得知二女兒在海楊的消息後，陳瑞木就去和大兒子陳金華商量，看能不能陪他一起去一趟海楊把陳梅珠給找回來？小兒子黑狗才四歲，太小，小女兒陳荷珠也才十歲，又是個女丫頭，帶出去也幫不上忙，隻好讓陳金華去了。
第二天雞叫三遍，天剛蒙蒙亮，陳瑞木與大兒子陳金華就出發了。陳金華清楚地記得二姐陳梅珠是被人家從中堂房搶婚搶走的。
搶婚是山裏一種古老的野蠻婚姻惡俗，帶有強製性，往往不經過媒聘，純粹訴諸武力。搶親後再通過媒人說合，如果男女兩家得到諒解，便可正式成婚；如果說合不成，也可能因此結下怨恨，有的甚至發展成男女兩家械鬥，結成冤家對頭。還有更野蠻的是半道上劫女人回家做老婆，不問是否已婚，也不問親家出處，甚是恐怖。所以搶婚這一惡習多在貧困山區沿襲，多為家境貧寒者所采用。陳梅珠被搶則是先說媒，男方因缺錢悔婚而搶親，生米煮成熟飯再說合。
中堂房是眾屋，有百來年的曆史，祖上傳下來的，樓上四間房，樓下四間房，共住了六戶人家。陳瑞木家樓上樓下各一間房，那時陳金華、陳梅珠、陳荷珠住樓上，瑞木嫂住樓下一進門右手一小間，陳瑞木由於和瑞木嫂不對付，一個人住廚房邊上的柴火間裏。
陳梅珠十六歲的時候先通過祥林嬸介紹許配給高萌村劉壽德家四龍。劉壽德家答應給聘金八十塊，可能是一下子拿不出來這麼多錢，就來搶婚。
那天晚上有點月牙，晚飯後村裏幾個婦女在瑞木嫂家廚房裏一起縫補丁、納鞋底，一些男人在中堂房客廳裏天南海北的聊天。到了晚上戌時（八點多），高萌村劉恩培出現在中堂房裏。劉恩培平時和陳瑞木關係挺好，所以其他人也沒多想。他和大家寒暄幾句又走了。過不多久，劉恩培又來了，眼光不定地在屋裏掃來掃去，和大家有一句沒一句地搭訕，又走了。一直到亥時（十點多），中堂房裏聊天的男人們都散了。這些男人回去還沒進自家門，中堂房這邊突然響起了爆竹聲。
瑞木住在廚房邊上的柴房裏，早早睡了，聽到中堂房這邊突然響起爆竹聲，知道事情不好，立馬拿起扁擔就追過來。哪曉得劉恩培早有預謀，幾個箭步上去攔住陳瑞木，右手肘狠狠地頂住他的咽喉，左手一拽，把他逼在牆上，一邊大喊那幾個一同來搶婚的人趕緊上樓搶陳梅珠。
隻見幾個大漢衝進中堂房，躥上樓，震得樓板咚咚響，一腳踹開陳梅珠他們住的房門，兩個箭步衝在陳梅珠麵前，其中一個大漢指著三個小孩叫著“不許吱聲！”
陳金華、陳梅珠、陳荷珠三個小孩哪見過這陣勢？其中一個大漢拎起陳梅珠的一隻手，把陳梅珠往背脊上一拂，背著陳梅珠就走；另一個大漢手拿悶棍橫在另兩個小孩麵前，嚇得他們直哆嗦，大氣都不敢喘。
陳梅珠急得在那個人的背上直叫“娘，娘，快救我！”一雙小手拚命地捶搶親人的背脊。兩個大漢睬都不睬九點，伴著“咚咚咚”樓板響，往樓下呼嘯而去。
瑞木嫂一個人住樓下，感覺自己家有什麼事發生，摸索著開門出來，但門外早就有他們的人將其推回廂房內。她大叫：“你們要幹嘛？”
那人一字一句地回道：“搶你家女兒！”真不知廉恥！
瑞木嫂這才反應過來，嘶啞著嗓子大叫：“陳梅珠，陳梅珠！娘在這！”一個小腳弱女子被人家封在房間裏根本無法抵抗，眼睜睜看著女兒被他們搶走。
同住在中堂房裏的鄰居們不知發生了什麼事，“誰啊？”“做麼事啊？”有的從門窗裏探出腦袋、有的開門看個究竟，但見幾團黑影急匆匆閃進、急匆匆閃出，一會兒不見了蹤影。
來搶親的人不管三七二十一，背著新娘就跑，任憑新娘在他們背上又哭又罵又打。
村裏有個老規矩，隻要新娘背上身，爆竹一放就不給搶回頭了。瑞木一是生氣，二是被劉恩培卡住了嗓子，手上雖然有扁擔，但那太長，不利於近距離搏鬥，氣都喘不上來。好在同村的陳鬆林等人及時趕到，見劉恩培封住陳瑞木的喉嚨，生氣地說：“人都被你們搶跑了，還要卡死他不成？”