秋禾忍不住笑出來：“阿哥，你可記牢了，不然可有你受的。”
周慎撇了她一眼，摸著潤娘的肚子：“不用阿嫂說，我也會對大妞好的！”
潤娘聽了，高興得了不得一把將周慎抱著懷裏，在他的小臉上狠狠的香了一口：“真是阿嫂的乖寶！”周慎的小臉“唰”一下變得通紅，輕輕掙開潤娘的懷抱，睜著雙大眼極是鄭重地道：“我已經長大了，阿嫂肚子裏的大妞才是乖寶。”
三人聽了微微一怔，旋即都笑了起來，周慎的臉越發的紅了，潤娘強忍了笑，道：“是，是，是，咱們家三郎是大人了，開春阿嫂就送你去上學堂。”
“上學堂？”周慎眨了眨眼睛。
“是啊，上學堂。噢，對了，三郎上學堂了得準備新紙墨筆硯，再縫一個好看的新書包。”
秋禾笑道：“新書包，娘子做麼，若如此三郎怕是要招人笑話。”
潤娘看著她，陰笑道：“我知道你針線好，留在我身邊實在是可惜了，明朝我就讓華嬸去跟媒婆打聽打聽，有好人家早些打發你去。”
秋禾登時羞紅了臉，惱得直跺腳，啐道：“當著三郎的麵，娘子嘴裏胡說甚麼。”
潤娘笑道：“這有甚麼的，若你怕外頭的人不知根底，咱家知盛、大奎總配得過你。”
易嫂子也笑道：“娘子這話說得極是，揀個閑空真真的提一提。”
秋禾捂著臉，一扭身子跑了出去。
潤娘猶還不放過她，探著身子向窗外叫道：“你到底中意誰，好賴也說一句，我也好幫你去提呀。”
看著秋禾落荒而逃的背影，潤娘笑得比窗台上的案頭菊還要燦爛：“還你以後還敢不敢取笑我。”
易嫂子卻道：“秋禾模樣又好又能幹，年紀又同那兩個小子相當，不比外頭尋的好－－－－”易嫂子還待要說，忽見潤娘斜眼看過來，忙住了口不敢再說。
潤娘略覺著訝異，易嫂子素來是寡言少語的，是一個很沒存感的人，今朝怎麼突然話多了起來，記憶裏秋禾是被華嬸撿回來的，較易嫂子早幾個月，這兩人莫不是有甚麼關係麼，可是平日也看不出甚麼呀。
潤娘不由動了心思試探：“難得秋禾這孩子聰明伶俐的，我是想多留她幾年，將來總不會虧待了她。”
易嫂子訥訥地笑了笑，道：“她的事自然是娘子做主，我不過白說一句。”
潤娘還待要說甚麼，忽聽得外頭傳來吵嚷之聲，聽著像是華嬸在同人爭嘴，潤娘眉頭一皺，這幾日來華嬸他們是異常小心，惟恐驚擾到自己，斷不會為了些些小事同人在門口爭吵，莫不是那些族人又來生事了。
“嫂子，你去瞧瞧甚麼事，值得這麼大小聲的。”
“
噯。”易嫂子答應著退了出去。
潤娘轉頭見周慎還在旁邊，笑了笑：“阿嫂今朝教你下一種棋，以後到了學堂你可以教你的同窗一起玩。”說著同周慎一齊清空炕幾，她從針線籃裏拿了裁衣物的炭筆，又抽了一根線，用炭筆在上頭來回畫了畫，一頭自己拿著，一頭交給周慎，兩頭固定後，伸手在線中央一彈，炕幾上便現出一條線來。
周慎看得驚奇無比，躍躍欲試，潤娘便由他去，不大一會，炕幾就變成了棋枰了。潤娘拿起在炭筆在中間畫了個小三角：“這個棋叫五子棋，我的符號就這個，不論是橫、豎、斜，誰最先連成五子便是贏家。”
周慎接過炭筆，停在小三角邊上。
“隨你想畫個甚麼都成。”
周慎聞言便畫了個小方框，爾後將炭筆交還給潤娘。周慎畢竟新學乍練，幾子下去，便被潤娘堵得無處下子，他正苦思冥想，魯媽挑簾進來：“娘子，老安人來了。”
“老安人？”潤娘愣了一會，才明白她說的是潤娘那個被扶正的後娘陳氏，登時冷了臉，道：“她來做甚麼，就說我身子不好，沒精神招呼她。”
魯媽為難道：“老華家的已攔了她許久了，她硬要往裏來，說有話同娘子說。”
魯媽話音未落，就聽外頭一個婦人高聲說道：“我來瞧自已女兒，莫說你不過是個奴才，就是你家官人活著，也不能攔著我。”
易嫂聽了便牽了周慎出去，他二人前腳出去，後腳就進來個年近四十的婦人，一身的珠光寶氣不說，那香粉味熏得潤娘直皺眉頭，忙用帕子掩了鼻子，身子也向裏頭挪了挪。
蘇陳氏偏還湊到潤娘麵前，拉住她的手，塗得血紅的嘴一張一合：“我給娘子道喜來了。”
潤娘抽了抽手偏掙不開，又不敢太用力了，魯媽正想上來拉，華嬸進來了，一看這架勢慌忙道：“安人有話坐著細說吧。”她同魯媽兩人幾乎是生拽著她坐到下首。