“小娃子，還不把東西收拾起來！”胖大和尚伸手來捉寶刀，要她揀那一地草藥。寶刀見他氣勢洶洶的樣子，哪肯就範，往旁邊一閃。她的輕功、步法，是白頂天手把手教給她，主要讓她強身健體，不是要她闖天下爭名頭，打基礎的功夫多，淩厲醒目的架勢少，但不管怎麼說，總是家傳淵源，不同凡響，一步就從胖大和尚手下逃出。
胖大和尚固然是沒使出什麼真本事，卻也沒料到這小女孩兒如此滑溜，“咦”了一聲，再次邁步去抓寶刀，這次手下多了三分認真。
寶刀也使出渾身解數，繞著藥匾子草架子跟他捉迷藏，當這是遊戲了。
繞了三圈，寶刀能耐畢竟抵不過胖大和尚。他手掌已經快抓住寶刀，憐她人小肩弱，特意將力道放輕。這三圈，寶刀的身法繞得他心中狐疑不定，打算抓到時，得好好問問寶刀。他手指快沾到寶刀衣裳，忽聽悟寧不緊不慢喚了聲：“戒律長老。”
胖大和尚心頭一顫、手下一空，寶刀已趁這個空子，遠遠跳開。
舉目看，四遭哪有什麼長老的影子？悟寧合掌，慢條斯理把那句話說完：“戒律長老是不是叫你今天幫忙扛木頭去呢，悟慧師兄？”
胖悟慧大為懊惱：“實有此事。”
“那麼，悟慧師兄去得晚了，戒律長老會不會有意見？”
胖悟慧脫口咒罵道：“媽蛋！”
這兩字，擲地有聲，實在不是佛門子弟該說出口的。胖悟慧口滑，始終沒能改掉這個口頭禪，罵完之後，趕緊補上一句：“阿彌陀佛。”
然後他才能把後頭的抱怨傾瀉出來：“仗著我有幾斤力氣，寺裏省下多少小工的工錢！”
“錢財乃身外之物。”悟寧勸他。
“我總覺得這話應該是你送人錢的時候說的，不是克扣人錢的時候說的！”胖悟慧氣呼呼道。
咦，言之有理！
“所以悟慧師兄不去幹活了嗎？”悟寧平靜地請問。
“——去！”胖悟慧氣餒，要抬腳，又停住，問寶刀：“兀這女娃兒，你功夫底子打得真俊，誰教的你？”
如果在以前，寶刀肯定立刻驕傲地回答：“我爹，白頂天！”
但冬去春來，她終於知道，強盜在安城的地位。也知道她的身份如果泄漏，會給簡竹帶來多大的麻煩，甚至給她自己帶來多大的危險。
她衝著胖悟慧笑笑。
簡竹就是這樣。一切不便回答的問題，他笑笑算數。
他並沒有把這一條寫下來，用明確的語言文字教給弟子。但是寶刀自己學會了。孩子的成長和變化是多麼快？真叫人吃驚。今天還是嫩芽，過幾天綠葉成蔭。簡竹身邊的徒犯弟子，和白頂天嗬護下的小女山賊，已經不是同一個人。
胖悟慧仍然追問：“你講吧！我以前也是道兒上的。說不定我認識你師父？”似乎真是在寺裏寂寞得久了，他看寶刀身法有點眼熟，就忙著想認親。
悟寧輕咳一聲，嘴唇輕動，要替寶刀解圍。寶刀已經自己反問胖悟慧了：“你以前是哪條道上的，為什麼在寺裏？為什麼怕那個戒律長老？為什麼要被他剝削？”
同樣是簡竹的本事：進攻是最好的防禦。一串問題可以把一個問題打回去。
胖悟慧愣住，一跺大腳：“媽蛋！——阿彌陀佛！嗐！我已是方外之人！”邁開腳，搖搖擺擺、撒著兩隻手去了。僧衣沒係上，在他身後飄來打去，似灰色的翅膀。
悟寧跟在他身後。
寶刀蹲下來，把先前被她碰倒的草藥，一撮一撮再揀回去。有盤曲的植物根須、有曬到半幹的嫩葉子，有的沾了灰、有的混在一起，寶刀把沾灰的拍幹淨，混在一起的擇開。
一雙麻編雙耳僧鞋，靜靜地走回來，離寶刀五步遠，站住。是悟寧。狹長鳳目若有所思地垂著，問她：“太麻煩吧？”
“是啊！可是誰叫我碰翻的？”追打鬧著玩是一回事，自己闖的攤子還是要自己蹲下來收拾。這種擔當，寶刀有。
悟寧又道：“其實悟慧也沒要求你一定得整理得這麼幹淨。”
“咦，我做什麼事，為什麼要他要求？”寶刀看看整潔的藥匾，滿意地把它們抬回到架子上，拍拍手，“這樣都幹淨了就好了。它們被摘下來，已經不能再去長葉子開花了，如果髒兮兮的在地上，我不理，萬一你們也不理，回頭把它們丟掉，它們就太可憐了。”
悟寧瞄了她一眼，眼眸裏閃過一絲笑意。
他雙目生得狹長，眼皮天然的垂下來，擱在別人臉上可能像羞澀，擱在他這兒隻能說是拒人於千裏之外，偶爾一抬，眸中晶光四溢，連笑意都帶著威儀。
他走到寶刀身邊，抬起她的手腕。
她還沒顧得上問什麼事兒，他已經把手指按在她腕脈上，眉睫低垂，紋絲不動，良久，從“寸”部換移向“關”部取脈。也許是他體溫比她高？寶刀覺得從他的指尖，有暖意流到她身體裏，讓她全身暖洋洋的，舒服得多了。她笑著，忍不住想跟他講：“你真像劉大夫。”說出口來，不知怎麼卻變成了：“你真像兼思。”