高雞泊的二首領竇建德留守山寨,心中本來就不踏實,焦急等待著戰況。忽然一個小嘍囉氣喘籲籲跑到聚義廳,竇建德趕上前走幾步,問道:“交戰如何?”
“回稟二首領,大首領他……他敗了。”
“人呐?”
小嘍囉一指:“已進了山寨。”
竇建德趕忙出院子相迎,隻見王伏寶帶著幾個頭目,抬著高士達回到山寨。定睛一看,高士達手捂胸口,血染上衣,一見竇建德來湊到近前,高士達呻吟道:“悔不聽賢弟勸言,遭遇此敗,悔之晚矣。”
竇建德道:“兄長暫且忍耐,我即刻請名醫為兄長療傷。”
“等不到了。”高士達抓住竇建德雙手,叮囑道:“我命休矣,待我死後,高雞泊大寨主由竇賢弟為首領,誰敢不聽,盡可殺之。”
言罷,高士達雙手脫落,二目失神,咽氣而亡。竇建德等眾人又搖又呼,高士達再未醒來。又有一個嘍囉匆匆跑來,報道:“大事不好,大事不好,薛萬均、薛萬徹兄弟二人,帶了一彪人馬,直奔高雞泊而來。”
眾人大驚,皆是轉臉去看竇建德,如今竇建德已成高雞泊的大寨主。竇建德道:“官軍得勝,士氣正旺,不可冒險。傳我口令,速速帶輜重家眷撤往後山,避開鋒芒。”
竇建德草草埋了高士達,帶著山寨家眷輜重,逃離高雞泊。薛萬均、薛萬徹帶著兵士,殺進高雞泊,卻是空寨一座。薛萬徹派人四下搜查,不見人影,氣得怒不可及,便對兄長薛萬均說道:“賊寇已逃,此地山勢多變,難以剿殺,不如防火燒寨。”
“嗯。”薛萬均道:“就依此計,燒掉高雞泊。”兄弟二人,一聲令下,手下官軍,聚薪點火,一場烈焰,燒毀了高雞泊山寨。
薛萬均、薛萬徹燒毀山寨,這才解恨,返回山下。此時薛世雄腹部受傷,已被醫官上藥包紮,畢竟年紀大了,歇了半晌才緩過神來。薛世雄坐了一輛馬車,隨官軍前行,直奔河間府。
竇建德在後山觀望,見高雞泊山寨已被焚毀,心中萬分痛惜,對手下眾嘍羅言道:“大首領命喪敵手,高雞泊又毀於一旦,讓人痛惜。我竇建德欲今晚再劫隋兵,為高首領報仇,誰願同行?”
眾嘍囉兵舉刀回應,請與同行,竇建德大喜,對王伏寶道:“立刻點齊八百精兵,今夜隨我劫營。”
王伏寶問:“高士達率八千嘍囉尚且大敗,竇首領隻帶兩千精兵,怎能取勝?”
竇建德道:“初戰不利,但官軍也自損不少,又是連日行軍,我料官軍必然疲憊,此時劫營,定能出其不意。”
眾人聽了,這才有些信服,便尊竇建德為大首領,準備劫營。
話說到了晚間,明月升空,星鬥矍鑠,竇建德率八百精幹嘍囉,直奔河間大營。河間大營燈火通明,又是行軍,又要剿賊,折騰一天,早已累得疲憊不堪。
遠遠聽到鼾聲四起,竇建德帶著兩千嘍囉,步步逼近,轅門外幾個守營的兵卒,也昏昏欲睡,並未發覺。
時機已到,竇建德點燃信炮,忽然兩千嘍囉一湧而出,殺進隋軍大營。隋兵還在睡的死沉,哪曾想到高雞泊起義軍又二次劫殺。
霎時間,喊殺震天,火光四起,河間大營亂成一片。薛世雄夢中驚醒,慌忙起身,隻覺腹傷發作,一時疼痛,癱倒在地。
隋軍兵士不知何處人馬劫營,抹黑逃走,四散而亂,薛萬均、薛萬徹匆忙上馬迎戰,夜中亂戰。
一夜激戰,兩千高雞泊嘍囉大破兩萬隋軍,隋兵死的死,逃的逃,等薛萬均、薛萬徹退卻嘍囉兵,收拾殘兵,再次清點,兵不足三千,糧草盡焚。老父親薛世雄,重傷攻心,一命嗚呼。
薛萬均、薛萬徹兄弟見隋軍殘敗,父親重傷而亡,軍中無糧無藥,無法趕往洛陽,隻得傳令退兵,返回涿郡。這才是: