巴拉斯不敢相信自己的耳朵，在她看來，成為一名跳高運動員是多麼遙不可及的夢想，她幼小而灰色的心靈裏從未有過這樣的奢望。於是，她膽怯地問：“威爾遜先生，我真的可以像你一樣成為跳高運動員嗎？”“為什麼不能？”威爾遜盯著巴拉斯反問道。“因為我的母親有病，而父親是個酒鬼……”
威爾遜很清楚，無論巴拉斯的行為多麼放蕩不羈，她的內心卻是自卑的，他必須讓她重拾自信，否則她沒有辦法了解自己的潛力。於是威爾遜在巴拉斯的麵前架了一個1米高的欄杆，然後堅定地對她說：“巴拉斯，跳過去，你可以的，相信我。”
巴拉斯縱身一躍，跳過去了，她驚喜萬分。威爾遜一邊稱讚，一邊將那根橫杆撤了下來。這時，他讓巴拉斯再跳一次。結果，讓巴拉斯意外的是，沒有了欄杆她並沒有跳得更高，相反，她隻跳了區區的0.6米。
這時，威爾遜撿起地上的橫杆，意味深長地說道：“巴拉斯，你看到了嗎，這根欄杆就是你苦難的家境，有了它，你反而跳得更高。不信，我可以再將欄杆增高到1.2米，你照樣可以跳過去。”
巴拉斯咬了咬牙，跳過了1.2米，兩年後，她跳過了1.51米。1955年夏天，19歲的巴拉斯跳過了1.75米，打破了世界紀錄。從1957～1968年的11年間，巴拉斯總共14次刷新世界跳高紀錄。1960年，羅馬奧運會上，她更是以1.85米的成績獲得人生中第一枚奧運金牌。1961年，巴拉斯再刷新世界紀錄，越過了被譽為“世界屋脊”的1.91米，此記錄被保持了10年之久！
潛能的激發，讓每個人變得無所不能。激發每個人潛能最佳的辦法，就是將他麵前的欄杆調得更高。苦難隻能是懦弱者的借口，而在堅強的人麵前它隻是一塊被踩在腳下的跳板。
一個人在某些方麵的缺陷，往往就是上蒼給他的成功的信息。劉翔正是因為彈跳缺陷而離開了排球，但這並沒有成為他永遠退出體育界的借口，彈跳缺陷反而刺激了他的爆發力，加之其大跨度的步伐，最終成就了一個田徑場上的世界冠軍。
很多人一生碌碌無為，或許正是因為他們太過於“完美”。當一個人的麵前沒有欄杆的時候，就無法激起他征服的欲望，而沒有欲望，就失去了跳躍的動力。這就好比彈簧，如果沒有壓力，它就不能發揮作用。
可見，困難並不是我們退縮的理由，而是我們前進的動力。因此，麵對困境，不要總是一味地逃避，要堅信那正是上帝為你創造的機會，也正是通往成功的階梯。隻要你勇敢地跨過了這道欄杆，你就會驚奇地發現，原來你可以跳得這麼高！
卡貝理論：放棄有時比競爭有意義
卡貝理論是由美國電話電報公司前總經理卡貝提出的，他指出：放棄是創新的金鑰匙。卡貝的這一理論提醒人們，放棄有時比競爭更有意義，換言之，一個人在學會爭取前，一定要先懂得放棄。
色彩紛呈的現代社會，到處都充斥著誘惑。於是，在眾多的致命誘惑麵前，人們忘卻了理性的分析和選擇，更忘卻了放棄。而欲望的野馬一旦失去控製，人就開始在欲望的陷阱裏越陷越深。然而，執迷不悟的人們這個時候仍然不願意放手欲望的韁繩。殊不知，麵對誘惑，學會放棄更是一種高深的戰略智慧。我們隻有學會放棄，才能更好地去爭取。
從前，有兩個窮樵夫，他們一直靠上山撿柴為生。有一天，他們跟往常一樣撿完柴結伴往家走。
走了沒多久，他們發現了兩包棉花，兩人喜出望外，因為棉花的價格跟柴薪的比起來，簡直就是天壤之別。賣掉這兩包棉花，一家人至少可以在一個多月的時間裏衣食無憂。於是，兩人丟掉了柴，各自背了一包棉花趕路回家。
走著走著，他們又看到山路上有一捆布，走近細看，竟是上等的細麻布，足足有十餘匹之多。
於是，其中的一個樵夫提議，丟掉背上的棉花，兩人一起把布匹抱回家，然後把布匹賣掉換成銀兩，兩個人再把銀兩分掉。
可是，這個提議並沒有得到另一個樵夫的讚同，他認為自己已經背著棉花辛辛苦苦地走了一大段山路，倘若現在就白白地放棄，豈不是枉費了自己先前的苦勞。於是，他堅決不丟掉棉花。他的同伴見勸說無效，隻好一個人竭盡全力地背起布匹，跟背著棉花的樵夫繼續前行。
結果，又走了一段路後，背著布匹的樵夫望見林中閃閃發光，走近一看，他大吃一驚，發現地上竟散落著數壇黃金。喜出望外之餘，他趕緊丟掉了布匹，並建議同伴丟掉棉花，然後兩人一起用挑柴的扁擔來挑黃金。
可是讓他感到無奈的是，他的同伴仍然是先前的那一套理論，說放棄棉花就枉費了自己先前的苦勞，而且他懷疑這些黃金有假，說什麼荒山野林裏不可能平白無故地出現黃金。於是，發現金子的樵夫隻好無奈地搖搖頭，自己丟掉了布匹，改用挑柴的擔子挑起黃金。