，長街上的人群也收斂了聲音，隻低聲議論。
璟在看到馬車的剎那，眉眼間的笑意褪去，垂下了眼眸，僵硬地站著。
小六說：「什麼人物？看上去真是太厲害了！」
軒看了一眼璟，沒有說話。
小六又問：「為什麼簾子要綉弓箭呢？」
軒說：「那是防風氏的徽記，防風氏以箭術傳家，傳聞他們的先祖能射落星辰。不是每個子弟都有資格在用具上綉弓箭，大小也有嚴格規定，這幅弓箭表明車內人的箭術非常高超。」
小六讚歎，「難怪鎮子裏的亡命之徒們都敬畏的看著。」小六覺得防風氏這名字很熟，下意識地回頭去看璟。
璟的樣子，讓小六轟然想起了原因，他立即扭回了頭，低聲問軒：「那是塗山未過門的二夫人嗎?」
軒說：「應該是。」車簾上有防風氏的弓箭徽記，車廂邊角有塗山氏的九尾狐徽記，除了塗山二公子的未婚妻防風小姐，再無其他可能。
馬車駛過，人潮又開始流動，他們三人卻依舊站著。
小六笑嘻嘻地對璟說：「既然你的未婚妻來了，我們就不打擾你們團聚了。告辭！」
小六抓著軒離開了。璟站在原地，看著他們消失在長街拐角。
靜夜匆匆跑來，「總算找到您了。公子，回去吧。你們十年未見，防風小姐一定有很多話對您說。」
璟眼中俱是黯然，默默地走著。
靜夜說：「這些年，公子一直沒有消息，知道實情的人都勸防風小姐退婚，可她堅決不肯，一直留在青丘，等著公子。可已經像孫媳婦那樣服侍太夫人，為太夫人分憂解勞。公子執意留在清水鎮，不肯回去，太夫人非常生氣，防風小姐在家裏一直幫著您說話，還特地趕來見您。」
璟依舊不說話，靜夜心內無限悵惘。公子以前是個言談風趣的人，可失蹤九年，回來之後，他就變得沉默寡言。靜夜曾派人打聽過，公子在回春堂住了六年，中間有三年空白。可公子從來不提，太夫人特意寫信詢問，他也隻是回復忘記了，說他恢復記憶時就已經在回春堂做學徒了。靜夜和所有人一樣，都認定是大公子動的手腳，可公子不開口，他們沒有人敢行動。
靜夜有時候很懷念以前的公子，處理生意時圓滑周到，私下相處時溫柔體貼，不像現在，漠然得好似什麼都不在意。但不管如何，公子平安回來了。到了門口，璟停住了步子。靜夜倒也能理解，他們雖早有婚約，卻從未見過麵，說是完全的陌生人也不為過。
靜夜低聲道：「防風小姐喜歡射箭，公子以前設計過兵器；防風小姐喜歡遊覽天下山水，公子很擅長畫山水；防風小姐喜歡北地勁歌，公子可以用笛子為她吹北地歌曲。哦，對了，防風小姐的棋藝很好，連她的兄長都下不過她，公子可以和她對弈……」
璟走進府邸，僕人們一迭聲地奏報。在侍女的攙扶下，一個水紅裙衫的女子走了出來，身材高挑健美，眉不點而翠，唇不染自紅，她姍姍行禮，儀態萬千。璟卻低垂著眼，隻是客氣疏遠地回禮。
飯館裏，軒與小六吃肉喝酒，軒問小六：「你怎麼收留的那位？」
小六睨他，「我不信你沒去查過。」
「的確派人查了，但你把麻子和串子教的很好，他們沒有泄露什麼，串子被灌醉後，也隻說出他受了很重的傷，是你把他撿回去的，連具體什麼傷都沒說清楚。」
小六笑道：「倒不是串子不肯說，而是當時從頭到尾我一手包辦，串子的確不清楚。」
「我聽他聲音暗啞，也是那次落下的傷？」
「你不停談論他做什麼？」
「因為塗山氏生意遍布大荒，而他關係到塗山氏將來的立場，決定著塗山氏和我是敵是友。」
「那你和他去套近乎啊！你和我嘮叨什麼？」
「他聽你的。」
小六嗤笑，「你把下棋和家族大事相提並論？他聽我的，不過是欠了我一名之恩，所以聽可以聽的。」
軒嘆了口氣，放棄了心裏的打算。的確如小六所說，六年的恩情可以讓璟對小六另眼相看，卻絕不可能讓璟未小六去改變塗山氏的立場。
小六說：「你趕緊離開吧，相柳隨時會出現。」
軒舉起酒杯，眼中有傲然，「你把相柳看得厲害沒錯，可你不該把我看的太弱。」
小六拱手道歉，「好，好，好！你厲害！」
軒笑起來，「單打獨鬥，我的確不是他的對手，應該說差遠了。」軒指指自己的腦袋，「我靠的是這個。」
小六一口肉差點噴出來，「不就是仗勢欺人，倚多為勝嗎！」
「那也是我有勢可倚仗，有親信可倚靠。你以為勢力不需要經營，親信不需要培養？」
小六不說話了，好一會兒後問：「這些年，很辛苦吧？」
軒幾分意外地看小六，他正低著頭在切肉，看不清楚神情，軒淡淡道：「還好。」
兩人吃完，一起回家，軒回了酒鋪，小六卻沒有回醫館，而是從葯田裏穿過，去了河邊。
他在河邊站了一會兒，慢慢地走進河裏，將自己浸入水中。
春日夜晚的河水依舊有寒意，小六提不起力氣動，由著水流將他衝下。水勢高低起伏，河道蜿蜒曲折，在水裏待得時間久了，水的寒意漸漸地從皮膚滲入心裏。
小六依舊不想動，直到身體撞在一塊石頭上，他才下意識地扒住石頭爬到石頭上，涼風一吹，他身子冰冷，輕輕打顫，他對自己說：「看到了嗎？這就是順心而為的下場，凍死了你，也隻是你自己的事。」
小六跳進了河裏，奮力劃水，逆流而上，身子漸漸暖和，一口氣遊到醫館，濕淋淋地爬上岸。
進了屋子，小六麻利地脫掉衣服，擦幹身體，鑽進被窩。
被子是冷的，還有點潮，小六蜷縮著身子，覺得睡得很不舒服，翻來覆去半晌都沒有辦法入睡。他不禁罵自己：「玟小六！你可別太嬌氣！我告訴你，誰離了誰，日子都照過！」罵了，也睡不著。
小六安慰自己，最後總會睡著！
這幾日，走到哪裏，都能聽到有人在議論塗山二公子和防風小姐。小六索性不出門，可是躲在家裏也躲不掉。
吃晚飯時，桑甜兒和串子也聊起了塗山二公子和他的未婚妻防風小姐。
桑甜兒興奮地說：「我看到防風小姐了，生的真好看，我看了都覺得怎麼看都看不夠。看著嬌滴滴的，走路都需要婢女攙扶，可聽說人家箭術高超，能百裏之外奪人性命，那位二公子可真是好福氣！」
串子納悶，「我們清水鎮又不是什麼好地方，這些世家的公子和小姐待在這裏幹什麼呢？」
桑甜兒笑道：「管他們幹什麼呢？難怪說塗山氏急著想辦婚禮，任誰有個那麼美麗溫柔的未婚妻，都想趕緊娶進門。」
小六放下碗，「我吃飽了，你們慢慢吃，我出去走走。」
沿著青石小道走到河邊，小六坐在石頭上發獃。他摘下一枝野花，把花瓣一片片撕下，丟進水裏。
突然，白雕呼嘯而下，小六一聲驚呼未發出，已經被相柳抓到了雕背上。
小六揮揮手，嬉皮笑臉地說：「好久不見，近來可好？」
「如果軒死了，我會更好。」
小六不敢說話，緊扣著相柳的胳膊，怕他說翻臉就翻臉，把自己扔下去。
白雕飛到了他們以前來過一次的葫蘆形狀的湖上，未等白雕降落，還在雲霄中，相柳竟然拽著小六就縱身一躍，跳了下去。
小六駭然，如八爪魚般抓住相柳的身子。
耳畔風聲呼嘯，相柳看著他，冷冷問：「拿你做墊子，如何？」
小六拚命搖頭，眼含哀求，相柳不為所動。
急速墜落，好似下一刻就是粉身碎骨、萬劫不復。
就在要砸到水麵的剎那，相柳一個翻身，把小六換到上方。
普通一聲巨響，兩人沒入了水中，滔天巨浪濺起。
即使相柳卸去了大部分的撞擊，小六仍被水花衝擊得頭昏眼花，全身酸痛。
因為手腳太痛，使不上力氣，他再抓不住相柳，身子向下沉去。
相柳浮在水中，冷眼看著他向著湖底沉去。
小六努力伸手，卻什麼都抓不住，眼前漸漸黑暗，就在他吐出最後一口氣，口鼻中湧進水時，感覺到相柳又抱住了他，冰冷的唇貼著他的，給他渡了一口氣。
相柳帶著他像箭一般向上沖，快速地衝出了水麵。
小六趴在相柳肩頭劇烈咳嗽，大口大口地喘著氣，鼻子裏、眼裏都是水。
半晌後，小六才沙啞著聲音，邊喘邊說：「你要想殺我，就痛快點。」
「你隻有一顆頭，隻能死一次，隻死一次太便宜你了。」
相柳身子向後倒去，平躺在水麵，小六依舊全身發痛，不能動彈，隻能半趴在他身上。
相柳扯扯小六的胳膊，「痛嗎？」
「他會很痛。」
相柳笑，「這蠱真不錯，隻是還不夠好。」
小六問：「如果這是連命蠱，你會毫不猶豫地殺了我吧？」
「嗯，可惜隻是疼痛。」相柳的語氣中滿是遺憾。
小六閉上了眼睛，感受著他們隨著湖水蕩漾，水支撐了一切，全身無一處需要用力，十分輕鬆。
相柳問：「既然那麼稀罕他，為什麼不解了蠱？」
小六不回答，思量了好一會兒，想著他是妖怪，蟲蟲獸獸的應該算是一家，也許知道點什麼，於是說道：「不是不想解，而是解不了，上次我受傷後，你給我用了一堆亂七八糟的葯，蠱發生了變化，他提出解蠱，我還哄他等他離開時就給他解，最近我一直在嚐試從他體內召回蠱，可完全不行。」
相柳沉思了好一會兒後說：「不想死，就不要再強行召回了，唯一能嚐試的方法就是把蠱引到另一個人得身體裏，去禍害別人。」