這年陳叔明和陳季明小學畢業一同被錄取在紅衛場中學。這是紫楊縣響應教育改革辦的一個重點實驗班，全縣考初中最好的四十五個孩子被招在這裏，由剛從右*派平反的老教師任教。
紅衛場原來就是勞動幹校，一大批被錯劃的右*派在這裏接受勞動改造，有六百多畝田地，建起了茶園、梨園和林園，黑狗帶著兩個兒子來報到後驚歎：世上還有這麼漂亮的校園！班主任陳老師的一席話讓他徹底放心地把孩子放在這裏上學。
陳老師說：“首先祝賀你家兩個小孩這麼優秀，考進這個實驗班。你們南鄉的孩子都是吃苞蘆餜長大的，個個聰明，又肯吃苦、能吃苦。這裏的老師多數是年富力強很有教學經驗的老教師，教學環境很好你也看到了，加上這個班是全縣的重點實驗班，縣政府和教育局十分重視。我作為他們的班主任感覺壓力很大，但我會照顧好他們，盯著他們學習。你們主要是保障他們在學校的衣食住行，有時間多來看看他們。兩個小孩放到這裏，你們就放心吧！”
無疑，陳老師的這番話讓黑狗吃了顆定心丸，也讓他對兩個孩子的未來充滿希望。
他在回家的路上滿腦子都是孩子們的影子，陳仲明已經上大學去了，陳善鵑也上中專了，剩下三個孩子的前程應該也是好好讀書考個好出路，於是他堅定一條：讀書是孩子們走出山旮旯唯一的希望，而且已經看到了希望。
那麼，自己應該做什麼呢？這個問題一直縈繞在他的腦海中，久久揮之不去。他想到一個人——陳鑫華，何不去找他聊聊。陳鑫華見多識廣，做事又有魄力，讓他給參謀參謀。於是，黑狗半路上轉道去了華楊縣找陳鑫華去了。
陳鑫華經過幾年的包窯積累了一些資本，去年底盤下華楊縣城東頭的一個養豬場，自己圈窯燒窯，幹得風生水起，蓋起了房子，把家裏老婆孩子的戶口遷了過去，在華楊縣安家了。
陳鑫華見到黑狗分外高興，讓老婆燒了一大桌的菜，叫來幾個老熟人陪黑狗喝酒。大家都有好長時間不見了，有說不完的話。二瓶酒不知不覺喝了個底朝天，陳鑫華讓老婆拿酒，黑狗擋住：“別拿了，大家喝得正高興，再往下喝就多了。”
酒後陳鑫華帶黑狗到他新窯上看看，兩個人就在窯頂上找塊幹淨的青磚當凳子，席地而坐。兄弟兩個在一起可以講些掏心窩的話，黑狗把自己遇到的問題和盤托出：“你也聽說了，我家二兒子年初上了大學，現在二女兒又考取了中專，還有老三老四兩兒子一起考取了縣裏的實驗班，當然還有個小女兒現在才上二年級，感覺這幾個小孩學習都不賴。”
陳鑫華遞根煙給黑狗，並接話：“真不錯，小孩有出息也是你這做老子的功勞，值得高興。”