極位變化我們能較準地測定出來。比較好的方法是在緯度相同、經度不同的各點設置許多觀測站，分析這些觀測點提供的測量數據，就可以求得極位變化情況，極位變化的範圍約在20平方米的區域內。
變化這麼一點就會影響計時精度嗎？
會的，因為世界各地經緯度是以極點為原點定出來的，由於極點的移動，必然會使地球各地的經緯度發生變化,相應的時間也會發生變化。由於這種影響在世界各地是不一樣的，所以反映在零類世界時間基準的秒長，在世界各地也是不一樣的。
使秒長在世界各地不同的原因還有：北極並不是永遠指北。地球由於受月球的吸引而產生“進動”（地球不也受太陽吸引而產生進動，因太陽離我們太遠，產生的進動很小)，地球進動的結果，使地軸指向天空的方向不再是1一點，而是一個圓。這個圓回轉一周的時間是25800年！現在地軸北極指向北極星附近，在12000年以後將指向北半球天空最亮的恒星一一織女星附近，那時織女星就成了北極星了。
為了消除極位變化的影響，我們采用一個平均值，稱為“平北極”。以平北極為原點定出的世界時，我們稱為第一世界時間。
經過上述對極位變化的修正，秒長還是不夠均勻的。事實證明各種季節性變化仍然對它產生影響。如季風的影響、植物的生長、雷電的分布等隨季節而變化的各種因素，都會造成地球自轉的季節性變化。
有人計算過季節風，每年夏季從海洋上吹到陸地上，冬季又從大陸移回到海洋，這些風的重量大得難以相信，竟有300萬億噸！這麼大的重量，從一處移到另一處，過一陣又從另--處移回來，地球的重心變化了，結果地球自轉速度也就隨之而變化了。這種變化是由季節變化的影響而產生的。
修正了季節性變化的、稱為第二世界時，也可以說，在第一世界時上加上修正量，不就是第二世界時。
第二世界時部分改善了自轉速度的不均勻，使秒長的均勻性有了改善。但由於地球的自轉還有不規則變化和長期變化，所以這個時間基準還是不夠理想的。
地球自轉的不規則變化，表現在每過幾十年地球自轉速度會來一次“跳動”，有幾年轉得快一些，有幾年轉得慢一勝。
地球自轉的長期變化表現在最近2000年來，每過100年，使日長增加1.6毫秒，即地球自轉有變慢的趨勢。
地球自轉變慢的原因，有人認為是由潮汐摩擦力引起的，還有人認為與地球兩極的自然條件變化有關。近年來已發現地球平均溫度有上升的趨勢，這樣，兩極地區巨大的冰川慢慢地融化了，兩極的冰塊在減少，地球赤道附近的洋麵水位上升，地球要保持原來的轉速，就要求增加轉動力矩。而地球自轉的轉動力矩，是由太陽、地球、月亮按著它們自己的規律形成的，相對來說是不變的。隻有使地球自轉速度變慢才能達到力的平衡。當然這樣的變化是很微小的，沒有精確的儀器是測不出來的。
由此可見，世界時的3種形式，都受地球自轉中存在的不可預計的和長期變化的影響。
由於上述種種原因，按地球自轉製定的世界時的秒長仍有較大的誤差，有時可達10-7。量級，相當於每3個半月差1秒。在現代科學技術發展的情況下，這麼大的誤差是不允許的。另外，在地球自轉的基礎上修正來修正去，總是不夠理想，於是人們又去尋找定義秒長的新方法。
利用地球的公轉確定秒長曆書時