“蕭堂主，此事交由你處理。”命令之下，卻見白衣麵具人猶豫：“長老，是否先擒後審，再行定奪？”“白長老，勿忘‘聽竹園莊’之鑒，紫長老一念之差，致教主大患。今時今日，寧可錯殺，不可放過一絲泄露之虞！”言罷，天邊一抹紅色信號衝天而起，如同烈焰般照亮夜空，繼而蔓延至南天，一片赤紅。“那邊已動，白長老，速速善後。”黑長老率領眾人，化作夜色中的幽靈，疾馳而去。白衣人亦領命，率隊緊隨其後，夜色再次被緊張與肅殺籠罩。
雲淨大師攜徒誌信，步出小林村之際，周遭空氣似凝霜般沉重，一股無形的殺意如影隨形，纏繞心間，令他預感此行吉凶難料。遂將誌信喚至身旁，細語叮囑後，為其換上新裳，配以幽香香囊，舊衣則悄然納入行囊，命其隱秘地朝西北方向遁去。雲淨則孤身向北，疾步如飛，未及五裏，林間暗影攢動，數十道身影自樹後猝然現身，如同暗夜中的幽靈，瞬間將他包圍。
未待雲淨站穩腳跟，一爪已如鐵鉗般鎖向咽喉，雙臂亦被另兩人緊緊鉗製。雲淨低吼如雷，身形微側，如獵豹蓄勢，雙臂猛然一震，隻見三人如同斷線風箏，踉蹌倒地，滾作一團。轉瞬間，又有十餘身影圍攏而來，雲淨屹立中央，雙手合十，眼中卻無絲毫畏懼，朗聲問道：“阿彌陀佛，貧僧與諸位施主素昧平生，何以結此不解之仇，竟欲置貧僧於死地？”
“大師乃佛門高僧，自當知曉天地神教之威名，如日中天，一統江湖，順我者昌，逆我者亡，少林武當亦要退避三舍。大師何必做那螳臂當車之舉？速速將‘藏寶圖’交出，方為上策。”一戴麵具、身披赤色披風之男子，語帶傲氣，緩緩言道。雲淨聞言，心中已明對方來意，淡然一笑：“施主所言之‘藏寶圖’，貧僧確是不知。貧僧此行，不過是為了遊曆山水，偶遇此地罷了。”
赤長老聞言，麵色一沉，對手下冷聲下令：“看來大師是鐵了心要與本教為敵，既然如此，便休怪我等無情了！”言罷，眾教徒各展所長，圍攻而上。雲淨則氣定神閑，僅展六成功力，便如秋風掃落葉般，將眾人一一擊退，哀嚎聲此起彼伏。
正當此時，一道紅影疾掠而至，掌風淩厲，帶著不容小覷的煞氣。雲淨身形一沉，對掌相迎，兩掌相交，隻聞“砰”然巨響，腳下地麵似都為之一震。雲淨身形微晃，後退三步，而那赤衣男子亦步亦趨，顯然內力不凡。雲淨心中暗驚，此人內力似青山派之深厚，卻又夾雜著絲絲不祥之煞。
未及雲淨站穩腳跟，一抹青衣翩然而至，掌風帶香，清新撲鼻，卻暗藏玄機。雲淨揮掌相迎，卻覺如入無物之境，軟綿綿的，隨即一陣眩暈襲來。“不好，這香氣有詐！”雲淨心中警鈴大作，連忙後退數步，怒斥道：“無恥之徒，竟敢用毒！”
青衣女子掩口輕笑，媚態橫生：“和尚休要胡言，若我真用毒，你豈能活過三息？”話音未落，赤衣男子已再度發難，一掌拍出，雲淨勉力招架，卻驚覺內力竟已十去八九。隨著一聲悶響，雲淨被震飛數丈，口吐鮮血，內傷嚴重。
“你……你無恥！還說沒用毒？我為何內力全失？”雲淨強撐病體，怒視青衣女子。赤衣男子冷笑一聲：“她確未用毒，但這香氣專對童子身男子有效，能暫時封印內力。不想大師竟是童子之身，真是難得。”言罷，便命手下搜查雲淨身上之物，結果一無所獲，唯有衣物、幹糧及一卷經書。
赤長老見狀，麵色陰沉，下令撤退：“發信號，帶這和尚回去，再搜林村。”話音未落，小林村已是一片火海，哀嚎聲、狂吠聲與烈焰的劈啪聲交織成一片人間煉獄。
就在這絕望之際，天際突現異象，一道閃電劃破長空，直擊那群黑衣人，數人應聲倒地。緊接著，雷鳴電閃，暴雨傾盆而下，黑衣人四散奔逃，隻留下一地狼藉。大火終被暴雨澆滅，小林村化作一片廢墟，積水彙聚成流，悄然流向三牧的草房所在之處。而那廢墟之上，竟有一洞口赫然在目，一條碗口粗的青蛇蜿蜒其間，仿佛守護著這片被遺忘的土地……