晚宴的篝火堆成了部落人吵攘的場所，男人粗大嗓門，女人拖曳尖嗓，直吵得被圍在中心的察加老爹不堪附和，大喝一聲：
“別吵了！有氣向漢人撒去，在自家窩裏嚷嚷什麼？”
老爺子畢竟是部落大人，這一聲斷喝之將所有聲音嘎然止住，一時間場中隻餘下篝火的啪啪燃燒聲，眾人全都敬畏地噤聲看向老爺子。
老爺子對自己的威懾力頗為滿意。察加老爹威嚴地掃視了篝火邊的族人，擺足了氣勢方才莫測高深地撚須笑道：
“嗬嗬，年青人畢竟毛躁啊。你們說的這些，草原上三五歲的娃娃都知道，還要你們在這裏大聲嚷嚷嗎？有精力在家裏吵，不如多打幾次圍獵，練練身手。”
老人的話中有話，聽話的族人們也不是笨蛋，青壯年的男人更是兩眼放光。一個機靈的小夥子恭敬地先給察加老爹敬上一袋馬奶酒，試探地問道：
“老爺子，東邊吹來的風是真的？”
前些日子，這些族人在放牧之時，偶爾遇到東邊草原上的烏恒族人，聽到消息：上黨地區七百裏大草原、九千餘烏恒部落共推的大人難樓王，正在召集族人、聚合軍隊，準備去搶掠南方漢人的城池。
傳遞消息的別部族人匆匆而來，匆匆而走，他們輾轉傳來的消息語焉不詳，卻激起了哈察部成年男子血脈中的野性。草原上的男兒，一向是以手中彎刀弓箭來說話，他們迎風馳騁，冒雪奔騰，好名重譽，俗貴戰死。每當草原上烏恒勢力強大之時，各部的大人都會聯合起來進攻南方大城高牆內的漢人，搶掠所需；而當漢人兵鋒北上之時，劫掠得手的烏恒部落再退回蒼茫草原，逍遙度日。十多年前，烏恒各部就曾數度侵入漢人邊郡，當時正值盛年的察加就是和部落中十四個勇士一同加入烏恒大軍，三個月後，包括察加在內隻有五人活著回到了部落的氈房，但他們帶回的除了其他十人的遺物，還有十三輛大車的漢人財物。
“是男人的，就要靠自己的刀箭去搶奪財富！”烏恒的孩子就是這樣聽著父輩的教誨、見識著父兄的傷痕長大，他們三歲騎馬、五歲拉弓、十歲就可以騎馬彎弓滿草原轉悠、十二歲就分管一片牛羊自行放牧、十五歲時要殺狼祭祀以成年，烏恒的男人就是時刻沸騰著殺性的血液狼視著南方高牆內的沃土財物。
“老爺子，是不是難樓王要召集我們了？”
連屠格也忍不住湊了上來。他身負哈察部第一勇士的榮譽，但這榮譽是他以賽馬、打獵、摔交得來的，除了幾次小撥的馬賊，他還從來沒在戰場上殺過人。按照烏恒草原風俗，沒上過戰場的男人，永遠不算真正的勇士。現在有機會以漢人的鮮血來證明自己勇士的榮譽，又能乘機奪取狡詐懦弱的漢狗的財富，屠格早就將拳頭捏得格格直響。
“急什麼，慌什麼。”察加老爹仰脖灌了一口酒，吊足了小夥子們的胃口，方才笑眯眯慢吞吞說道：
“難樓王確實刻下木符了，我們上黨草原的烏恒部落，都要出人出馬。王傳下的消息，南麵的漢人發生了大規模的內亂，他們的皇帝很可能要把邊郡上的軍隊都調回去殺自己人。隻要等漢人的軍隊前腳撤離，我們烏恒族後腳就殺入漢人的邊郡！聽說這次出兵，連東麵遼西的丘力居王、遼東的峭王、右北平的汗魯王都要聯合起來，如果這是真的，那我們烏恒族至少可以聚集十多萬軍隊，不但可以奪下漢人的邊郡，就是更富饒的漢人內地也……”
察加的話，如火上交油般將族人的情緒撩撥得瘋狂起來，不但青壯年男子興奮得狂嘶亂喊，胡亂澆灌著馬奶酒，就連一旁服侍的婦女也喜上眉梢，多拋了幾塊殘骨剩肉給垂涎在一旁的自家獵狗。
“嘻~待殺進漢狗的城裏，我可要將全城的花布都搶回來，給你嫂子和侄女做新衣裳。嘻嘻。”
“胡說八道，那全城的布怎麼全都是你的？我還要拉它個幾車，送給奇格部的帖米兒，那小母馬一定喜歡得主動鑽進我的氈包，嘿嘿~”
“別扯了，就你這樣，瘦骨伶仃的，人家可是奇格部的烈馬，不要到時候把你吃得連骨頭都沒了！我看你還是去搶個漢狗的女奴吧，都是一樣瘦！哈哈哈！”
“不管他！總之，帖米兒我也要，漢狗女奴我也要，嘿嘿，哈哈哈！”
“對！漢狗，男的，殺光！女的，留下，大家要，哈哈，哈哈！”
大盆大盆的馬奶酒被女人們端上來，又被男人們鯨喝牛飲下，那一袋袋的奶酒灌在腹中，縱然酒量最好、千杯不醉的草原鐵漢們也不禁酒勁衝腦，胡說八道起來。女人嗔怒地瞪著自家的男人，可早就昏紅了眼的男人們怎會在意。
“嗝——” 馬倌布爾台連幹五袋馬奶酒，此刻酒嗝連連，膀胱也憋脹起來。他推開屠格塞來的酒袋，又揮開自家婆娘攙扶幫忙，一個人搖搖晃晃早到氈包的陰暗處，摞起皮袍下擺，就要小解，氈包背後的火堆處傳來他兄弟乞蔑的呼喝聲：
“咦？布爾台逃到哪裏去了？布爾台、布爾台！你醉得鑽到女人的褲裙底下去了嗎？”
“你才醉得鑽羊圈呢！”布爾台一邊小解一邊高聲喝罵回去，“半年前，你借酒裝瘋去纏達乙術的老婆，給那婆娘拿馬杆子打青了臉，你——啊！”
篝火這邊的人們聽到布爾台的喝罵，一個個都笑了，隻有乞蔑羞得恨不得鑽地洞躲起來。他酒後的糊塗事在整個上黨草原已經傳為了笑柄，幾乎每個人見到他都要提上一次。好不容易隨著時間的過去，人們漸漸淡忘了，自己也稍稍能抬起頭，今天怎麼又激得布爾台提起來？
其他人倒是興致勃勃地調笑著，聽到布爾台說到一半忽然不再繼續下去，有人就故意高聲問道：
“布爾台，怎麼不說了？乞蔑可是發起狠了啊！布爾台、布爾台？”
篝火堆邊的眾人呼喊了幾聲，卻聽不到布爾台的回應。布爾台的女人不放心地站起來想過去看看，但立刻有促狹鬼尖叫道：