何督偉侃侃談來：“在九龍山的時候，你們見我瘋瘋癲癲，既覺得好笑，又同情我。其實，我是有意把自己弄成那個樣子，用瘋言瘋語來發泄我心裏的不平；也是為了不要出工，騰出時間來關在黑屋裏，點起鬆明燈讀書。”
“你的書是哪裏來的？”
“我造過反。在收繳舊書的時候，我管過鑰匙。白天出去收書，夜裏就用手電筒照著，躺在書堆裏看書。看著看著，上癮了，就開始把有用的書偷偷地往家裏搬。你現在看到的這些箱子裏的書，全部是那時候搬回來的。”
“你都帶下鄉去了？。
“沒有，隻挑了一部分興趣最大的帶去。開始，我隻是出於好奇，隨便看看，消磨時間。後來，書把我迷住了，思想也開闊起來，再不相信每天聽到的那些謬論了。我特別喜歡哲理性很強的格言，先是一段段地背，後來發現這樣不行，背了後麵的，忘了前麵的，這才動手釘本子，做筆記。記得多了，我又把本子拆掉，分類重新裝訂。就在分類的時候，我突然產生一個想法，能不能象那些著書的人一樣，也來做點學問呢？你聽了，覺得我狂妄吧？”
“不，你應該這樣。”
“可是，我還有很多書，留在城裏，想讀讀不到，急得我坐立不安。真是老天有眼，他讓我摔了一跤。我靈機一動，不是正好可以趁這個機會把戶口搞回城裏來嗎。一搞，果然成功了。回來以後，腿好了。但是，我已經習慣於讓別人把我當成跛子，所以，這兩根拐棍一直沒有丟。”
“為什麼要這樣呢？”
“一個行動不便的跛子，人家不提防，有事也不會找我來。為了這些書不被弄走，我希望他們永遠不登我的門。所以，我的門上總是掛著鎖的。”
“誰給你上鎖？”
“我自己，就從旁邊這個小方洞裏把手伸出去鎖上門，再關上這個小洞。”
“你真聰明。”
“是逼出來的。”
“你的生活費從哪兒來呢？”
“上回不是告訴你了？討飯。不過，討飯並不是為了生活。我還有別的門路呢。”他打開抽屜指給周曉琳看，“我正在刻鋼板，一餘蠟紙八毛錢，猛刻一天可以賺好幾塊錢。隻是很難攬到業務。”
周曉琳拿起一餘已經刻好的蠟紙來看，發現他刻得相當好。從這餘蠟紙可以看出一個人來，她為他手發抖了。
“討飯，麵子上過得去嗎？”
“就是為了體驗一下撕破自己麵子的滋味。”
“這有什麼必要？”
“這跟我研究的那門學問有關。”
“你到底在研究什麼學問？”
“隻有這一點，請你原諒，我暫時不告訴你。到了可以告訴你的一天，我一定毫無保留，好嗎？”
周曉琳點了頭。現在，她再也不懷疑這個神秘的人了。她想起了在九龍山與他第一次見麵以來的一切，後悔當初跟他的接觸太少，也太淺了。她又望了望他那雙獨特的眼睛，忽然覺得，這正是才華的閃光。原來在那平庸的人群裏，還聞尊著這樣不尋常的一員。
隻顧說話，忘記了時間。何督偉感覺到了饑餓。他看了看爐子，在堆放鍋碗的地方檢查了一遍，又揭開一個陶罐，伸進手去摸了摸，僅剩喂飽一隻雞的米了。他無可奈何，隻好抱歉地告訴周曉琳：“我實在沒有辦法留你吃飯，你看……”
“你自己呢？”
“我……”他不願意如實地說，“有辦法，有辦法。”
周曉琳明白了，為他難過得流了眼淚。猛然想起，昨天給家裏買菜時，還剩一點零錢在身上，掏出來一看，總共三角七分。她揉成一把，放到書桌上，告辭走了。