清早起來，聞其尚有點坐立不安，心不在焉，使人覺得，他好象有什麼心事。吃了早飯，他把碗一放，說聲“多謝了”，便要回去。全家人都挽留他，態度是誠懇的，但聞其尚還是惶惶惑惑。周曉琳估計，他的情緒可能跟那隻鸚鵡有關，便要陪他到動物園去看鸚鵡。他欣然同意了。
出了日省廬，他跟她走成一後一前，沒有什麼話說。周曉琳多次要與他並排走，想跟他說說話。走著走著，他又落到後麵去了。
“你是怎麼啦？老是落在後頭。”周曉琳回過頭來問他。
他隻是笑笑，跟上來幾步，又落後了。城裏人有所不知，山裏的道路又窄又不平坦，是不能並排走路的。哪怕是一對新人三日回門走娘家，都是一前一後，有時還隔著丈把遠。養成的習慣是難以改變的，怪不得聞其尚土氣。還有一層原因，也是周曉琳沒有想到的。他總是記得那年的教訓，因為跟周曉琳接觸多了點，引得流言蜚語滿天飛，招來一場橫禍。他在想，人家是年輕女子，沒有結婚的，跟一個土頭土腦的鄉裏人搞得太親熱，讓街坊鄰舍看見了，會不會笑話她？幾年裏難得見一回麵，害得她惹上一身是非犯不著。從心裏講，他是很想跟她多說幾句話的，隻是這個地方離她家裏太近了，熟人多，不好辦。他默默地走著，望著周曉琳的背影，很是滿足。辮子比從前更長了，輕柔地擺動，多美呀！衣服的顏色比那時鮮豔，身段也比從前更苗條。日想夜想，隻是為了能夠再看看她，除了這，還能怎樣呢？她是高貴的城裏人，能夠分別多年還認識，就已經是很有情義的啦！
上了大街，周曉琳提出不坐汽車，要帶他到沿街的商店裏開開眼界，他同意了。
一邊看，一邊走，看不完，走不完。周曉琳的嗓音真柔婉，她說的事情都新鮮。街上的行人很多，肩擦肩，腳踩腳，挨得再近也無妨了。他跟她自然而然地並排走到了一起，也不會覺得特別難為情。走著走著，來到了一個兩邊沒有商店的地方。周曉琳指著旁邊的圍牆告訴他，裏麵是公園。她問他：“想不想到公園裏去看看？”他說：“你們這裏沒有山，把它當稀奇，我在山裏住厭了，不去。”
這裏比鬧市安靜，也不擁擠，正好可以說說互相關心的事情。
周曉琳問他：“那個瘋瘋癲癲的知識青年何督偉現在怎麼樣了？”
“早就回長沙了。”
“是嗎？招工回的？”
“不是，是從山上跌下來，斷了腿，搞了個病退證明走的。”
“你還記得嗎？那時候，他總是說要叫單習海在他腿上打一槍，成了殘廢好回長沙，這回可真是讓他做到了。”
“是。”
“單習海呢，有消息嗎？”
“聽人講，他在外麵打流，做木匠，今天這裏，明天那裏，就是不回家。”
周曉琳感到吃驚，沒有想到單習海會這樣。
“他那個駱駝爺呢？”周曉琳說，“駱駝爺可是個好人哪！”
“駱駝爺沒有死，跟他大女住到一起去了。單習海經常寄點錢回來，養活這個爺，也還有孝心哩。他姐夫還是大隊黨支部書記，待駱駝爺不錯。人家都說，駱駝爺做了一世好人，有好報，崽不在身邊，女婿跟崽一樣。”
“你媽媽也有福氣呀，有你這個好兒子，比駱駝爺還享福哩。”
“我不好，我爺當過土匪，他死了，我受罰，做不起人。”
“你媽媽的眼睛還怕風嗎？”
“幾十年的老疾，好不了的。”
談起過去的人和事，他們感到很投機，話也多起來了。周曉琳好象又回到了九龍山，心情頓覺開朗。那時她是初嚐人間苦楚，以為是沒有什麼了不起的。她有信心，在逆境中尋找希望和樂趣。現實生活終於沒有虧待她。她遇上了其尚哥這樣的好人，真幸運哪。回想起那時的她和他，有多少內容可以編成歌來唱！誰也懷邪念，心裏都是透明透亮的。還有那些好心的山民們，當時不是覺得到了一個好人國嗎。
過去是值得留戀的。象一根生了鏽的花針，懷念銀光閃閃的過去是可以自慰的。其尚哥給她帶來了失去的一切，帶來樸實的土語、清香的山裏空氣、快活的鳥兒的歌聲。在美好的過去麵前，周曉琳感到害羞，對自己的今天有許多不滿。
“你覺得我變了嗎？”她問其尚哥。
聞其尚說：“人大了，當然會變的。”