自從父親不在了以後，娘親再也沒有買過新發簪。
小山村裏有私塾。教書的先生，是多次不中舉人的老秀才。
每天在那搖頭晃腦的，給村裏孩子們，講授四書五經，練習書法。
周放家裏沒有錢，所以上不了私塾，於是，他就偷偷的跑到私塾，蹲在窗外偷偷的聽先生授課。
偷聽的時候，手裏還拿著小樹枝，在地上跟著學習練字。
不能讀書的他，比起能讀書的孩子們，顯得格外用心。
先生發現了他後，也沒有攆過他，也是知道他家裏的情況，也就睜隻眼閉隻眼了。
每次散學之後，先生就能看見私塾外的窗下，總會多了幾枚鳥蛋。
撿起來之後後，總是笑了笑，搖頭晃腦的離去。
由於家裏沒有勞動力，田地一直由隔壁鄰居李叔幫忙栽種。
每年給上他家幾擔穀子，倒也解決了娘倆的溫飽問題。
隻是沒有多餘的閑糧，能夠來喂養家禽，亦或者賣掉。
所以，為了能給生病的母親，更好的調補身體，周放常跑去山上。
掏鳥窩，尋鳥蛋，經常摔的身上，青一塊紫一塊，不過每當有了收獲以後，內心卻是極為高興的。
村裏小河的魚蝦，看到周放，都恨不得後退遊出三裏地。
沒辦法，誰讓他家裏窮呢，改善夥食可全靠這些鳥啊魚啊。
不是農忙時，他也跟著村裏的村民上山采石。
鑿石他肯定是鑿不動的，畢竟一個幾歲的孩子，可揮不起來沉重的鐵鎬。
每次等大人鑿開完石塊，他就跟在大人的後麵，幫忙滾動不大石塊。從山上往山下滾，偶爾給他幾個銅子，便是心滿意足了。
軍中發的撫慰金，幾十兩白銀，對於老百姓來說，也是一筆不小的數目了。
但對於周放家來說，是遠遠不夠的，因為母親的病，架不住買藥看病請郎中。
這還不缺鄉裏鄉親幫襯著，最終還是，在周放十歲的時候，母親撒手人寰，離他而去。
那一天，早晨起來時候，周放去給母親擦洗手臉。
他發現母親哭了，眼淚流滿臉龐，染透了枕布，他愣在那裏，不知所措。
“娘，您怎麼了？怎麼還哭了？”
周放拉著母親的手，蹲在母親床前，輕聲的問著娘。
“放兒，來，離娘近一點，讓娘好好的看看你。”
周母有氣無力的，一邊梗咽著，一邊抬起胳膊，想要拉他。
周放聽到娘親的話，往前蹲蹲，將身體靠在床榻上。
看著娘親消瘦蒼白的臉，小手用力握了握，娘親枯瘦的手。
“娘，您這是怎麼了？是不是又思念起父親了？放心娘，等放兒長大了，就可以賺錢養家了，到時候，就可以帶你去縣裏，尋更好的郎中，給你治病。”
周放盯著娘親的雙眼，也跟著流淚。
“放兒長大了，懂事了，將來肯定會過的很好，能討到好婆娘，真好，可惜娘，等不到抱孫子了。”
她費力的抬起，枯瘦如柴的手臂，摸著周放的頭。
眼裏露出滿滿的不舍，飽含著絲絲內疚之情，她舍不得啊，隻因孩子還是太小了啊，
她心中對他有愧，因為她，讓孩子小小年紀的時候，就吃了大人的苦。
孩子也失去了少兒時光的快樂，如今她知道自己，今天怕是過不去了。
心中難受，這一天終究還是來了，在得知丈夫陣亡的那一刻，她的天，就塌下來了，心也就死了，如果不是放不下年幼的獨子。
估計自己早就不會苟活於世，早隨丈夫而去了。
她一直在撐著，撐著，想撐著兒子長大，能看到他照顧好自己。