一位當年的摔跤對手、後來成為海軍飛行員的布拉德?格拉斯回憶說，拉姆斯菲爾德每次出場時都極有信心，對於那些人高馬大的對手總是施予那套難度較大的“消防員招式”。-------瀏覽器上打上-Ζ看最新更新大學畢業後，拉姆斯菲爾德進入海軍。從軍期間，取得過全海軍摔跤冠軍。
許多了解拉姆斯菲爾德的人，包括他的妻子都說，拉姆斯菲爾德本質上就是名摔跤手：極富對抗性，特別鍾情一對一的搏鬥，極端相信自己贏得比賽的能力。即使現在，拉姆斯菲爾德的這種氣質和性格仍十分突出。
拉姆斯菲爾德的精力充沛得驚人，幾乎每天清晨4時45分就翻身起床，6時30分就抵達五角大樓。他喜歡那一身行頭：腳蹬一雙徒步旅行靴，上身套一件開襟羊毛衫。在家裏，他往往要在書房工作到晚上，房間裏擺放著一台大型電視機和一張上麵堆放著文件的大桌。他的妻子總是勸他在晚上9時30分上床休息，但每次都失敗。
他往往旋風式地走訪其他國家，乘機越過幾個大陸，當年齡隻有他一半的記者都在機艙後座呼呼大睡時，他仍在工作。有位記者驚歎說，盡管他旅途沒有休息，但即便他剛出國回來出現在五角大樓的情報簡報會上時，也總是顯得精神飽滿。
“盡管現在他不再玩摔跤或者蹦床運動，但他仍玩滑雪和打些簡單的壁球，比年紀輕的人還要貪玩。”曾四次協助拉姆斯菲爾德競選國會議員的摯友尼德?賈諾塔說：“他打壁球就像把球拍當作武器似的。”拉姆斯菲爾德曾說：“如果我離開球場時頭還在，那麼，就會贏的。”
布什當初相中拉姆斯菲爾德的主要原因是他相信他會積極推行他的導彈防禦計劃。盡管拉姆斯菲爾德退出江湖已有23年，但他“心懷天下，放眼四海”，對美國國家安全事務甚是了解，並頗有心得。近年來，美國保守主義思潮上升，提倡發展彈道導彈防禦計劃的呼聲漸長。但中央情報局於1995年發表的報告，卻稱“15年內不會出現對美國新的導彈威脅”，這使美國國會保守勢力大為不滿。於是，國會於1997年通過《國防授權法》，成立以拉姆斯菲爾德為首的跨黨派機構——彈道導彈威脅委員會，就美國所受導彈威脅的情況進行評估並提出對策建議。他的評估報告完全推翻了中情局先前的結論。中情局認為，美國在2010年前不會遭到導彈威脅。而他則強調，伊朗、朝鮮和伊拉克等“無賴”國家都可能用攜帶有大規模殺傷性武器的彈道導彈“對美國發動突然襲擊”。這一結論給了“國家導彈防禦”鼓吹者以強有力的炒作依據，並迫使中情局在1999年的新版評估中，改變觀點，以同“拉姆斯菲爾德報告”呼應。因此美國有媒體稱，拉姆斯菲爾德是國家導彈防禦係統的“總設計師、首席推銷員和奠基人”。
在“9?11”之前，拉姆斯菲爾德就被公認為美國政壇的“鷹派旗幟”，與副總統切尼、副國防部長沃爾福威茨一起被稱為“強硬三人幫”，主導著布什政府的安全與防務政策。“9?11”事件無疑給了拉姆斯菲爾德一次千載難逢的充分發揮其影響的機會。作為國防部長，拉姆斯菲爾德直接策劃並指揮著美國所有的對外軍事行動，他是堅決的主戰派。他在公開場合的講話完全不同於政府高級官員謹慎而含蓄的慣常做法。他經常說：“我們不能放過任何一個恐怖分子，一定要斬草除根，如果在這一過程中有無辜者受傷，責任在恐怖分子一方。”
拉姆斯菲爾德是美國曆史上唯一兩度執掌五角大樓的人。在他1975年出任福特政府的國防部長時，創造了美國曆史上43歲擔任國防部長的最年輕紀錄。拉姆斯菲爾德對總統布什有著無與倫比的影響力，布什對他不算是言聽計從，也算是青睞有加。有一件事頗能說明他跟布什之間非同尋常的關係：一次周末，布什和他的主要助手到戴維營度假，晚上在那裏舒適的電影小廳中看電影，拉姆斯菲爾德恰巧和布什坐在一起。讓布什的年輕助手們頗為吃驚的是，電影放映到一半的時候，拉姆斯菲爾德徑自站了起來，走到自己的辦公室裏處理文件去了。在華盛頓隻有“真正最自信的人”才會在總統麵前這麼做。