而另外一個創造了令所有黑人驕傲的神話的國務卿鮑威爾，從很大意義上來說更是一個傳奇式的人物。在提名鮑威爾為美國第65任國務卿時，小布什眼裏含著激動的淚水，很動情地稱讚鮑威爾是“美國的榜樣”。鮑威爾是美國政壇的一個傳奇。他於1937年出生在貧寒的牙買加移民家庭，靠著軍功登上了通往上流社會的階梯。他參加過美國發動的多次對外戰爭；還指揮了1990年的海灣戰爭。他當過裏根時代的總統國家安全事務助理；在老布什總統手下擔任參謀長聯席會議主席，授四星上將軍銜；1993年辭職後，他成為民主和共和兩黨共同爭奪的政治明星和深受美國人民尊敬的“英雄”。1997年，時任得克薩斯州州長的布什在一個慈善募捐會上第一次見到鮑威爾，馬上立正敬禮道：“將軍，得克薩斯州長、州民向您報到！”當時，支持鮑威爾競選總統的呼聲很高。他權衡再三，決定不打無把握之仗。但他畢竟雄心未泯。在2000年大選中，鮑威爾以共和黨溫和派的形象出山，幫布什拉到不少中間派選票。布什搖搖晃晃地入主白宮後，把國務院的大印交給了鮑威爾，希望借助他的威望坐穩江山。
和美國大多數政壇人物不同的是，鮑威爾背後沒有耀眼的家族背景。他出生在一個來自牙買加的貧窮但充滿溫情的黑人家庭，從小生活在美國紐約市著名的哈萊姆貧民區，父母是來美國“淘金”的牙買加移民。少時家境貧寒，曾一邊上學，一邊打工，替人扛包、拖地板，掙些零用錢。年輕時學習成績平平，胸無大誌。但成人以後他卻大徹大悟，從少尉排長開始，在美國軍中摸爬滾打35個年頭之後，平步青雲，到1993年退休時，已官拜美國最高軍事長官——參謀長聯席會議主席。
2000年12月16日，美國當選總統喬治?Ｗ?布什提名鮑威爾擔任其政府第一閣員——國務卿的職務。這標誌著鮑威爾個人政治生涯的又一個頂峰。相對於此次美國總統大選的起起伏伏，對鮑威爾的提名顯得那麼順理成章，水到渠成，得到了美國各界的一致稱讚。由於其傑出才幹，鮑威爾在民主黨總統候選人戈爾的內定新班子人選當中，也是擔任國務卿的熱門人選之一。所以美國媒體戲稱，“實際上是布什總統贏得了提名鮑威爾當國務卿的權利。”
在鮑威爾任職4年的時間裏對白宮的外交政策影響深遠，他是美國外交中“鴿派”的主要代表人物。霍普金斯大學國際研究高等學院的外交政策專家基尼說，在布什總統4年前就任的時候，鮑威爾來到國務院對那裏的工作人員有非常積極的影響。基尼認為：“他的到來不僅提高了士氣，也提高了國務院的地位，增加了國務院的吸引力，使更多人才進入國務院工作。他帶來了以前的國務卿可能不怎麼看重的東西，那就是，向國務院的工作人員表明，他們的聲音會被聽到，他們將對政策造成影響，而不僅僅是國務卿先生或者奧爾布賴特那樣的國務卿女士才是會有影響的人。他就是通過這樣的告白來提高國務院工作人員的士氣。鮑威爾使自己成為布什政府裏一個溫和節製的聲音，特別是在2003年3月美國即將進入伊拉克之前的時候，他再強調要謹慎行事。前國家安全委員會成員庫普錢說，鮑威爾是布什政府裏像國防部長拉姆斯菲爾德這樣一些成員的平衡力量。庫普錢表示：“鮑威爾國務卿對伊拉克戰爭持猶豫態度，總是與布什政府其他一些人更為極端的趨勢相抗衡，他傾向於中間位置。事後看來，他沒有能夠取得成功，他的意見沒有占上風。最後，他在聯合國安理會上成為這場戰爭的主要支持者，他最後在安理會提出了美國要攻打伊拉克的理由，但是很多理由後來被證明都是不確切的。”很多專家說，鮑威爾2003年2月5日在安理會發表的演講，是他任期內最重要的一次演講，他說明了美國為什麼要對伊拉克發動戰爭。在那次演講中，他出示了布什政府相信伊拉克擁有大規模殺傷性武器的證據。
他說：“我不能告訴你們我們知道的所有情況，但是我能告訴你們的與我們多年來掌握的情況結合在一起，是很讓人擔憂的。你們將會看到的是不斷積聚的事實和讓人不安的行為模式。這些事實和伊拉克人的行為，以及伊拉克的行為，表明薩達姆?侯賽因和他的政權根本沒有做出國際社會所要求的解除武裝的努力。”
霍普金斯大學的分析人士基尼說，鮑威爾在勸說布什政府的成員向聯合國說明攻打伊拉克的理由方麵起到了關鍵的作用。基尼說：“布什政府當時正朝著在沒有任何國際社會的幹預或是聯合國批準的情況下，向伊拉克發動戰爭的方向發展。我把美國通過聯合國而且尋求聯合國許可的舉動歸功於鮑威爾。”
包括前國家安全委員會的成員庫普錢在內的很多專家相信，鮑威爾的功績將在於，他對布什政府的外交政策所發揮的溫和的影響。庫普錢說：“如果我們說‘讓我們看一看過去的兩三年’，我們看到了什麼？我們看到的是，美國與利比亞、伊朗和朝鮮進行談判；我們看到的是，在伊拉克問題上，美國轉向歐洲、北約和聯合國尋求幫助。所有這些不是表明鮑威爾施加了影響，因為部分是出於實際的考慮。美國試圖單獨在伊拉克行事，而發現結果非常的不愉快。但是很明顯，在回到談判桌上，傾向於與盟友一道行動而不是單獨行事方麵，我們看到了鮑威爾的印記，而不是布什政府裏那些被看作是更為強硬的人的烙印。從這方麵來說，鮑威爾的離職引人擔憂，因為這的確暗示，布什政府第一屆任期裏最溫和的聲音在第二任期內將不複存在。”