18世紀的大清帝國已經像一個行將就木的老人，但不可否認的是，社會上的所有資源依然被它占據著。雖然身體機能已經發生障礙，頭腦已經有些遲鈍，但對於有利或是不利於它的事，它還能作出判斷甚至反擊。胡雪岩能夠嗅到大清帝國的沉重喘息，他一邊進行撫慰，一邊著手建立自己的商業大廈。鉤心鬥角之中，一部大戲徐徐地拉開了大幕。
一 “托朝廷的福”縱橫中國商界
大清帝國的威名雖然還在，但行動畢竟有點遲緩。胡雪岩抓住有利時機，利用朝廷靠山賺大錢。
胡雪岩能夠建立自己的龐大生意，完全是托朝廷的福。胡雪岩從一貧如洗的錢莊小夥計到19世紀下半葉叱吒中國商界的風雲人物，訣竅何在？很簡單，找準大靠山掙朝廷的錢。
中國社會在清末時非常不穩定，政治黑暗、官場腐敗、內憂外患……在這樣一個特殊的環境下，商人要想發展壯大必須緊緊地抱住朝廷這棵大樹。隻有巴結官勢、謀取官位，官商一體，利益與共，才有可能立於不敗之地。不管胡雪岩依附的是王有齡還是左宗棠，他借的都是朝廷的勢，賺的都是朝廷的錢。
1. 大樹底下好乘涼
胡雪岩幫助王有齡獲得實缺，當上了浙江海運局的一把手以後，他就決意施展一下自己的拳腳，闖出一片天地。他首先想到的就是成立一家自己的錢莊，當時開辦錢莊至少要有五萬兩銀子。
王有齡雖說已經掌管海運局，除了讓胡雪岩有了一點極其微弱的勢力外，銀錢方麵不僅沒有辦法幫他多少，胡雪岩還要設法為王有齡籌措海運局解運漕米所需的經費，數目不小，至少要二十萬兩銀子。
這時，胡雪岩想到了一個兩全其美的方法。
首先，胡雪岩建議王有齡以海運局的名義向信和錢莊借支二十萬兩銀子，自己去信和接洽和辦理。有海運局這個大牌子，信和錢莊很高興地答應了。海運局借這筆錢隻是短期使用，但胡雪岩卻把它辦成了長期，準備借來開辦自己的錢莊。
其次，胡雪岩借助王有齡在官場上的勢力，代理官府金庫。胡雪岩知道，雖然當時王有齡是浙江海運局總辦，但日後一定會被派去地方州縣。那時，他就可以替王有齡打理那些州縣的金庫。按慣例，州縣金庫公款往來沒有利息。這樣一來，胡雪岩就可以白借公家的銀子來經營自己的錢莊。就這樣，胡雪岩借王有齡的關係，隻從海運局公款中挪借了五千兩銀子，就把自己的阜康錢莊熱熱鬧鬧地開了起來。
對胡雪岩這招“借雞生蛋”，王有齡驚歎地說：“雪岩兄，你可真會變戲法啊！”
胡雪岩就是在王有齡的支持下淘得第一桶金的，並且在王有齡擔任浙江巡撫時，胡雪岩甚至以他的錢莊代理浙江省藩庫。這樣一來，大清政府的銀子直接成了胡雪岩的周轉金。
阜康錢莊開張的喧鬧鑼鼓聲剛剛平靜下來，胡雪岩在送王有齡到湖州上任的路上與阿珠娘的一席交談，又使他決定做生絲生意。他與阿珠的父親老張談妥，由他出本錢讓老張立刻回湖州開辦一家絲行收絲。
胡雪岩開辦阜康錢莊是采用“借雞生蛋”的戲法去經營，他又哪來的錢做生絲生意呢？在這裏，胡雪岩玩的是另一種“移花接木”的融資方式。
王有齡此時已經外放湖州，出任湖州知府。王有齡到湖州，必然要讓阜康錢莊代理湖州府庫的收支，這是胡雪岩在開辦錢莊之前就想好的。王有齡一到湖州，第一件事當然就是征收錢糧，因而也必然有大筆需要解往省城杭州的現款進入他的阜康錢莊。
胡雪岩“移花接木”的方法，就是用湖州收到的現錢就地買絲，運到杭州再將生絲賣出去變為現錢，然後把該交藩庫的錢解交藩庫。
這樣，官府的銀子不損一毫一兩，自己卻可以做無本求利的買賣，何樂而不為！
這一招“移花接木”之術，也是一種“借雞生蛋”的方式。不過，這種“借雞生蛋”比單純用一筆資金做一樁生意，比如用代理公庫的銀子經營錢莊兌進兌出的業務，又高明許多。或者說，他這是把經營錢莊的資本又拿來做了一筆生絲生意，在這個意義上可稱之為“移花接木”。
中國傳統商人有“一文錢創天下”的誌向和能力，他們在創業時，靠的全是自己年輕時一分一厘地辛苦算計，積少成多，逐漸積累起原始資本。這種勤儉節約的籌資方法固然值得敬佩，但其過程卻非常漫長。如果能跨越最初的原始資本積累階段，直接靠借貸來獲取創業的第一筆資金，也就是從負債經營著手，應該是致富最快捷的方式了。
胡雪岩就是這樣一個“銅錢眼裏翻跟鬥”的高手。他在創業之初所動用的資金，大部分是借貸來的。正因為他知道如何在“銅錢眼裏翻跟鬥”，他就一項接著一項地“翻”出來一個龐大事業。
胡雪岩要開辦一家藥店，與合作者劉不才商量的時候，他開口就說：“第一步，我要湊十萬兩的本錢。”
就他當時的情況，在常人看來，這個牛皮可真是吹得太大了。因為他還根本不知道十萬兩銀子在哪裏。但這難不倒胡雪岩，他腦子一轉，便找到了籌集資金的好辦法。