“我說阿呆實在不行就別讀了，別人不知道，還以為咱們蔣灣村小學塾有多差，我兒子去鎮裏考試都不好意思說是來自蔣灣村小學塾。”
“蔣員外也不能這樣說，這兩年阿呆還是有進步的嘛！”
從學塾裏出來一個老者，皮色焦黃，下巴上留著一撮山羊胡，臉上帶著虛偽的笑容。
他便是教孩子們讀書的老秀才顧先生了。
現在對他來說，收錢是第一要務，所以一些言不由衷的讚美之言也偶然會從他嘴裏出來。
“範．．．．”
顧先生忽然想不起範寧的官名了，隻得幹笑兩聲，“阿呆，我們好久不見了，還記得為師嗎？”
範鐵舟輕輕推了兒子一下，讓他趕緊跪下給師父磕頭。
範寧卻一臉傻呆呆地望著眼前這個老者，“我．．．．我怎麼記不得你是誰了？”
旁邊幾個家長紛紛搖頭，這孩子大病一場後更傻了，居然傻到連自己先生都不認識了。
“寧兒！”
範鐵舟心中有數，兒子這是在裝傻呢，他咬牙低聲催促，“還不快給先生磕頭！”
“嗬嗬！不用了，先進來交錢吧！”
看著範寧傻呆呆的模樣，顧先生也是一陣心煩，他勉強擠出一絲笑容，領著範家父子向自己房間裏走去。
範鐵舟連忙將竹簍遞給顧先生，“這是幾條鮮魚，給先生的一點心意。”
顧先生還以為竹簍裝的是錢，不料卻是幾條魚，太湖邊的人誰會稀罕魚？
他這兩年上頓魚下頓魚，早已吃得快吐了。
顧先生眉頭一皺，“你今天不是來交費的？”
範鐵舟歉然道：“我家寧兒可能．．．．明年不在這裏讀書了。”
“什麼！”
顧先生的聲音突然變得高亢起來，就像一隻興奮過頭的公雞。
“我沒明白你的意思，你家阿呆明年要去哪裏讀書？”
範鐵舟半響才吞吞吐吐道：“我想．．．．．明年讓孩子去．．．．鎮裏讀書。”
旁邊看熱鬧的家長們頓時一片哄堂大笑。
“哎喲喲！”
蔣員外走上前上下打量範寧，好像是第一次見到他，“嘖嘖嘖！居然要去鎮裏讀書，莫非這呆傻的毛病是父傳子的？”
“難怪你兒子那麼傻！”範寧冷冷回了一句。
“你說什麼？”蔣員外的臉頓時變成了豬肝色。
“阿寧，別亂說話！”
範鐵舟一把兒子拉到自己身後，冷淡地對蔣員外道：“我家阿呆不會說話，員外別放在心上。”
“我知道他是傻子，所以我不計較，若是別的小孩說這種話，我非把他．．．．把他．．．．那個了！”
蔣員外望著範鐵舟魁梧的身材和鐵棒一樣的手臂，他心中最終還是有點發虛。
範鐵舟沒理睬他，又向顧先生拱拱手，“顧先生，真的不好意思了！”
顧先生鼻子裏重重噴了一股冷氣，負手望著天空，鐵青著臉一言不發，意思是說，你自己看著辦！
範鐵舟隻得歎了口氣，他帶範寧來學塾，是想讓兒子給先生磕三個頭，好好感謝先生兩年來的教導。
可現在看來兒子是不肯磕這個頭了，無奈，他便拉著兒子向大門外走去。
這時，顧先生眼看五貫錢真的沒了，他再也忍不住，在院子裏氣急敗壞地跳腳大罵。
“你兒子就是個蠢蛋，沒見過像他這樣蠢的學生，哼！還想去鎮上讀書，做夢吧！誰肯收他這樣的蠢蛋，我顧字就倒過來寫！”
範鐵舟就當沒聽見，拉著兒子快步離去了。
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