一等不回，再等不回，他耐不住了，便走下樓去，在小巷裏等著。站了一陣，又覺得不好，應保持做父親的尊嚴，於是又回到家裏來坐等。
他發現自己心跳加快，擔心是不是又犯老毛病了，想鎮靜一些，可是做不到。
樓梯上響起了兩個人的腳步聲。周國強強使自己平靜，平靜，等待挺兒出現在門口。
然而，出現在門口的不是周喜苑，卻是周曉琳和周鬆齡。
“挺兒呢？”
“沒有找到。”
周曉琳和周鬆齡一前一後走進門來，一個坐在椅子上，一個坐在床沿上。胡雅潔聽見她們回來了，也來探聽情況。
“多去幾個地方找一找嘛！”周國強說。
“去了！”
“汽車站呢？”
“找了。”
“輪船碼頭？”
“都去了！”
周國強臉色變了，服睛失去了光芒，令人憐憫。他又問：“到他同學家去了？你們知道他那些要好的同學住在什麼地方？”
回答他的隻是搖頭。
“唉！你們哪”他無可奈何，隻好埋怨兩個女兒，“連找個人都我不到，還能做什麼？要分頭去找嘛，要有計劃嘛，要注意街上的行人嘛！”
誰說她們不是這樣做的呢。不過，姐妹倆並不想解釋。
“怎麼不通知你大哥也去找一找呢？”
“告訴啦！大哥也去啦！”
“也沒有找到？”
“不知道。說了，不管有沒有找到，都得回家來碰頭。
於是，一家人靜等周周高回來，把最後的一線希望係在他身上了。
塑料瓶花廠的女工們嘰嘰喳喳回家吃午飯去了。吃了午飯又回來了。周家的爐門還沒有打開，一家人呆坐在屋裏，你望著我，我望著你，凍得縮頭攏手，也沒有想到把爐子提進來烤一烤火。
在瓶花廠快要下班的時候，周周高來了。四雙眼睛一眨不眨地望著他。他深沉地籲了一口氣，靠近母親坐下，低聲說：“他到我學校去了。”
全家人為之震動，等待著下文。
“他幾乎沒有說什麼話。我問他，家裏寄給他的信和錢都收到了沒有，他點頭。我問他為什麼不回家看看，他不回答，低頭流著眼淚，很傷心。沒有坐上多久，頂多不過二十分鍾，他就起身要走。臨走前，從挎包裏拿出一個紙包來，叫我交給爸爸。”
“你為什麼不拖住他？”周曉琳說。
“那有什麼用！”周周高說，“你們不知道他的脾氣？我看他越來越倔了。”說著，解開衣扣，從棉襖裏層的暗兜裏拿出一個紙包來打開，裏麵是厚厚的一疊五元和十元的人民幣，“他說，家裏多年來寄給他的錢全在這裏。”
周國強閉上眼睛，往後麵一倒，咬住牙，嘴唇抽動，臉色變得如同一餘白紙。一串傷心的眼淚，順著臉上的皺紋流著。
胡雅潔抓住他的手，那手冰涼冰涼的。
“國強，你怎麼啦？你怎麼啦？”
就從這一天開始，周國強的心髒病嚴重起來，每天靜臥在床上，連上街看報紙的習慣都不得不改了。