茹小明把勇氣一鼓再鼓，就是難以說出那三個字來。他在心裏罵自己：沒出息，蠢家夥！平常跟生人打交道，見麵就熟。與周曉琳是青梅竹馬的老關係了，為什麼就不能大膽些？
他心裏的活動讓周曉琳看出來了。為了避免他說出那句話來，周曉琳先開口！
“茹小明，有件事我真對不起你。”
“什麼事？”
“我們是這麼好的朋友，我應該早就告訴你的。”
“什麼事？快說！”茹小明已經有不祥的預感了。
“我有了男朋友。”
“啊！”茹小明喪失控製，手發抖，筷子從手上掉下來，落在地下。
“他是你的熟人。不知道你記得不，在九龍山的時候，有一個知識青年，人家都以為他瘋瘋癲癲。”
“他？”
“是的。我刻鋼板主要是為了他，他投有工作。”
“你為什麼要跟他？為什麼？為什麼？”
“他考上了研究生，前幾天才走的。”
“哦……”茹小明算是明白了，也絕望了，臉上失去了血色。
周曉琳起身從地下拾起筷子來，放到桌麵一角，另外去拿了一雙幹淨的筷子來交給茹小明。茹小明不接，她給他擺在小碟上。
“茹小明，請你原諒，我不好，我應該早就告訴你的。你幫我聯係業務，真得好好兒感謝你。可是那時候，他連工作都沒有，我怕別人不理解，不讚成，就連我爸爸媽媽也沒有告訴。”
茹小明忽然起身走了。周曉琳也無心吃飯，跟到餐廳外，想追上茹小明。可是遲了，茹小明已跨上自行車，頭也不回，消失在車流和人群中了。
兩天以後，茹小明寄來一封信。拆開一看，連稱呼都沒有，開門見山地寫道：“我算是認識了一個人，她虛心假意，兩麵三刀，殺人不見血。我後悔，我恨！！！”後麵也沒有落款。
周曉琳考慮著要怎樣處理才好，她準備給他回一封信去，約他來好好談談。信還沒有寄出，茹小明的第二封信又來了。這才象一封真正的信，有頭有尾，密密麻麻：周曉琳同誌：
我剛給你寄了一封信，馬上後悔了，請你不要在意，把它燒掉，就當沒有那回事，好嗎？
我覺得我們的友誼還是珍貴的，在我們的父母互不來往的時候，我們象小時候一樣無邪地相處，我們是純潔的。
從前我同情你的處境，為你做了一些事情。十分鍾以前我還在後悔，現在我想通了，那是不需要後悔的。難道我幫別人的忙是為了自己得點什麼好處嗎？那是多麼自私，多麼渺小！
我值得後悔的隻是不該把精力用來拉關係，吹牛皮。要是我也能拚命自學，難道就不能去考考大學試試？我自信還不是很蠢的。別人能做到的，我也能做。
我心裏確實難受，請你理解，也請你原諒。希望你忘記我的不禮貌行為，仍跟過去一樣待我。
祝你幸福。
一個不幸的人
周曉琳把這封信反複地讀了多次，設身處地地為茹小明著想，覺得他確實是不幸的。她理解他的苦悶，原諒他前一封信的莽撞，並且決定鼓勵他樹立起生活的信心，於是便將已經寫好的信作廢，另寫了一封：茹小明同誌：
讀了你前一封無頭無尾的信，我是難過的。但我並不責怪你，是我不好，不該拖到現在才把我的事情告訴你。
你後一封信上說到你後悔沒有早早自學，這我是很同意的。我也有責任，沒有及時提醒你。不過我當時也並不知道自學的重要，因為你有工作，不象別人，要找出路。你現在後悔了，我看還是來得及的，你很年輕，馬上開始還不晚。
男女之間，難道隻能有愛情，不能有友誼嗎？友誼也許比愛情更高尚一些。我很同意我們跟過去一樣友好，忘記這幾天不快的事吧。
我很厭惡人跟人之間那種互相利用和互相欺詐的關係，我們青年人應該保持一穎真誠純潔的心。我還有什麼不對，都請你毫不客氣地批評我，幫助我。我相信我們的友誼會永存的。
祝你進步！
周曉琳
一場風波終於平息了，茹小明和周曉琳之間又恢複了過去那種友誼。不過雙方都覺得跟過去有某些微妙的差異，說不清楚。他們天真地以為，事情會按照主觀意願發展，殊不知世界是複雜的，人生道路是崎嶇不平的。
事情正在發展著……